Cos'è un patologo?

Contenuto

• Concentrazioni
• Competenza procedurale
• Sottospecialità
• Formazione e certificazione

I patologi medici, noti anche semplicemente come patologi, sono medici formati per indagare la causa e l'effetto di malattie o lesioni. Lo fanno principalmente attraverso l'analisi di campioni di organi, tessuti, sangue o fluidi corporei.

I patologi medici sono generalmente classificati come patologi anatomici o clinici. I patologi anatomici eseguono analisi visive, microscopiche e molecolari di tessuti, organi e corpi interi (come durante un'autopsia). I patologi clinici diagnosticano la malattia basandosi principalmente sulle analisi di laboratorio di sangue, urine e altri fluidi corporei.

I patologi che praticano sia la patologia anatomica che quella clinica sono noti come patologi generali.

I patologi richiedono un'istruzione e una formazione approfondite, comprese quattro anni di college, quattro anni di scuola di medicina e tre o quattro anni in un programma di residenza in patologia. La maggior parte dei patologi proseguirà la formazione aggiuntiva con una borsa di studio di uno o due anni in una sottospecialità di patologia.

Concentrazioni

La patologia medica non è limitata a una singola malattia, popolazione o sistema di organi. È un campo della medicina i cui professionisti identificano la causa e l'effetto della malattia in modo che i pazienti possano essere trattati in modo accurato ed efficace.

I patologi sono spesso considerati un "medico del medico" perché aiutano i medici a fare diagnosi e decisioni di trattamento appropriate. Sebbene i patologi anatomici e clinici lavorino in ambienti simili e abbiano obiettivi diagnostici simili, esistono differenze fondamentali nelle professioni.

Patologi anatomici concentrano le loro indagini su tessuti e organi. Storicamente, la pratica era in gran parte dedicata alle indagini post mortem, ma oggi include una varietà di procedure per diagnosticare malattie, come il cancro, basate sull'analisi di campioni chirurgici.

I patologi anatomici conducono test per determinare la causa specifica di una malattia, i cui risultati hanno un impatto più diretto sulla cura del paziente.

Patologi clinici diagnosticare la malattia sulla base dell'analisi di fluidi corporei o cellule ottenute da estratti di tessuto. La patologia clinica è la specialità i cui test sono più familiari al grande pubblico, come un esame emocromocitometrico completo, analisi delle urine, test della glicemia e coltura della gola.

Rispetto ai patologi anatomici, i patologi clinici eseguono più test di routine che aiutano, anziché dirigere, la diagnosi. Individualmente, i risultati dei test hanno un impatto meno diretto sulla cura del paziente.

Competenza procedurale

Poiché i loro ruoli e funzioni sono così distintivi, il patologo anatomico e clinico farà affidamento su strumenti e tecniche diversi. Sebbene ci saranno alcune sovrapposizioni nelle procedure (in particolare nei test molecolari e genetici), molti degli strumenti utilizzati sono specifici per i campioni analizzati.

Patologia anatomica

Quando viene fornito un campione di organo o tessuto, i patologi anatomici procedono solitamente da un'analisi visiva a un'analisi microscopica a un'analisi molecolare. Le procedure comuni includono:

• Esame lordo, l'esame del tessuto malato ad occhio nudo, una lente d'ingrandimento o un microscopio ottico standard
• Citopatologia, l'esame dei tessuti a livello cellulare, compresi tessuti e cellule ottenuti tramite biopsia chirurgica o aspirazione con ago sottile (FNA)
• Istopatologia, l'esame microscopico di tessuti colorati in modo speciale per identificare strutture normali e anormali in una struttura cellulare e / o tissutale
• Microscopio elettronico, un tipo di microscopio che utilizza elettroni accelerati per aumentare l'ingrandimento, consentendo la visualizzazione delle strutture all'interno di una cellula
• Immunoistochimica, l'uso di proteine ​​immunitarie (chiamate anticorpi) che, se abbinate ai recettori sulle cellule (chiamate antigeni), possono aiutare nell'identificazione del cancro e di alcune infezioni virali
• Ibridazione in situ fluorescente (FISH), una tecnica molecolare simile in linea di principio all'immunoistochimica in cui l'RNA o il DNA è abbinato al corrispondente DNA o RNA in un campione per identificare specifici tumori o anomalie cromosomiche
• Citogenici tissutali, una gamma di tecniche molecolari che identificano i disturbi cromosomici individuando gli errori nella loro sequenza genetica
• Immunofenotipizzazione a flusso, una tecnica particolarmente utile nella leucemia o nel linfoma in cui un campione di tessuto è esposto a diversi anticorpi per identificare tipi di cellule normali e anormali

Patologia clinica

Quando viene fornito sangue, urina o altri fluidi corporei, un patologo clinico di solito passa da un'analisi visiva a una microscopica a un'analisi di laboratorio. A differenza dei patologi anatomici, i patologi clinici eseguiranno test basati sul sospetto di un medico e restituiranno risultati che supportano o escludono quel sospetto. Le procedure possono essere ampiamente descritte come:

