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La maggior parte di noi dà per scontata la guarigione delle ferite. Se ottieni un piccolo taglio, puoi pulirlo e coprirlo con una benda e andare avanti con la tua vita. Eppure sotto quella benda (o all'aria aperta), il corpo orchestra una complessa cascata di eventi progettati per guarire ferite grandi e piccole.
I passaggi fondamentali della guarigione delle ferite sono:
Fermare l'emorragia (emostasi). Quando la tua pelle viene tagliata, raschiata o perforata, di solito inizi a sanguinare. In pochi minuti o addirittura secondi, le cellule del sangue iniziano a raggrupparsi e coagularsi, proteggendo la ferita e prevenendo ulteriori perdite di sangue. Questi coaguli, che si trasformano in croste mentre si asciugano, sono creati da un tipo di cellula del sangue chiamata piastrina. Il coagulo contiene anche una proteina chiamata fibrina, che forma una rete per mantenere il coagulo in posizione.
Infiammazione. Una volta che la ferita è chiusa con un coagulo, i vasi sanguigni possono aprirsi un po 'per consentire a nutrienti freschi e ossigeno di entrare nella ferita per la guarigione. L'ossigeno ematico è essenziale per la guarigione. Anche il giusto equilibrio di ossigeno è importante: troppo o troppo poco e la ferita non guarirà correttamente. Un altro tipo di globulo, un globulo bianco chiamato macrofago, assume il ruolo di protettore della ferita. Questa cellula combatte l'infezione e sovrintende al processo di riparazione. A questo punto potresti vedere del fluido trasparente sopra o intorno al taglio. Questo sta aiutando a pulire la ferita. I macrofagi producono anche messaggeri chimici, chiamati fattori di crescita, che aiutano a riparare la ferita.
Crescita e ricostruzione. I globuli, compresi i globuli rossi ricchi di ossigeno, arrivano per aiutare a costruire nuovi tessuti. I segnali chimici istruiscono le cellule a creare collagene, che funge da tipo di impalcatura, e altri tessuti per iniziare il processo di riparazione. Di tanto in tanto, vedi il risultato di questo processo come una cicatrice che inizia rossa e alla fine si spegne.
Rafforzare. Nel tempo, il nuovo tessuto si rafforza. Potresti notare stiramento, prurito e persino arricciature della ferita mentre ciò accade. Entro 3 mesi, la ferita è quasi altrettanto forte nella sua riparazione come lo era prima del trauma. L'intero processo di guarigione potrebbe richiedere un paio d'anni per essere completato.
Guarigione della ferita interrotta
Il processo sembra abbastanza semplice, ma la guarigione della ferita è in realtà piuttosto complicata e comporta una lunga serie di segnali chimici. Alcuni fattori possono rallentare o impedire completamente la guarigione.
Uno dei fattori più drammatici è l'afflusso di sangue ridotto o inadeguato alla ferita. L'ossigeno e le sostanze nutritive che il nuovo sangue trasporta alla ferita sono essenziali per il successo della guarigione. Una ferita che non riceve abbastanza sangue potrebbe impiegare almeno il doppio del tempo per guarire, se guarisce del tutto. Secondo alcune stime, ben 6,5 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di ferite che non stanno guarendo bene. Queste sono chiamate ferite croniche, che sono più comuni negli anziani o nelle persone con diabete, ipertensione, obesità o altre malattie vascolari.
Se hai una ferita che non guarisce in un lasso di tempo ragionevole, fissa un appuntamento con il tuo medico. Se la tua ferita sembra peggiorare o sembra infetta, cioè se è più gonfia, calda al tatto, dolorosa o trasudante pus, consulta subito un medico.