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Il lichen simplex cronico (LSC) è un'area di pelle ispessita, scolorita e dall'aspetto coriaceo che si sviluppa dopo che la pelle è stata graffiata per un lungo periodo di tempo. Non è una malattia della pelle in sé, ma piuttosto il risultato di altre condizioni della pelle che sono pruriginose e, quindi, portano a ripetuti graffi (ad esempio, eczema e psoriasi). Anche lo sfregamento della pelle può portare al lichen simplex cronico.Il lichen simplex cronico è più comune negli adulti ed è abbastanza raro nei bambini. Si verifica più frequentemente nelle donne che negli uomini ed è spesso osservata tra i 30 ei 50 anni.
LSC è anche noto come neurodermite.
Sintomi
Il lichen simplex cronico di solito appare come un cerotto solitario o una placca con un motivo rotondo o ovale. La superficie della pelle appare spesso secca e squamosa e la pelle circostante può sembrare spessa e coriacea.
L'eruzione cutanea è spesso rossa, con scolorimento spesso irregolare e pigmentato. Potrebbero esserci segni di graffi associati vicino all'eruzione cutanea.
Questi cambiamenti della pelle sono indicati come lichenificazione, poiché l'aspetto può assomigliare molto al lichene (un organismo composito) che cresce sugli alberi e sulle rocce di una foresta.
Questa foto contiene contenuti che alcune persone potrebbero trovare grafici o inquietanti.
Aree comunemente colpite
Le aree più comunemente colpite dal lichen simplex cronico, elencate in ordine di frequenza, sono:
- La parte esterna del polpaccio
- Polsi e caviglie
- Parte posteriore e lati del collo (lichen simplex nuchae)
- Piega dell'avambraccio e del gomito
- Scroto, vulva, area anale e pube
- Palpebre superiori
- Apertura dell'orecchio
- Piega dietro l'orecchio
Complicazioni
Nel tempo, il lichen simplex cronico può portare a complicazioni. I più comuni sono cicatrici e cambiamenti nella pigmentazione nella zona interessata.
C'è anche il rischio di infezioni batteriche secondarie, soprattutto in coloro che hanno una ridotta funzione immunitaria. L'infezione secondaria molto spesso richiede antibiotici e, in rari casi, può portare a gravi infezioni sistemiche (sepsi).
Cause
Il lichen simplex cronico è in realtà più un sintomo che una malattia specifica stessa.
L'eruzione cutanea viene creata graffiando abitualmente (e frequentemente) una certa area della pelle per un lungo periodo di tempo. Questo graffio provoca cambiamenti caratteristici, come ispessimento e oscuramento della pelle, accentuando e approfondendo le normali linee e pieghe della pelle.
Mentre il prurito ripetuto e il trauma alla pelle spingono la condizione a svilupparsi, la causa alla radice del lichen simplex cronico è ancora sconosciuta.
Fattori di rischio
L'LSC è visto più comunemente nelle persone con eczema. Sebbene l'eczema possa colpire tutto il corpo, l'eruzione di LSC si trova solitamente in una sola area.
Le terminazioni nervose nella zona interessata sono particolarmente irritabili e innescano un ciclo di prurito. Più cerchi di alleviare il disagio, peggio diventa, spingendoti a grattarti ancora.
Le condizioni che possono portare al lichen simplex cronico includono quasi tutte le condizioni che possono causare prurito, come:
- Eczema atopico o dermatite atopica (eczema correlato ad allergie)
- Eczema da contatto o dermatite da contatto (eczema correlato all'irritazione da sostanze che vengono a contatto con la pelle)
- Psoriasi
- Infezioni fungine della pelle
- Morsi di insetto
- Herpes zoster (herpes zoster)
L'eruzione cutanea è talvolta associata a disturbi d'ansia, come il disturbo ossessivo-compulsivo e alla depressione. Può anche essere associato a una condizione che porta alla neuropatia, come la malattia del disco nella colonna vertebrale.
Diagnosi
La diagnosi di lichen simplex cronico è spesso fatta da una combinazione di risultati, come una storia di eczema e segni di graffi rivelatori. Potrebbe essere necessario eseguire un raschiamento della pelle (test KOH) per escludere condizioni come infezioni fungine o scabbia.
