La genetica è una delle cause dell'asma?

Contenuto

• Storia familiare e asma
• Esistono numerose altre potenziali cause di asma
• Stile di vita rurale protettivo dell'asma
• Ho bisogno di test genetici?

Gli studi dimostrano che più della metà dei casi di asma infantile sono legati all'eredità (il che significa che spesso anche un genitore o un familiare aveva o ha l'asma). Gli scienziati hanno identificato una serie di geni diversi che sembrano svolgere un ruolo nella fisiopatologia dell'asma o interagire con trigger specifici. A differenza di molte malattie attuali, l'identificazione dei geni non ha portato a studi clinici, terapie specifiche o alla comprensione di ciò che i pazienti potrebbero rispondere a determinate terapie come è stato dimostrato in alcuni tumori. Attualmente, non sembra che l'identificazione di un singolo gene porti a tale terapia, ma c'è qualche speranza che il targeting di gruppi di geni possa essere un approccio promettente. Si ritiene che quasi la metà di tutta l'asma sia causata da fattori ambientali.

Anche tutta una serie di altri fattori di rischio aumenta il rischio di asma. La genetica spiega certamente alcuni, ma non tutti i casi di asma. Più che probabile, se sviluppi o meno l'asma dipende da una combinazione di fattori di rischio correlati a:

• Genetica
• Ambiente, come l'esposizione all'inquinamento atmosferico
• Immunologia e il tuo sistema immunitario unico

Si pensa che la genetica possa spiegare alcune delle differenze osservate nei gruppi colpiti dall'asma. Mentre l'asma tende ad avere un impatto sui bambini di coloro con livelli di istruzione e reddito più elevati, nei centri urbani gli afroamericani sembrano essere maggiormente a rischio. Alcuni ipotizzano che ciò possa essere dovuto a una suscettibilità genetica oltre che all'esposizione a particolari esposizioni ambientali come gli allergeni degli scarafaggi.

Storia familiare e asma

La genetica può essere molto complicata e difficile da capire. Tuttavia, puoi pensare a questo molto semplicemente ponendo una singola domanda: una storia familiare di asma aumenta il mio rischio di sviluppare l'asma? Diamo un'occhiata.

Avere un genitore con asma aumenta il rischio di un bambino di sviluppare l'asma di tre volte, mentre entrambi i genitori che hanno l'asma aumenta il rischio di un bambino di sei volte. Allo stesso modo, è stato dimostrato che una storia familiare di asma tra gli adulti della famiglia aumenta il rischio di sviluppare l'asma.

Esistono numerose altre potenziali cause di asma

L'asma si manifesta in molti contesti diversi, ma le ragioni delle differenze che si vedono non sono ben comprese. Mentre l'asma colpisce un bambino su 7, anche gli adulti soffrono di asma. L'asma che colpisce i bambini è principalmente allergico, che è spesso diverso dall'asma che colpisce gli adulti. Alcuni pazienti sembrano essere inclini a malattie più gravi oa un rischio maggiore di deterioramento improvviso della loro asma. Infine, l'asma che si verifica a causa di cause industriali (il panettiere risponde alla farina inalata o gli imbianchini rispondono agli additivi per vernici inalate.

Stile di vita rurale protettivo dell'asma

D'altra parte, sappiamo che alcuni fattori possono anche proteggere dall'asma. Gli studi dimostrano costantemente che crescere in una zona rurale sembra proteggere l'asma. Vivere in una fattoria e interagire con animali da allevamento e bere latte non pastorizzato è associato a un minor rischio di asma. Questo non è vero solo negli Stati Uniti; crescere in una fattoria in Africa sembra essere altrettanto protettivo. Se cresci in città, avere animali domestici e più fratelli sembra altrettanto protettivo nei confronti dello sviluppo dell'asma. Tutte queste osservazioni tendono a supportare l'ipotesi dell'igiene che afferma che l'esposizione ai microbi nella prima infanzia riduce il rischio di asma.

Ho bisogno di test genetici?

Probabilmente no. Il progetto sul genoma umano ha portato a molti progressi nella scienza con il sequenziamento del genoma umano. L'analisi di collegamento è un tipo di test che cerca di vedere se ci sono anomalie genetiche simili in pazienti con una certa malattia. Alcuni di questi studi sono stati condotti sull'asma e hanno identificato 10 regioni che potrebbero avere un potenziale impatto sull'asma. La maggior parte sembra avere un ruolo nello sviluppo o nella risposta del tessuto nell'epitelio respiratorio. Altri geni sono stati identificati confrontando i geni di pazienti con asma a pazienti senza asma. Allo stesso modo, studi su razze diverse hanno anche identificato una serie di geni diversi che potrebbero essere implicati nell'asma. Infine, numerosi studi hanno esaminato le interazioni gene-ambiente. Ad esempio, è stato dimostrato che la presenza di alcune varianti genetiche associate all'esposizione al fumo di tabacco ambientale aumenta il rischio di asma rispetto ai pazienti non esposti al fumo di tabacco ambientale.

Quindi, la genetica gioca un ruolo significativo nello sviluppo dell'asma, ma non è l'unico fattore di rischio che devi considerare. Puoi parlare con il tuo medico se stai pensando di avere un figlio e vuoi provare a prevenire le malattie allergiche in un bambino piccolo. Esistono diversi passaggi che puoi eseguire.