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Può essere piuttosto spaventoso avere allucinazioni mentre cerchi di addormentarti. Queste sensazioni oniriche possono verificarsi più comunemente in determinati scenari. Qual è la definizione di allucinazione ipnagogica? Scopri di più sui sintomi, le cause, la diagnosi e il trattamento di queste sensazioni e la loro connessione con il sonno con questa panoramica.Sintomi
Un'allucinazione ipnagogica è una sensazione vivida, simile a un sogno che un individuo sente, vede, sente o persino odora e che si verifica vicino all'inizio del sonno. Quando l'individuo si addormenta, ad esempio, sperimenta intense allucinazioni ipnagogiche e immagina che ci sono altre persone nella sua stanza. Questi episodi sono generalmente brevi e possono anche verificarsi quando qualcuno passa dal sonno alla veglia (una variante chiamata ipnopompia).
"Le illusioni si verificano durante la veglia e sono classificate come una falsa rappresentazione sensoriale di uno stimolo esterno, mentre le allucinazioni si verificano in assenza di stimoli esterni", secondo l'American Sleep Association.
L'ASA osserva che queste allucinazioni sono comuni, con almeno il 10 per cento della popolazione che sperimenta tali sensazioni. Gli adolescenti, i giovani adulti e le ragazze e le donne hanno maggiori probabilità di avere queste allucinazioni.
Cause
È possibile che questi episodi si verifichino sporadicamente e questo potrebbe non essere significativo. A volte, le allucinazioni ipnagogiche possono indicare un problema. Se si verificano frequentemente, possono essere sconvolgenti e il sonno disturbato può portare all'insonnia. Ci sono una manciata di potenziali cause che dovrebbero essere escluse, tra cui:
- Farmaci
- Alcol prima di coricarsi
- Uso di droghe illegali
- Ansia non trattata
Possono essere prese in considerazione anche altre cause di frammentazione del sonno, tra cui privazione del sonno, schemi di sonno irregolari o altri disturbi del sonno. In particolare, le allucinazioni ipnagogiche sono uno dei quattro sintomi cardinali della narcolessia dei disturbi del sonno.
Spesso le allucinazioni ipnagogiche e la paralisi del sonno vanno di pari passo. Durante la paralisi del sonno, una persona è immobile, incapace di muoversi, nonostante sia cosciente. Questo stato si verifica quando le persone stanno passando dal sonno alla veglia e possono far sì che un individuo abbia paura.
Può essere difficile per la persona rendersi conto che la paralisi è fugace. Durante un episodio di paralisi del sonno, una persona può avere difficoltà a respirare o sentire rigidità muscolare. La paralisi del sonno si verifica più spesso quando una persona si sveglia dal sonno (ipnopompia) piuttosto che quando una persona si sta addormentando (ipnagogia).
Diagnosi
Se pensi di soffrire di allucinazioni ipnagogiche, o se i tuoi cari pensano di esserlo, parla con il tuo medico delle potenziali cause di questi episodi. Potrebbe essere necessario essere indirizzati a uno specialista del sonno certificato dalla commissione o osservati per un'ulteriore valutazione. Il test può richiedere un polisonnogramma diagnostico e un test di latenza del sonno multiplo (MSLT), con un soggiorno in un centro del sonno.
Se queste allucinazioni non sembrano causare gravi disturbi alla tua vita o al tuo sonno, potrebbe non essere necessario intraprendere ulteriori azioni. Tuttavia, potrebbe essere saggio per te e per i tuoi cari familiarizzare con queste allucinazioni, in modo che tutti voi sentiate un maggiore senso di controllo su di esse quando si verificano.
La narcolessia è un disturbo neurologico che si verifica quando il cervello non riesce a regolare efficacemente i cicli sonno-veglia. Può essere associato a ricorrenti allucinazioni ipnagogiche. La narcolessia può portare una persona a sentirsi eccessivamente assonnata durante il giorno. Può causare un irresistibile bisogno di addormentarsi durante le normali ore di veglia. Di conseguenza, la narcolessia è comunemente associata a "eccessiva sonnolenza diurna incontrollabile".
Può essere associata ad altri sintomi, inclusa la cataplessia. La cataplessia è una debolezza associata a un'emozione. Ad esempio, ridere, sentirsi spaventati o raccontare una barzelletta può provocare un'improvvisa debolezza transitoria. Questa debolezza può manifestarsi con le ginocchia che cedono, la testa che si piega in avanti, la debolezza delle mani o persino il linguaggio confuso. Alcune persone possono avere solo uno o due attacchi nella vita, mentre altri possono subire molti attacchi al giorno La narcolessia è una condizione permanente e può richiedere un trattamento con farmaci da prescrizione per anni.
Trattamento
Le allucinazioni ipnagogiche rare non richiedono trattamento e una semplice rassicurazione può essere sufficiente. Se è possibile identificare una causa, eliminarla può essere la soluzione più efficace. Il trattamento delle allucinazioni ipnagogiche può dipendere da cambiamenti comportamentali e dall'uso di farmaci che stabilizzano il sonno. È importante mantenere un regolare programma sonno-veglia con un orario di veglia e l'ora di andare a dormire coerenti. Ci dovrebbe essere una quantità adeguata di tempo da trascorrere a letto per soddisfare le tue esigenze di sonno. La privazione del sonno dovrebbe essere evitata. In caso di narcolessia, possono essere prescritti farmaci che migliorano la stabilità del sonno come il sodio oxibato (Xyrem).
Una parola da Verywell
Occasionalmente possono verificarsi allucinazioni ipnagogiche senza conseguenze. Se ricorrente e fastidioso e associato ad altri sintomi indicativi di narcolessia, si raccomanda un'ulteriore valutazione da parte di un medico del sonno certificato dal consiglio di amministrazione. Il trattamento può fornire un sollievo efficace e facilitare il passaggio al sonno.