KOH Prep Test (raschiatura della pelle)A volte viene eseguita una biopsia cutanea per confermare la diagnosi ed escludere altre cause. Esistono diverse condizioni che possono sembrare molto simili al lichen simplex cronico, tra cui:
- Psoriasi a placche
- Acanthosis nigricans
- Lichen planus
- Scabbia
- Acne keloidalis nuchae
- Erititi spongiotiche croniche
- Prurigo nodularis
- Pitiriasi rubra pilaris
- Sifillide secondaria psoriaforme
- Sindrome di Reiter
- Micosi fungoide (linfoma cutaneo a cellule T)
- Amiloidosi
- Dermatite erpetiforme ("l'eruzione cutanea da glutine")
Trattamento
Il trattamento del lichen simplex cronico si ottiene al meglio con una combinazione di approcci progettati per curare l'eruzione cutanea e affrontare la condizione sottostante.
Le strategie includono:
- Smetti di grattarti: La parte più importante del trattamento è capire che tutto il prurito, lo sfregamento e persino il contatto con l'eruzione devono cessare. Poiché molte persone si grattano nel sonno, alcuni trovano utile coprire l'area o indossare guanti di cotone durante la notte. Assicurati che le unghie siano limate per ridurre al minimo i danni se e quando si verificano graffi.
- Usa prodotti delicati per la cura della pelle: Il lichen simplex cronico è trattato in modo molto simile all'eczema cronico. Passa a un detergente delicato e senza profumo. Applicare creme emollienti regolarmente sulle zone interessate più volte al giorno, soprattutto dopo il bagno.
- Applica creme steroidee topiche: Gli steroidi topici sono quasi sempre necessari per controllare i sintomi. Poiché sono necessari steroidi ad alta resistenza, un operatore sanitario deve prescriverli e monitorarne l'uso. (Una crema di idrocortisone ottenuta da banco può essere utilizzata fino a quando non viene fissato un appuntamento, anche se dovresti ottenere il consenso del medico prima di iniziare a usarne una. Inoltre, non applicare l'idrocortisone nella zona degli occhi.) In alcuni casi, un'iniezione di steroidi direttamente nella placca può essere utilizzato. Nota: l'uso a lungo termine, in particolare di preparati steroidi da prescrizione più forti, può causare l'assottigliamento della pelle.
- Prova i prodotti a base di catrame di carbone: I prodotti a base di catrame di carbone esistono da 100 anni. Aiutano a ridurre il prurito e il ridimensionamento, compreso quello associato a LSC. I prodotti a base di catrame di carbone possono essere trovati in creme, gel e bagni da bagno da banco. Chiedi al tuo farmacista consigli sui prodotti.
- Scegli l'abbigliamento con saggezza: La riduzione del prurito può essere facilitata indossando tessuti morbidi e traspiranti come il cotone. Evita tessuti ruvidi e graffianti come la lana e capi di abbigliamento stretti che sfregano le aree colpite. Per il lichen simplex cronico vulvare, ci sono alcune prove che indossare biancheria intima di seta può aiutare.
Affrontare
Il lichen simplex cronico può avere un impatto psicologico e sociale significativo su coloro che lo hanno. Ciò sottolinea l'importanza di trattare l'eruzione cutanea.
Potresti sentirti imbarazzato o impacciato riguardo alla tua pelle. Potresti scoprire di scegliere vestiti che nascondono l'eruzione cutanea, piuttosto che opzioni che ti piacciono davvero. Oppure potresti rifuggire da certe attività sociali. Solo il prurito da solo può essere così pervasivo da interferire con il lavoro, il sonno e il piacere delle attività.
Iniziare il trattamento può aiutarti ad affrontare questi sentimenti, così come parlare con altri che si trovano nella stessa situazione. Puoi chiedere al tuo medico di gruppi di supporto per eczemi o dermatiti locali. Ci sono organizzazioni, come la National Eczema Association, che forniscono anche supporto online.
Una parola da Verywell
Il lichen simplex cronico può essere angosciante per coloro che ce l'hanno. Oltre al prurito intenso, le lesioni stesse possono essere imbarazzanti. Il miglioramento di questo problema della pelle richiede tempo, ma con i giusti trattamenti in atto, può essere fatto. Le chiavi sono trattare la condizione della pelle sottostante che sta contribuendo al prurito ed evitare di graffiare il più possibile. Il tuo medico può ideare un piano di trattamento che funzioni per la tua situazione particolare.
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