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È importante ottenere una diagnosi e cercare un trattamento per un'infezione da tenia, anche se in molti casi un'infezione da tenia non causa alcun sintomo e la maggior parte delle persone non saprà di essere infetta.La diagnosi di infezione da tenia viene solitamente eseguita rilevando uova e proglottidi (segmenti di vermi) tramite un test delle feci, sebbene molti pazienti vengano rilevati quando trovano proglottidi nelle proprie feci o nella toilette.
Non è possibile determinare quale specie di tenia è presente senza test.
Infezione con alcune specie, in particolare la tenia del maiale (Taenia solium), comportano il rischio di gravi complicazioni con effetti di lunga durata sul sistema nervoso centrale, rendendo cruciali una diagnosi e un trattamento adeguati.
Autoverifiche
Tenie o segmenti di tenia possono essere visibili nelle feci quando vengono trasmessi insieme a un movimento intestinale. In particolare, una parte simile a una testa della tenia che ha ventose e strutture a forma di uncino che si attaccano all'intestino, chiamate scolex , può essere visto.
Gli scolici (più di uno scolex) possono apparire rotondi, a forma di diamante, o allungati, a seconda della specie. È importante portare un campione di feci contenente eventuali scolici a un medico o in un laboratorio per un test delle feci.
Laboratori e test
Test delle feci
L'infezione da tenia può essere diagnosticata attraverso un esame delle feci. Le tenie o le uova lasciano il corpo passando attraverso l'intestino e alla fine finiscono nelle feci. La parte del verme che lascia il corpo sarà diversa in base al tipo di tenia che causa l'infezione.
Può essere utilizzato un esame di ovuli e parassiti perché cerca uova (ovuli) e parassiti (che includono tenie). Per testare le feci, un paziente dovrà raccogliere un campione di feci che verrà inviato a un laboratorio per l'analisi. I tecnici useranno un microscopio per cercare parti di vermi come uova o segmenti di vermi chiamati proglottidi. Ogni tipo di verme può essere identificato in base a determinate caratteristiche, comprese le dimensioni, la forma e le strutture interne. Potrebbero essere necessari alcuni giorni per completare questo test e restituire i risultati a un medico.
I test delle feci possono essere completati in vari modi, ma nella maggior parte dei casi posizionando la materia fecale in un contenitore di plastica sterile. In molti casi, il laboratorio avrà un bagno che i pazienti possono utilizzare per fornire il campione. Se fatto a casa, il laboratorio chiederà che il campione di feci venga consegnato entro un'ora o due dalla sua raccolta, a meno che non possa essere conservato correttamente, tramite refrigerazione o con un conservante liquido. Potrebbe anche essere necessario raccogliere campioni in pochi giorni, poiché i Centers for Disease Control consigliano di testare tre diversi campioni.
Se il test è positivo per un'infezione da tenia, un medico prescriverà un trattamento. Sarà necessario ripetere il test delle feci dopo il trattamento per assicurarsi che il parassita sia stato eliminato.
Analisi del sangue
Infezione da tenia dei pesci (Diphyllobothrium latum) può portare a una mancanza di vitamina B12 che può causare anemia. Un medico può ordinare un esame del sangue per verificare queste complicazioni. Possono essere utilizzati anche altri esami del sangue, ma questo non è comune.
Esame fisico
Un esame fisico potrebbe non rivelare nulla per la maggior parte delle infezioni da tenia, sebbene sia importante discutere eventuali nuovi segni e sintomi, anche se non sono correlati al tratto digestivo. In caso di cisticercosi (infezione da tenia del maiale) esiste la possibilità che si formino cisti sotto la pelle. Un medico potrebbe essere in grado di sentire queste cisti durante un esame fisico.
In caso di infezione da tenia di manzo, Taenia saginata, è possibile che durante l'esame dell'area perianale (la pelle intorno all'ano) siano state trovate uova. Le uova possono essere raccolte applicando un pezzo di nastro di cellophane all'area perianale. Le uova si attaccheranno al nastro e il nastro può essere messo su un vetrino per l'esame al microscopio.
Imaging
Nel caso di un'infezione da tenia del maiale che si è diffusa oltre l'intestino e in altri organi e tessuti del corpo, potrebbero essere necessari test di imaging per cercare le cisti e determinare se ci sono altri danni.
Secondo il manuale Merck, i test delle feci potrebbero non essere positivi per la tenia del maiale nel 50% o più delle persone che hanno la cisticercosi. Due test di imaging che vengono spesso utilizzati per diagnosticare la cisticercosi o la neurocisticercosi nelle persone che presentano sintomi di infezione nel sistema nervoso sono la tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (MRI).
Scansione TC
Una scansione TC è un tipo di raggi X che viene utilizzato per acquisire immagini di organi, tessuti e strutture all'interno del corpo. La preparazione per questo test può includere il digiuno per alcune ore prima. La tintura a contrasto può essere somministrata attraverso una flebo per vedere meglio alcune parti del corpo.
Questo test di solito comporta sdraiarsi su un tavolo che scivolerà nella macchina CT. La macchina ruoterà per acquisire le immagini, e sarà importante rimanere fermi o trattenere il respiro a volte come indicato da un tecnico.
MRI
Una risonanza magnetica è un test di imaging che può essere utilizzato per vedere le strutture all'interno del corpo, inclusi la colonna vertebrale e il cervello. È indolore e non invasivo, anche se in alcuni casi può essere somministrato un colorante di contrasto in una flebo per ottenere una visione migliore di alcune aree del corpo.
I pazienti giacciono su un tavolo che scorre nella macchina per la risonanza magnetica, che è un grande tubo. Possono essere offerti tappi per le orecchie o cuffie poiché la macchina potrebbe emettere una certa quantità di rumore.
Diagnosi differenziali
La maggior parte delle persone con un'infezione da tenia non ha sintomi, ma se ci sono sintomi gastrointestinali come diarrea e dolore addominale potrebbe essere necessario escludere altre condizioni digestive come:
- appendicite
- enterite (infiammazione dell'intestino tenue)
- infiammazione della cistifellea
- gastroenterite
- sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
In caso di cisticercosi e neurocisticercosi (quando il sistema nervoso centrale è colpito a causa della diffusione dell'infezione), può essere necessario escludere condizioni che potrebbero causare sintomi in altre aree del corpo al di fuori del tratto digerente e / o del tratto digerente sistema nervoso centrale, tra cui:
- ascesso cerebrale
- encefalite
- epilessia
- meningite
- tumori