Contenuto
- Prestare attenzione alla prevenzione
- Segui le raccomandazioni del medico
- Fatti vaccinare con il vaccino HPV
- Pratica sesso sicuro
- Segnala i sintomi al tuo medico
Prestare attenzione alla prevenzione
La cura preventiva e lo screening sono assolutamente cruciali quando si tratta di prevenire il cancro cervicale. Esistono due strategie principali per rilevare il papillomavirus umano (HPV), una delle cause primarie del cancro cervicale.
Un Pap test è un test di screening che cerca cambiamenti cervicali anomali che indicano il cancro o cambiamenti che potrebbero un giorno portare al cancro cervicale. Nella maggior parte dei casi, il cancro cervicale richiede anni per svilupparsi; un Pap test regolare rileva questi cambiamenti molto prima che diventino cancerogeni. Pensa a quando hai avuto il tuo ultimo Pap test e quando il medico ti ha consigliato di fare quello successivo. La frequenza varia da donna a donna, quindi se non sei sicuro o non ne hai mai avuto uno, consulta il tuo medico o rivedi le ultime linee guida di screening.
L'altra opzione è ottenere il test primario HPV. Il test HPV primario controlla due ceppi di HPV, 16 e 18, responsabili di circa il 70% dei casi di cancro cervicale. Se viene rilevato HPV 16 o 18, si consiglia una colposcopia. Una colposcopia è una procedura che ingrandisce la cervice in modo che i medici possano esaminare meglio le cellule anormali e, se necessario, eseguire biopsie.
Nelle linee guida emanate nel 2020, l'American Cancer Society (ACS) raccomanda che le persone che hanno una cervice si sottopongano al test primario HPV, piuttosto che a un Pap test, ogni cinque anni a partire da 25 e continuando fino a 65. Pap test più frequenti (ogni tre anni ) sono considerati accettabili per le persone il cui medico curante non ha accesso ai test primari HPV. In precedenza, lo screening consigliato da ACS iniziava all'età di 21 anni.
Segui le raccomandazioni del medico
È sorprendente quante donne non seguono gli ordini del medico. Le visite per il Pap test di follow-up, gli esami di colposcopia e altri trattamenti sono spesso contrassegnati come "no show". La mancanza di assicurazione, la sfiducia nei confronti dei medici e l'incomprensione dei test di follow-up raccomandati sono tutti motivi comuni.
Per prevenire il cancro cervicale, le donne devono essere proattive nella loro assistenza sanitaria. Ciò significa ascoltare il medico e se c'è un disaccordo sulla cura, le seconde opinioni sono sempre un'opzione. La sfiducia nell'opinione di un medico non dovrebbe mai provocare la sfiducia di tutti i medici.
Non lasciare mai lo studio del medico fino a quando non avrai una completa comprensione del piano di follow-up.
Fatti vaccinare con il vaccino HPV
Forse ti starai chiedendo come un vaccino possa aiutare a mantenere sana la cervice. Il vaccino HPV protegge contro i comuni sub-ceppi di HPV noti per causare il cancro cervicale nelle donne. Le donne infettate da questi ceppi ad alto rischio sviluppano displasia cervicale. Se non monitorata e non trattata, la displasia cervicale ad alto rischio può svilupparsi in cancro cervicale.
Gardasil 9, l'unico vaccino HPV disponibile negli Stati Uniti, è approvato dalla FDA per le donne da 9 a 45 anni per la protezione contro i tumori cervicali e altri tumori causati da ceppi di HPV che causano malattie. Le linee guida variano sull'età ottimale per la vaccinazione con Garsadil 9, sebbene tutti concordino che ottenere il vaccino in anticipo può aiutare a prevenire il maggior numero di casi di cancro.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano la vaccinazione contro l'HPV a due dosi all'età di 11 o 12 anni. Gli adolescenti che ricevono le due dosi a meno di cinque mesi di distanza, così come coloro che hanno più di 14 anni al momento della loro prima dose, lo faranno serve una terza dose.
Le linee guida 2020 per la vaccinazione HPV dell'American Cancer Society (ACS) raccomandano di somministrare la dose iniziale di vaccino HPV a ragazzi e ragazze di età compresa tra 9 e 12 anni. Per adolescenti e giovani adulti fino a 26 anni che non completano la serie, l'ACS raccomanda una vaccinazione HPV di "recupero".
Pratica sesso sicuro
Praticare sesso sicuro non solo previene le gravidanze indesiderate, ma aiuta anche a prevenire le infezioni a trasmissione sessuale che possono rendere malsana la cervice. L'HPV è un comune virus a trasmissione sessuale che si diffonde attraverso il contatto sessuale, pelle a pelle: non è necessaria la penetrazione del pene per trasmettere il virus. Sia le coppie eterosessuali che quelle omosessuali sono a rischio. Sebbene i preservativi non siano efficaci al 100% nel prevenire la diffusione dell'HPV, gli studi dimostrano che forniscono una certa protezione.
Segnala i sintomi al tuo medico
Sebbene il cancro cervicale presenti raramente i primi sintomi, dovresti sempre segnalare qualsiasi sintomo che stai riscontrando al tuo medico non appena inizi a manifestarli. I sintomi che possono indicare un problema cervicale includono (ma non limitati a):
- Dolore durante i rapporti sessuali
- Sanguinamento vaginale dopo un rapporto sessuale (sanguinamento postcoitale)
- Sanguinamento vaginale anormale (flusso mestruale abbondante, sanguinamento tra i periodi mestruali
- Perdite vaginali