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L'intussuscezione è una condizione grave che si verifica quando una porzione dell'intestino si muove al suo interno (simile a come funziona un telescopio) e provoca un blocco. È più comune nei neonati e nei bambini che negli adulti. L'intussuscezione può essere pericolosa per la vita e richiede un trattamento immediato. I sintomi dell'intussuscezione possono includere dolore addominale, feci gelatinose, sanguinolente, vomito, diarrea e febbre. Il dolore addominale andrà e verrà ogni 15-20 minuti, e neonati e bambini con intussuscezione che sperimentano questo dolore piangeranno e tireranno le ginocchia al petto. L'intussuscezione può verificarsi in qualsiasi punto del tratto digerente, ma si trova più spesso che si verifica alla giunzione tra l'intestino tenue e quello crasso.Anatomia e funzione dell'apparato digerente
L'intestino tenue è una struttura simile a un tubo che collega lo stomaco e l'intestino crasso. L'intestino crasso, anch'esso simile a un tubo, è collegato all'intestino tenue tramite la valvola ileocecale. Dopo che il cibo è stato masticato, ingerito e passato attraverso lo stomaco, entra nell'intestino tenue dove viene assorbita la maggior parte delle vitamine e dei minerali. Il cibo viene mosso attraverso il sistema digerente dalle contrazioni muscolari nelle pareti del tubo digerente che si chiama peristalsi. Successivamente, il cibo parzialmente digerito passa attraverso la valvola ileocecale e nell'intestino crasso, dove continua a essere scomposto e l'acqua viene assorbita. Infine, il materiale di scarto esce dal corpo attraverso l'ano come movimento intestinale. Un'intussuscezione può bloccare il movimento delle feci attraverso l'intestino, il che potrebbe portare a gravi complicazioni, come un buco nell'intestino (una perforazione).
Sintomi dell'intussuscezione
L'intussuscezione è più comune nei neonati e nei bambini e si verifica raramente negli adulti. I sintomi possono essere simili ma possono essere più difficili da identificare nei neonati e nei bambini che non sono in grado di dire ai loro caregiver cosa sta succedendo. Negli adulti, l'intussuscezione può verificarsi insieme ad altre condizioni e può, quindi, essere difficile da diagnosticare.
I sintomi dell'intussuscezione includono:
- Nodulo addominale
- Dolore addominale che va e viene ogni 15-20 minuti
- Diarrea
- Febbre
- Letargia
- Feci che contengono sangue e muco e possono sembrare gelatina
- Vomito
Non tutti i sintomi si verificheranno in ogni caso di intussuscezione. Il dolore addominale inizierà ad andare e venire, ma diventerà più intenso e frequente con il progredire della condizione. Alcuni bambini, specialmente quelli più grandi, possono solo avere dolore e non altri sintomi. I neonati, tuttavia, potrebbero non piangere o dare altri indizi che stanno soffrendo. I bambini che hanno dolore addominale possono rispondere piangendo e tirando le ginocchia fino al petto.
Per gli adulti, l'intussuscezione è rara e il sintomo più comune è il dolore addominale intermittente, seguito da nausea e vomito. Poiché è difficile diagnosticare negli adulti, alcune persone potrebbero passare un po 'di tempo prima di vedere un medico.
Quando l'intussuscezione non viene trattata, potrebbe portare a una perdita di afflusso di sangue a quella parte dell'intestino. Senza flusso sanguigno, il tessuto nell'intestino potrebbe iniziare a morire, portando prima a un buco nella parete intestinale e poi a una grave infezione chiamata peritonite. La peritonite può causare gonfiore e dolore addominale, febbre, letargia o svogliatezza, respirazione anormale e polso debole o accelerato. La peritonite è un'emergenza medica e richiede un trattamento immediato.
Cause
Ci sono diversi motivi per cui può verificarsi l'intussuscezione, ma il più delle volte non esiste una causa identificabile. Una possibile causa di intussuscezione nei bambini è un virus. Sono stati trovati virus nelle feci dei bambini che hanno avuto intussuscezione. Inoltre, questa condizione sembra seguire le variazioni di stagione come fanno i virus, vale a dire che si verifica più spesso durante i periodi dell'anno in cui i virus si diffondono più comunemente da persona a persona.
Un'altra possibile causa di intussuscezione è un polipo, un tumore o una crescita anormale nell'intestino tenue. Le normali contrazioni dell'intestino sono chiamate peristalsi. Fanno sì che l'intestino si muova in modo ondeggiante. Una sezione dell'intestino può "aggrapparsi" a questa crescita anormale (che è chiamata punto di guida) mentre si muove. Quello che succede dopo è che quel pezzo di intestino è agganciato a quella crescita anormale e quando si verifica il moto ondoso, l'intestino può telescoparsi su se stesso.
Nei bambini, la causa dell'intussuscezione è spesso sconosciuta fino al 90% dei casi. Tuttavia, in alcuni bambini la causa potrebbe essere un diverticolo di Meckel. Si tratta di una fuoriuscita nella parete dell'intestino tenue. Alla nascita è presente un diverticolo di Meckel (congenito). È l'anomalia congenita più comune del tratto digerente, che si verifica fino al 2% delle persone.Il diverticolo diventa l'ancora su cui si aggrappa un pezzo di intestino e inizia a telescopio.
