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Dopo essere sopravvissuto a un ictus, un sopravvissuto all'ictus può diventare meno empatico nei confronti degli altri. L'empatia è la capacità di vedere le cose dalla prospettiva di un'altra persona. L'empatia è particolarmente importante quando si tratta di capire come si sente un'altra persona. Quando qualcuno manca di empatia, spesso si comporta in modo insensibile nei confronti degli altri e questo fa arrabbiare gli altri.Quindi una mancanza di empatia può avere ripercussioni davvero gravi quando si tratta di relazioni interpersonali. Poiché gran parte delle nostre interazioni con gli altri dipende dal mantenimento di relazioni adeguate, la mancanza di empatia è una cosa seria. Quando un ictus fa perdere a una persona questa importante capacità di empatia, colpisce il sopravvissuto all'ictus e tutti coloro con cui interagisce, in particolare i familiari stretti.
Tipi di ictus che possono causare perdita di empatia
Non tutti gli ictus causano una perdita di empatia. Un ictus può essere un evento devastante e talvolta può rendere un sopravvissuto all'ictus più concentrato su se stesso e meno sugli altri per un po '. Ma, dopo un periodo di adattamento dopo un ictus, un sopravvissuto all'ictus tornerà tipicamente ad essere sensibile ed empatico come lo era prima dell'ictus, a meno che non abbia avuto un ictus nell'area del cervello che controlla l'empatia.
Nel complesso, le lesioni alla parte destra del cervello hanno maggiori probabilità di influenzare l'empatia rispetto alle lesioni alla parte sinistra del cervello. Nelle persone destrorse, il lato sinistro del cervello controlla il linguaggio e nelle persone mancine, il lato destro del cervello o il lato sinistro del cervello può controllare il linguaggio. Quindi se un sopravvissuto a un ictus avrà un deficit linguistico dipende dal fatto che sia mancino o destrorso. Ma non è chiaro se la manualità determini il lato del cervello che controlla l'empatia.
Le aree del cervello che hanno maggiori probabilità di causare un deficit di empatia sono la corteccia prefrontale destra, l'insula destra e il giro temporale destro. Queste aree sono tipicamente associate a emozioni, memoria e controllo del comportamento. Una tecnologia relativamente nuova ha permesso di individuare e identificare queste aree come poco attive nei sopravvissuti a ictus privi di empatia. Tutte queste nuove informazioni ottenute dallo studio dei sopravvissuti all'ictus potrebbero essere utili in futuro in termini di acquisizione di una migliore comprensione di condizioni come l'autismo, che è caratterizzato, in parte, da una mancanza di empatia.
Cosa fare
Le persone che non hanno empatia di solito si sentono ignare dei sentimenti degli altri, socialmente imbarazzanti o scortesi. Ironia della sorte, le persone che mostrano un comportamento così scoraggiante a causa di un handicap di empatia neurologica vengono spesso rifiutate dalle persone che li circondano perché anche gli individui "normali" di solito non sono empatici per la mancanza di empatia. Ciò porta a un ulteriore isolamento sociale e difficoltà a raggiungere gli altri per il supporto. Il caregiver (di solito un coniuge o un figlio adulto) può sentirsi rattristato e rifiutato dalla sconsideratezza di un sopravvissuto a un ictus privo di empatia. I caregiver e le persone care possono avere difficoltà ad affrontare il comportamento confuso senza capire perché il sopravvissuto all'ictus sia così meschino.
Superare la mancanza di empatia è difficile. Molte persone hanno bassi livelli di empatia, per cominciare, ed è un handicap molto difficile da superare, ma non impossibile da migliorare. Una delle sfide quando si tratta di una lesione della 'area dell'empatia' dopo un ictus è che la stessa area del lobo frontale destro che controlla l'empatia si trova anche vicino all'area del cervello che controlla la capacità di una persona di comprendere il suo ictus . Quindi una sopravvissuta a un ictus che manca di empatia spesso non può comprendere appieno di aver avuto un ictus, e quindi è meno probabile che faccia uno sforzo per migliorare il problema.
La consulenza può fornire un certo grado di comprensione per i caregiver e per alcuni sopravvissuti all'ictus. La terapia professionale può fornire linee guida utili per pazienti e caregiver. Ad esempio, modi più semplici per comunicare i sentimenti in modo chiaro e diretto possono prevenire malintesi.
Metodi semplici per chiedere regolarmente i sentimenti delle persone possono facilitare relazioni migliori rispetto all'ignorare completamente l'argomento. Gli esercizi progettati per nominare i sentimenti delle persone e le risposte appropriate a tali sentimenti possono aiutare a ricostruire alcune delle abilità perse quando un ictus colpisce la corteccia prefrontale destra. Questo può aiutare ad alleviare alcune delle conseguenze sociali, relazionali e lavorative che derivano da bassi livelli di empatia.