Contenuto
- Cosa aspettarsi
- Capire l'insufficienza cardiaca
- Come puoi aiutare
- Aiutare con i cambiamenti dello stile di vita
- Aiutare con i farmaci
- Sintomi di monitoraggio: quando chiamare per assistenza
- Prendersi cura di se stessi
- Una parola da Verywell
L'insufficienza cardiaca è una diagnosi che ha un grande impatto sulla vita della persona che ne soffre e anche sulle vite delle persone care che vivranno con lui e si prenderanno cura di lei.
Quanto bene o male qualcuno se la cava con l'insufficienza cardiaca dipende da diverse cose, incluso il tipo di problema cardiaco sottostante che sta producendo l'insufficienza cardiaca, ricevendo le migliori cure mediche e il supporto emotivo e fisico fornito dai propri cari a casa.
Essere il caregiver di una persona con scompenso cardiaco può essere una sfida, almeno qualche volta, ma può anche essere un'esperienza gratificante personalmente sia per te che per la persona amata di cui ti prendi cura. Tuttavia, i risultati migliori non si raggiungono attraverso un totale altruismo; al contrario, farai un grande favore alla persona amata ea te stesso se ti assicurerai di prenderti cura anche dei tuoi bisogni.
Ecco alcuni consigli che dovrebbero aiutarti ad aiutare la persona amata con insufficienza cardiaca.
Cosa aspettarsi
Chiunque soffra di insufficienza cardiaca è diverso, quindi potrebbe essere irrealistico o fuorviante aspettarsi un particolare tipo di esperienza con la persona amata con insufficienza cardiaca.
La maggior parte delle persone a cui è stata appena diagnosticata un'insufficienza cardiaca, una volta che la condizione è stata stabilizzata dai medici, e fintanto che sono rigorosi nel seguire il loro regime medico e nell'ottimizzazione del loro stile di vita, di solito possono aspettarsi un lungo periodo di tempo in cui possono andare avanti le loro vite abbastanza comodamente. Alcune persone con insufficienza cardiaca acuta possono persino riprendersi completamente, se la malattia cardiaca sottostante scompare completamente. (La cardiomiopatia da stress è una condizione che produce una grave insufficienza cardiaca, ma spesso è completamente reversibile.)
Per alcuni, tuttavia, se la condizione cardiaca sottostante che sta producendo l'insufficienza cardiaca è molto avanzata, o se sta progredendo rapidamente nonostante le cure mediche, ne consegue un decorso clinico molto più difficile. Possono avere sintomi continui o frequentemente ricorrenti e possono manifestare "episodi" ripetuti di grave insufficienza cardiaca che richiedono il ricovero in ospedale.
La maggior parte delle persone con insufficienza cardiaca ha un decorso clinico che si trova tra questi due estremi e avrà lunghi periodi di sentirsi abbastanza bene intervallati da episodi occasionali di peggioramento dei sintomi che richiedono un certo livello di intervento medico.
In qualità di caregiver, un obiettivo ragionevole sarebbe fare il possibile per aiutare la persona amata a rimanere stabile quando l'insufficienza cardiaca è sotto un buon controllo e riconoscere i segni che le cose potrebbero andare fuori controllo, in modo che un intervento medico precoce possa essere chiamato per rimettere le cose in carreggiata.
Per questo motivo, sarà una buona idea avere una conoscenza di base dell'insufficienza cardiaca e del suo trattamento.
Capire l'insufficienza cardiaca
"Insufficienza cardiaca" significa semplicemente che qualche tipo di malattia cardiaca ha reso il cuore incapace di tenere il passo con tutti i bisogni del corpo in tutte le circostanze. Quasi ogni tipo di malattia cardiovascolare può eventualmente causare insufficienza cardiaca, inclusa (tra gli altri) malattia coronarica (CAD), malattia cardiaca valvolare, infezioni, ipertensione, cardiomiopatia ipertrofica o disfunzione diastolica.
