Ipilimumab per il trattamento del melanoma

Contenuto

• Cos'è il melanoma?
• Come funziona Ipilumumab?
• La prova che Ipilumumab funziona
• Effetti collaterali di Ipilumumab

Ipilimumab è una terapia adiuvante approvata dalla Food and Drug Administration per il trattamento del melanoma. Questa è una buona notizia per i pazienti, che a lungo avevano poche opzioni una volta che il melanoma si era diffuso ad altre aree del corpo (malattia in stadio IV).

Cos'è il melanoma?

Il melanoma, il tipo più grave di cancro della pelle, si sviluppa nelle cellule (melanociti) che producono melanina, il pigmento che conferisce alla pelle il suo colore. Il melanoma può anche formarsi nei tuoi occhi e, raramente, negli organi interni, come il tuo intestino.

Come funziona Ipilumumab?

Ipilumumab è un anticorpo che attiva il sistema immunitario dell'organismo per combattere il melanoma inibendo la molecola citotossica dell'antigene 4 associato ai linfociti T (CTLA-4). CTLA-4 è una molecola sui linfociti T, un tipo di globuli bianchi che svolge un ruolo fondamentale nella regolazione delle risposte immunitarie naturali. La presenza di CTLA-4 sopprime la risposta del sistema immunitario alla malattia, quindi il blocco della sua attività stimola il sistema immunitario a combattere il melanoma.

La prova che Ipilumumab funziona

Tre studi clinici di fase II hanno dimostrato che il trattamento con ipilimumab si traduce in un tasso di sopravvivenza a un anno dal 47 al 51% per le persone con melanoma in stadio III o IV, che è quasi il doppio della media.

Viene testato in sperimentazioni avanzate (fase III) da solo e in combinazione con vaccini, altre immunoterapie (come l'interleuchina-2) e chemioterapie (come la dacarbazina). I tassi di risposta complessivi variano dal 13% con ipilimumab più vaccino nei pazienti con malattia in stadio IV al 17 e 22% con ipilimumab più dacarbazina o interleuchina-2, rispettivamente, nei pazienti con malattia metastatica. Le risposte sono state di lunga durata e, tra coloro che hanno avuto effetti collaterali più gravi, sono stati osservati tassi di risposta ancora più elevati (fino al 36%). Questi risultati indicano che più di un terzo dei pazienti trattati con ipilimumab con melanoma avanzato sperimentano un beneficio di sopravvivenza a lungo termine, una rara storia di successo nel trattamento di questa malattia.

Effetti collaterali di Ipilumumab

A differenza della chemioterapia, in cui gli effetti collaterali diventano evidenti subito dopo l'inizio del trattamento, gli effetti collaterali associati a ipilimumab possono variare notevolmente, presumibilmente perché il sistema immunitario umano varia da persona a persona.

Gli effetti collaterali più comuni di ipilimumab si verificano nel tratto gastrointestinale (come diarrea e infiammazione del colon) e nella pelle (come eruzione cutanea e infiammazione della pelle). Effetti collaterali meno frequenti includono epatite, infiammazione della ghiandola pituitaria (ipofisite), infiammazione degli occhi (uveite) e problemi renali (nefrite). Gli effetti collaterali si verificano fino all'84% dei pazienti, ma sono generalmente lievi e curabili.