• Esami macroscopici, una valutazione visiva di un campione per verificare la presenza di anomalie, come colore, densità, coagulazione e sedimentazione
• Valutazioni microscopiche, utilizzando varie tecniche e colorazioni (come la colorazione del grammo batterico e FISH) per esaminare un campione al microscopio
• Analizzatori automatici (alias "test di laboratorio"), un'ampia gamma di apparecchiature calibrate utilizzate per valutare i campioni e determinare se sono al di sopra, al di sotto o entro i valori attesi (intervallo di riferimento) della popolazione generale
• Culture di laboratorio, in cui un campione viene applicato a un terreno di coltura con l'obiettivo di crescere e identificare positivamente i patogeni batterici, fungini e persino virali (agenti patogeni)

Rapporti di patologia nel trattamento del cancro

Sottospecialità

Poiché le applicazioni cliniche della patologia sono così vaste, non è raro che i patologi cerchino ulteriore formazione per specializzarsi in un campo specifico della pratica.

Tra le sottospecialità che i patologi anatomici perseguono comunemente:

• Citopatologia, lo studio della malattia a livello molecolare
• Patologia forense, coinvolgendo la determinazione della causa di morte, sia naturale che innaturale
• Neuropatologia, l'identificazione della malattia dal cervello e dai tessuti nervosi
• Patologia pediatrica
• Patologia chirurgica, che coinvolge l'esame macroscopico e microscopico di campioni chirurgici

Tra le sottospecialità che i patologi clinici perseguono comunemente:

• Banca del sangue e medicina trasfusionale
• Patologia chimica, che prevede l'uso di test di laboratorio per diagnosticare e monitorare la malattia
• Microbiologia clinica, incentrato specificamente sulle malattie infettive
• Citogenetica, lo studio dell'eredità dei disturbi cromosomici
• Ematopatologia, incentrato sulla valutazione del sangue

Una sottospecialità condivisa dai patologi anatomici e clinici è patologia genetica molecolare, un campo emergente dedicato alla diagnosi delle malattie attraverso l'esame di molecole in organi, tessuti e fluidi corporei.

Molti di questi specialisti diventeranno medici legali e medici legali o lavoreranno in laboratori di genetica e strutture di ricerca medica.

Profilo di carriera del citotecnico

Formazione e certificazione

Per diventare un patologo, devi prima ottenere una laurea da un college accreditato. Non è necessario perseguire in alcun importante specifico, ma è necessario completare i corsi pre-medici richiesti, tra cui biologia, fisica, inglese e scienze sociali. Dovresti anche sostenere il Medical Competency Aptitude Test (MCAT) un anno prima della laurea, che la maggior parte delle scuole di medicina utilizza per selezionare gli studenti.

I primi due anni di facoltà di medicina sono dedicati principalmente agli studi in aula. Il secondo biennio è composto da rotazioni cliniche in ospedali e strutture mediche per ottenere un'ampia esposizione ai diversi campi della medicina. Dopo la laurea, ti verrà rilasciato un titolo di dottore in medicina (MD) o dottore in medicina osteopatica (DO), a seconda della scuola di medicina a cui sei iscritto.

Per iniziare a praticare, dovresti ottenere una licenza medica nel tuo stato. I requisiti per le licenze variano, ma la maggior parte degli stati richiede di superare un esame nazionale e, in alcuni stati, un esame di stato aggiuntivo.

I candidati con una laurea in medicina devono superare l'esame di licenza medica degli Stati Uniti (USMLE), mentre quelli con un diploma di laurea devono completare l'esame di licenza medica osteopatica completa (COMLEX).

Dopo aver ottenuto la licenza, inizierai un programma di residenza triennale in patologia anatomica o clinica. Ci sono circa 145 programmi accreditati a livello nazionale. Puoi anche scegliere di allenarti in un programma quadriennale combinato in patologia anatomica e clinica (AP / CP).

Al termine della residenza, la maggior parte dei patologi otterrà la certificazione del consiglio dall'American Board of Pathology (ABP) superando un esame scritto e pratico. Quelli che lo fanno tendono ad avere più opportunità di lavoro.

La certificazione ABP deve essere rinnovata ogni 10 anni, durante i quali è necessario mantenere un certo numero di ore di studio partecipando a programmi accreditati di formazione medica continua (ECM).

Cos'è un tecnologo medico?

Una parola da Verywell

Se stai valutando una carriera in patologia, le prospettive di lavoro sembrano eccellenti data la carenza di professionisti in tutti i campi della pratica. Secondo uno studio del 2018 in Patologia accademica, ci sarà probabilmente una grave lacuna nel ricoprire le posizioni entro il 2030, poiché sempre più patologi anziani raggiungeranno l'età pensionabile.

La patologia è generalmente meno stressante rispetto ad altre professioni mediche poiché non vedi pazienti e lavori in orari d'ufficio relativamente normali. In quanto tale, il lavoro può offrire a un patologo un migliore equilibrio tra vita professionale e vita privata insieme a una remunerazione rispettabile.

Secondo l'annuale Medscape Pathologist Compensation Report, i patologi medici hanno guadagnato uno stipendio medio di $ 286.000 nel 2018. Coloro che gestivano uno studio privato o di gruppo avevano un potenziale di guadagno più vicino a $ 375.000.