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La parte dell'occhio che ne determina il colore, l'iride è la cortina muscolare che si trova vicino alla parte anteriore tra la cornea all'esterno e il cristallino. In primo luogo, determinando la dimensione della "finestra" o pupilla dell'occhio, questa struttura serve a regolare la quantità di luce che arriva alla retina (la parte dell'occhio che inizialmente elabora le informazioni visive e le fornisce al cervello). In quanto tale, mostra quello che viene chiamato un "riflesso pupillare della luce", in cui si restringe quando è luminoso mentre si apre in condizioni di scarsa illuminazione.Numerosi disturbi possono colpire l'iride; questi possono verificarsi a causa di anomalie genetiche o altre malattie. Notevoli tra questi sono l'anisocoria (in cui le pupille sono di dimensioni diverse), riflesso pupillare alla luce alterato (dove gli occhi non sono in grado di adattarsi alla luce), così come una serie di altre condizioni, come il glaucoma, la sindrome di Horner, la sindrome di Holmes-Adie, così come molti altri.
Anatomia
L'iride è una struttura colorata circolare che si trova davanti alla lente all'interno del piano coronale verso la parte anteriore dell'occhio. Non legata al centro per consentire alla pupilla di cambiare dimensione, questa struttura è collegata al corpo ciliare, la parte dell'occhio che produce il fluido dell'occhio (umore acqueo) e regola la contrazione e la costrizione dell'iride. Divide lo spazio tra la cornea e il cristallino in camere anteriori e posteriori. Il primo di questi è legato dalla cornea, mentre il secondo si collega con i corpi ciliari, le zonule (una piccola fascia anatomica che tiene in posizione il cristallino) e il cristallino. Entrambe le camere sono piene di umore acqueo.
Varianti anatomiche
La variazione più comune osservata nell'anatomia dell'iride è una condizione chiamata aniridia, in cui l'iride è incompleta o assente. Di solito colpisce entrambi gli occhi contemporaneamente, questo difetto congenito può essere il risultato di lesioni o mutazioni a PAX6 gene. Questo porta quindi a una serie di sintomi, tra cui bassa acuità visiva, degenerazione dei nervi maculari e ottici (associata all'elaborazione delle informazioni visive), cataratta (aree nuvolose nel cristallino che influenzano la visione) e cambiamenti nella forma della cornea. Questa condizione è associata a due disturbi caratterizzati da funzione d'organo alterata e disabilità intellettiva: sindrome WAGR e sindrome di Gillespie.
Funzione
Tramite la dilatazione (apertura) e la costrizione (chiusura), l'iride gioca un ruolo chiave nella regolazione della quantità di luce che accede alla retina nella parte posteriore dell'occhio. Quando c'è poca luce, si dilata per massimizzare le informazioni visive disponibili e quando è molto luminoso, si restringe per evitare di travolgere l'apparato sensoriale visivo. La prima viene eseguita per contrazione dei muscoli radiali, mentre la seconda attività coinvolge il muscolo circolare. Questa attività è regolata dalla corteccia e può essere influenzata anche da stati fisiologici, come l'eccitazione e l'eccitazione.
Inoltre, questa struttura esegue il "riflesso di accomodamento", che è la capacità involontaria dell'occhio di spostare la messa a fuoco da oggetti vicini a quelli lontani. Questa attività, che comporta la modifica dell'apertura (apertura) della pupilla, la forma della il cristallino e la convergenza (la capacità degli occhi di lavorare insieme quando guardano gli oggetti vicini), è regolata dal sistema nervoso parasimpatico. Accanto alle pupille dello sfintere, strutture ai margini dell'iride che ne regolano la forma e il movimento, questa parte dell'occhio può restringere la pupilla per prevenire la sfocatura dovuta ai raggi di luce divergenti che accedono all'occhio.
Condizioni associate
Numerosi disturbi, malattie e altre condizioni mediche possono influenzare l'iride e, per estensione, il sistema visivo nel suo insieme. I più comuni di questi includono:
- Anisocoria: Generalmente innocuo, questo è quando le pupille hanno dimensioni diverse, una delle quali è anormalmente dilatata o piccola.Può verificarsi a causa dell'insorgenza di alcune malattie, come la sindrome di Horner (vedi sotto), o in seguito a lesioni o determinati interventi chirurgici.
- Glaucoma: Alcuni casi di questa condizione dannosa per il nervo ottico chiamata "glaucoma ad angolo chiuso" si verificano quando interruzioni al movimento dell'umore acqueo spingono l'iride fuori posizione. A sua volta, a causa dell'aumentata pressione all'interno dell'occhio, l'iride può aprirsi a ventaglio e causare dolore agli occhi, nausea, mal di testa, visione offuscata e altri sintomi.