Questi vari disturbi cardiaci possono produrre diversi tipi di insufficienza cardiaca. Ad esempio, CAD, rigurgito aortico, rigurgito mitralico, infezioni virali e molte altre condizioni producono molto spesso una cardiomiopatia dilatativa, un indebolimento del muscolo cardiaco che lo rende incapace di contrarsi in modo efficiente.
D'altra parte, la stenosi aortica, la cardiomiopatia ipertrofica, l'ipertensione e la disfunzione diastolica possono causare un ispessimento (ipertrofia) o "rigidità" del muscolo cardiaco che impedisce alle principali camere di pompaggio del cuore (i ventricoli) di riempirsi completamente. Questi diversi tipi di insufficienza cardiaca sono spesso trattati in modo diverso. Quindi è importante che i medici diagnostichino accuratamente cosa sta causando l'insufficienza cardiaca al fine di adattare la terapia appropriata.
È utile per un caregiver avere una comprensione di base della condizione sottostante che causa l'insufficienza cardiaca e dei trattamenti prescritti volti sia a trattare la causa sottostante che allo scompenso cardiaco stesso.
Tuttavia, qualunque sia la diagnosi cardiaca sottostante e se la persona amata con insufficienza cardiaca ha un muscolo cardiaco debole e dilatato o un muscolo cardiaco rigido e ispessito, ci sono due tipi generali di problemi che l'insufficienza cardiaca può produrre che spesso portano a sintomi.
In primo luogo, l'insufficienza cardiaca può causare il ritorno del sangue al cuore, producendo congestione polmonare e gonfiore dei tessuti.
E in secondo luogo, la quantità di sangue pompata dal cuore può ridursi, facendo smettere i reni di funzionare normalmente. La ridotta funzionalità renale può far sì che i reni trattengano sale e acqua, portando a gonfiore più grave (edema) ai piedi, alle gambe e all'addome.
I principali sintomi di insufficienza cardiaca sono legati a questa congestione polmonare, a una riduzione della quantità di sangue che il cuore è in grado di pompare e alla ritenzione di sale e acqua. Questi sintomi principali sono mancanza di respiro (dispnea), affaticamento, scarsa tolleranza all'esercizio fisico ed edema. La gravità di questi sintomi può variare da molto lieve a piuttosto grave e possono cambiare di giorno in giorno. Tenere traccia della gravità dei sintomi può essere utile per rilevare importanti cambiamenti nell'insufficienza cardiaca. Maggiori informazioni sui sintomi dell'insufficienza cardiaca.
Come puoi aiutare
Ci sono diverse cose importanti che un caregiver può fare per aiutare una persona cara con insufficienza cardiaca a rendere confortevole la vita quotidiana, per evitare episodi acuti di peggioramento dell'insufficienza cardiaca e per migliorare il suo esito a lungo termine. Questi includono:
- aiutare la persona con insufficienza cardiaca a stabilire e mantenere cambiamenti nello stile di vita a beneficio del suo cuore
- aiutandoli a tenere il passo con quello che più spesso è un complicato programma di farmaci
- aiutando a monitorare le misurazioni giornaliere e i sintomi che potrebbero indicare un peggioramento dello scompenso cardiaco
- riconoscere quando è il momento di chiamare il medico o di andare in ospedale
Se sei il caregiver principale, dovresti considerarti parte del team sanitario. Ciò significa che dovresti andare a visite mediche con la persona amata quando possibile, ascoltare tutte le spiegazioni e fare domande. In qualità di membro chiave del team, è importante che partecipi a questi scambi di informazioni critici.
Aiutare con i cambiamenti dello stile di vita
Ottimizzare il tuo stile di vita è molto importante per quasi tutti coloro che sperano di evitare le malattie cardiache. Per una persona con insufficienza cardiaca, i problemi di stile di vita sono ancora più importanti. Le buone scelte di vita non sono "semplicemente" preventive per qualcuno con insufficienza cardiaca, ma costituiscono una vera terapia per l'insufficienza cardiaca.
Soprattutto se condividi uno spazio vitale con una persona che vive con insufficienza cardiaca, il modo migliore per aiutare con i necessari cambiamenti nello stile di vita è adottare tu stesso quei cambiamenti e incorporarli nella routine quotidiana di tutti i membri della famiglia. Questi cambiamenti nello stile di vita dovrebbero includere dieta, esercizio fisico e non fumare.