Negli adulti, l'intussuscezione potrebbe essere il risultato di una crescita anormale (come un polipo o un tumore). Potrebbe anche verificarsi a causa di tessuto cicatriziale (aderenze) nell'intestino, come quello che si forma dopo un intervento chirurgico addominale. Raramente (nello 0,1-0,3% dei casi), può verificarsi intussuscezione dopo bypass gastrico o altri interventi chirurgici per la perdita di peso. Anche se rara, è stata osservata intussuscezione con un punto di piombo negli adulti con malattia di Crohn.
Diagnosi
L'intussuscezione può essere sospettata quando un neonato o un bambino ha dolore addominale e / o altri sintomi. Per fare una diagnosi, un medico palpa l'addome, prestando particolare attenzione a come reagisce il bambino e per vedere se l'addome è gonfio o tenero. Un medico può anche essere in grado di sentire la posizione dell'intussuscezione.
Una diagnosi di intussuscezione è un'emergenza medica e se il paziente non è già al pronto soccorso, il prossimo passo sarà cercare assistenza lì immediatamente. Una semplice radiografia addominale mostrerà un blocco ma non mostrerà un'intussuscezione e sono quindi di uso limitato nella diagnosi. Tuttavia, la presenza di un blocco che si manifesta su una radiografia può offrire ulteriori indizi diagnostici. Un'ecografia addominale è più utile per identificare un'intussuscezione, soprattutto nei bambini. Negli adulti un'ecografia addominale è meno utile e quindi una tomografia computerizzata (TC) potrebbe essere utilizzata per fare (o escludere) una diagnosi.
Per i bambini, può essere consultato un chirurgo pediatrico per fornire la migliore assistenza. Per adulti e bambini che appaiono gravemente malati, la chirurgia dell'intestino può essere eseguita immediatamente.
Trattamento
Ci sono alcuni modi in cui può essere trattata un'intussuscezione. Esistono due tipi di clisteri che possono aiutare a invertire l'intussuscezione.Questi trattamenti funzionano in molti casi, ma potrebbe essere necessario ripetere in un piccolo numero di casi.
Clistere d'aria. Un clistere d'aria è quello che sembra: l'aria viene introdotta nell'intestino. Questo viene fatto facendo passare un tubo attraverso l'ano e nel retto. L'aria viene spostata attraverso il tubo e nell'intestino. Quindi vengono eseguite alcune radiografie. L'aria aiuta la posizione dell'intussuscezione a essere visibile sulle pellicole radiografiche. L'aria funge anche da trattamento, poiché aiuta a spingere la parte telescopica dell'intestino ea spostarla in modo che non si ripieghi più su se stessa.
Clistere di bario. Durante questo tipo di clistere, il bario viene introdotto attraverso un tubo che è stato inserito attraverso l'ano e nel retto. Vengono quindi eseguiti i raggi X e il bario aiuta a visualizzare l'area dell'intestino che è stata telescopica. Il bario serve anche come trattamento perché aiuta a rimettere in posizione la parte telescopica dell'intestino.
Chirurgia. Per coloro che possono avere un blocco, dove le feci non sono in grado di passare attraverso l'intestino, la chirurgia può essere eseguita immediatamente. La chirurgia potrebbe anche essere eseguita se l'intussuscezione non risponde agli altri trattamenti meno invasivi come i clisteri con aria o bario, o se c'è una perforazione (buco nell'intestino). Durante l'intervento chirurgico potrebbe essere necessario rimuovere una porzione dell'intestino e quindi le due estremità dell'intestino vengono ricollegate (una resezione). La chirurgia può essere eseguita per via laparoscopica, con alcune piccole incisioni o aperta, che è un'incisione più grande. Sarà necessario rimanere in ospedale per alcuni giorni dopo l'intervento, fino a quando l'intestino si risveglierà dopo l'intervento e il paziente potrà mangiare di nuovo normalmente.
Prognosi
C'è il rischio che l'intussuscezione si ripresenti subito dopo il trattamento. Il tasso di recidiva è stato stimato tra l'8% e il 13% in una revisione pubblicata di 69 studi sull'intussuscezione nei bambini.
Una parola da Verywell
L'intussuscezione è più comune nei neonati e nei bambini e più rara e difficile da diagnosticare e trattare negli adulti. I bambini che hanno dolore intermittente, dimostrato piangendo e portando le gambe fino allo stomaco, dovrebbero essere valutati da un medico per un potenziale caso di intussuscezione. Nella maggior parte dei casi, la condizione può essere trattata nei bambini senza intervento chirurgico e la recidiva non è comune. Per gli adulti, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico più spesso. La maggior parte delle persone guarisce bene, sia con il trattamento con un clistere aereo o liquido, sia con un intervento chirurgico, senza che l'intussuscezione si ripeta.