- Eterocromia: Una condizione congenita, spesso associata ad altre condizioni, in cui un occhio ha un colore diverso rispetto all'altro. Al di là di questa differenza, questa condizione è asintomatica.
- Sindrome di Horner: Questa malattia, in cui i nervi simpatici del viso sono danneggiati, porta alla costrizione permanente delle pupille. Può derivare da una serie di condizioni, inclusi tumori, ictus, lesioni o altre malattie; in rari casi, la sindrome di Horner è presente alla nascita.
- Atrofia essenziale dell'iride: Una malattia rara e progressiva, l'atrofia essenziale dell'iride è caratterizzata dall'iride fuori posto, sottosviluppata o perforata. Questa è solitamente una condizione unilaterale, il che significa che colpisce solo un occhio.
- Sindrome di Holmes-Adie (pupilla di Adie): Il segno distintivo della sindrome di Holmes-Adie (nota anche come pupilla di Adie), è che un occhio avrà una pupilla più grande e meno in grado di adattarsi ai cambiamenti di luce. Si ritiene che questa condizione sia una risposta infiammatoria all'infezione virale del ganglio ciliare, la parte del cervello che regola il movimento degli occhi.
- Iridoplegia: Questa condizione si verifica a causa della paralisi delle pupille dello sfintere dell'iride, che di solito si manifesta a causa dell'impatto fisico sull'orbita ma può anche verificarsi a causa dell'infiammazione. Esistono tre tipi: accomodante, ovvero incapacità di costringere durante l'alloggio; completo, dove l'iride non è in grado di contrarsi affatto; e riflesso, dove non si restringe a causa del livello di luce, ma può aiutare con la messa a fuoco.
- Coloboma dell'iride:Congeniti e insorgenti alla nascita, i colobomi sono assenze in pezzi dell'iride, che appaiono come spazi vuoti nell'iride o una pupilla di forma anormale. Questi possono apparire in uno o entrambi gli occhi e, a seconda di dove si trova, a volte possono influire sulla vista. In molti casi, questa condizione porta alla pupilla un aspetto "buco della serratura".
- Midriasi traumatica: Il risultato di un trauma contusivo agli occhi, la midriasi traumatica sono lacerazioni nel tessuto dell'iride che possono anche portare a pupille dalla forma insolita.
Test
Il controllo della salute dell'iride e dei riflessi pupillari adeguati è una parte importante della cura; non solo sono necessari per diagnosticare le condizioni, ma consentono anche ai medici di sapere se questa parte dell'occhio funziona normalmente. Fortunatamente, gli specialisti degli occhi (oftalmologi) e gli optometristi hanno una serie di test che possono utilizzare, tra cui:
- Osservazione pupillare: Il medico dovrà osservare l'iride e la pupilla nel loro insieme, rilevando eventuali differenze di dimensioni o reazioni alla luce. Questo viene fatto puntando una luce negli occhi in una stanza con una luce ambientale bassa.
- Test riflesso alla luce: Per testare quanto bene le iridi rispondono alle condizioni di illuminazione, i medici chiederanno ai pazienti di concentrarsi su un oggetto più lontano mentre proiettano una luce in ciascun occhio individualmente. In tal modo, viene misurata la risposta dell'iride, con risposte uguali da parte di ciascuna considerata sana.
- Test della torcia oscillante: Questo test valuta se entrambe le iridi sono in grado di restringersi correttamente e di lavorare insieme, con differenze nella risposta segnalate come problematiche (una condizione chiamata difetto pupillare afferente relativo o RAPD). Ciò viene fatto attenuando la luce ambientale e facendo brillare la luce in ciascun occhio individualmente e notando quanto bene ciascuno sia in grado di costringere. Questo test può anche valutare se c'è una perdita della vista a causa di danni alla retina o alla cataratta.
- Test vicino al riflesso: Questo test verifica la capacità dell'iride di accomodarsi: la capacità di spostare la messa a fuoco da oggetti lontani a quelli vicini. In una stanza normalmente illuminata, il medico chiederà al paziente di concentrarsi su un oggetto lontano, portando un altro oggetto in un punto più vicino. Ciò consente al medico di controllare la reazione dell'iride allo spostamento della messa a fuoco. I pazienti sani saranno in grado di spostarsi senza problemi dalla messa a fuoco su oggetti più lontani e più vicini.