Il tuo caro dovrà discutere una dieta ottimale con il medico che lo sta aiutando a gestire l'insufficienza cardiaca, ma la maggior parte delle persone con insufficienza cardiaca dovrebbe seguire una dieta a basso contenuto di sale in stile mediterraneo, con molta frutta e verdura, cereali integrali, e grassi sani (come l'olio d'oliva) invece dei grassi saturi, evitando la maggior parte dei cibi confezionati e trasformati (soprattutto prodotti da forno). Questo tipo di dieta è generalmente molto buono per quasi tutti.
Le persone con insufficienza cardiaca, tuttavia, devono essere particolarmente vigili sulla restrizione del sale, poiché troppo sale peggiorerà il loro edema e la dispnea. Togli la saliera dal tavolo e riduci il sale durante la cottura. Ancora una volta, evitare gli alimenti trasformati è fondamentale per mantenere una dieta a basso contenuto di sale.
Il fumo è molto dannoso per il sistema cardiovascolare e ogni volta che qualcuno si accende sta causando cambiamenti acuti (non solo cambiamenti cronici) nei loro vasi sanguigni. Per una persona con insufficienza cardiaca, continuare a fumare aumenterà probabilmente la frequenza degli episodi di insufficienza cardiaca e ridurrà l'aspettativa di vita. Aiuta la persona amata a smettere di fumare se è un fumatore. Se anche tu sei un fumatore, smettere di fumare sarà di immenso aiuto per aiutare la persona amata a smettere.
Tieni presente che le persone con insufficienza cardiaca spesso si affaticano più facilmente di quanto potresti aspettarti. Pianifica le tue attività con questa persona di conseguenza. Concedi più tempo per le cose che devi fare e alterna periodi di attività a periodi di riposo. Cerca di non esprimere impazienza quando le cose vanno più lentamente di quanto vorresti.
Allo stesso tempo, l'esercizio è importante per una persona con insufficienza cardiaca. Quindi incoraggia la quantità di esercizio che la persona amata è in grado di eseguire senza eccessiva fatica o dispnea. Tu e la persona amata dovreste chiedere al medico se un programma di riabilitazione fisica sarebbe utile per iniziare. Molto spesso lo è.
Aiutare con i farmaci
Le persone con insufficienza cardiaca di solito prendono molti farmaci ed è fondamentale tenere traccia delle pillole che stanno assumendo. Di solito è meglio per i caregiver lasciare che la persona con insufficienza cardiaca sia il gestore principale dei propri farmaci, ma spesso è una buona idea ricontrollare. L'uso di portapillole o di un grafico rende più facile per tutti sapere cosa è stato preso e cosa è stato perso.
È particolarmente utile per la persona con insufficienza cardiaca e per il caregiver avere una buona comprensione di cosa sono tutte quelle pillole e quali misure dovrebbero essere prese se una dose di un particolare farmaco viene saltata per qualche motivo. La comprensione del regime terapeutico è uno dei motivi più importanti per cui il caregiver dovrebbe partecipare alle visite mediche quando possibile.
Sintomi di monitoraggio: quando chiamare per assistenza
Per le persone che soffrono di insufficienza cardiaca, i sintomi tendono a crescere e diminuire nel tempo, con alcuni giorni migliori di altri. Dopo un po 'di tempo, la maggior parte dei caregiver si sentirà a proprio agio nel riconoscere una tipica "giornata non così buona" e semplicemente farà in modo che la persona amata se la prenda un po' più facilmente in quei giorni brutti.
Ma a volte, prendersela comoda per un giorno o due non è sufficiente. A volte sarà importante per una persona con insufficienza cardiaca consultare il proprio medico o addirittura andare al pronto soccorso. Per il caregiver, sapere quando chiamare aiuto a volte sarà un gioco da ragazzi, ma altre volte sarà una chiamata di giudizio. In ogni caso, è il cuore della persona amata con cui hai a che fare, quindi se hai qualche domanda sull'opportunità di effettuare la chiamata (all'ufficio del medico o al 911), fallo.
