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Il disturbo temporomandibolare (TMD) può essere un boccone, ma rappresenta semplicemente dolore, rigidità e altri sintomi che interessano la mascella o l'articolazione temporo-mandibolare (ATM). Una delle cause più comuni di TMD è l'artrite, la stessa serie di condizioni degenerative che colpiscono altre articolazioni, come ginocchia, fianchi e dita.Molto spesso, il tipo di artrite alla base della TMD è l'osteoartrite, ma ce ne sono anche altre, tra cui l'artrite reumatoide e le spondiloartropatie, come la spondilite anchilosante. Ecco una panoramica di ciascuno.
Osteoartrite
L'osteoartrite di solito si sviluppa nel tempo a causa dell'usura che causa la rottura delle ossa e dei tessuti molli. Oltre al dolore, l'artrosi può causare un suono scricchiolante noto come crepitio nell'articolazione e un raggio di movimento limitato, rendendo difficile "spalancare". Ciò accade principalmente nelle persone anziane, secondo l'American Academy of Orofacial Pain (AAOP).
Molto spesso, l'artrosi dell'articolazione temporo-mandibolare è unilaterale, il che significa che è interessato solo un lato del viso.
Per diagnosticare la TMD basata sull'osteoartrite un medico prenderà una storia medica, considererà sintomi specifici e forse farà una risonanza magnetica o utilizzerà qualche altra tecnica di imaging. Il trattamento include tipicamente farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), insieme al calore, una dieta morbida, la limitazione del movimento della mascella o un dispositivo per morsi. Se queste misure non portano sollievo, a volte è necessario un intervento chirurgico.
Artrite reumatoide
Sebbene la mascella non sia la prima delle articolazioni colpite dall'artrite reumatoide (AR), una forma di dolore articolare causata da problemi con il sistema immunitario, ben il 90% delle persone con AR può anche avere dolore alla mascella. La TMD causata da questo tipo di artrite tende a colpire entrambi i lati del viso e provoca anche gonfiore, tenerezza e movimento limitato delle mascelle. Questi sintomi tendono ad andare e venire, con rigidità e dolore che di solito peggiorano al mattino.
Oltre ai sintomi e alla storia medica, la diagnosi dell'AR come causa di dolore articolare richiede studi di imaging ed esami del sangue, e il trattamento è lo stesso di qualsiasi articolazione affetta da artrite reumatoide: farmaci antinfiammatori e farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD) , oltre a esercizi per prevenire la perdita di movimento della mascella. A volte è necessario un intervento chirurgico.
Spondiloartropatie
Le spondiloartropatie sono tipi di artrite che coinvolgono le aree in cui legamenti e tendini si attaccano alle ossa. Uno di questi è la spondilite anchilosante, che colpisce la schiena e il collo e può causare dolore e movimento della mandibola limitato.
Un altro è l'artrite psoriasica, che ha sintomi che imitano quelli dell'artrite reumatoide. C'è un dolore simile, tenerezza, gamma di movimento limitata e crepitio, sebbene spesso sia coinvolta solo una mascella. L'artrite reattiva dell'articolazione temporo-mandibolare è il terzo tipo di spondiloartropatia associata alla TMD. Gli uomini hanno maggiori probabilità delle donne di sviluppare artrite reattiva, che causa dolore, gonfiore e una gamma limitata di movimento della mascella. Poiché è innescato da un'infezione, un antibiotico fa spesso parte del trattamento.
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