È una buona idea monitorare i sintomi della persona amata ogni giorno e registrare la gravità di tali sintomi su un grafico o in un diario. È utile monitorare il livello della loro dispnea, il loro grado di affaticamento e vigore e la quantità di gonfiore che hanno alle gambe o alle caviglie. Ogni giorno, chiedi loro come hanno dormito la notte scorsa. Si sentivano a corto di fiato quando si sdraiavano per la notte? Si sono svegliati durante la notte sentendosi a corto di fiato? Osserva come appaiono senza fiato mentre si muovono o mentre parlano. Registrare queste cose quotidianamente ti aiuterà a individuare le tendenze nel tempo.
È utile misurare il loro peso ogni giorno (all'incirca alla stessa ora, indossando circa la stessa quantità di vestiti e con la vescica vuota). La ritenzione di liquidi di solito si manifesta come un aumento di peso (spesso, per un periodo di giorni), prima che tu o la persona amata siate in grado di notare qualsiasi edema o dispnea in eccesso.
Ci sono due momenti generali in cui dovresti cercare assistenza medica per la persona amata. Per prima cosa, chiama i servizi di emergenza sanitaria se sperimentano un peggioramento significativo della dispnea, dolore o fastidio al torace, forte vertigini, sincope o qualsiasi altro sintomo che appare particolarmente allarmante o acuto. Non dovresti mai esitare a chiamare i servizi di emergenza inutilmente. Se sei preoccupato o preoccupato, chiama.
In secondo luogo, chiama il medico se noti una tendenza nel tempo che sembra preoccupante. Ciò può includere un aumento di peso costante nell'arco di 2 o 3 giorni, un peggioramento graduale della dispnea, un aumento dell'edema alle gambe o semplicemente più stanchezza o affaticamento di quanto pensi sia tipico. Questi possono essere tutti segni che l'insufficienza cardiaca della persona amata sta gradualmente peggiorando e che un episodio acuto potrebbe essere dietro l'angolo. Se avvisato del cambiamento, il medico sarà solitamente in grado di cambiare le cose regolando temporaneamente i farmaci.
Prendersi cura di se stessi
Non sarai un badante efficace a meno che non ti prendi cura dei tuoi bisogni. Se ti ammali, sei frustrato o esaurito, nessuno vince.
Inizia valutando il tuo sistema di supporto. Quali membri della famiglia e amici possono e vogliono partecipare? Identificali e lascia che ti aiutino.
Prendersi cura di qualcuno con insufficienza cardiaca non dovrebbe essere così impegnativo come prendersi cura di qualcuno che ha avuto (ad esempio) un ictus grave o demenza. Quindi non lasciare che diventi totalizzante. La maggior parte delle persone con insufficienza cardiaca stabile può preparare un pasto semplice, ricevere la posta, andare in bagno o persino fare il bucato leggero da sola. In generale, dovrebbero essere incoraggiati a svolgere tali attività. E di solito non necessitano di monitoraggio 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Quindi, una volta che la tua valutazione quotidiana non mostra sintomi o segni allarmanti, puoi adattarti a un po 'di tempo "io".
Fai delle pause quotidiane e chiedi a qualcuno di incantarti una volta alla settimana circa, se possibile. Tieni il passo con i tuoi interessi, i tuoi hobby e il tuo social network, come mezzo per alleviare lo stress. Dormi a sufficienza, fai esercizio e segui una buona dieta. Mantenere la propria salute, compreso il proprio benessere fisico e mentale, è fondamentale se si vuole essere un assistente efficace.
Una parola da Verywell
L'insufficienza cardiaca è una sfida per tutti: per la persona con insufficienza cardiaca, per il medico e per il caregiver. Il caregiver efficace capirà le basi sullo scompenso cardiaco, quali segnali cercare e cosa aspettarsi e quando chiamare aiuto. Forse ancora più importante, i caregiver più efficaci sono quelli che si prendono cura di mantenere la propria salute e il proprio benessere.