Contenuto
- Come interagiscono le cellule T CD4 e CD8
- Cosa ci dice il rapporto CD4 / CD8
- Quanto spesso sottoporsi al test
I linfociti T sono un tipo di globuli bianchi che è fondamentale per la tua difesa immunitaria. Esistono quattro tipi che svolgono funzioni diverse:
- Cellule T CD8 sono considerati "assassini" perché la loro funzione è quella di distruggere qualsiasi cellula del corpo che ospita un virus, batteri o altri agenti patogeni (patogeni).
- Cellule T CD4 sono considerati "aiutanti" perché stimolano la risposta immunitaria.
- Linfociti T soppressori sono responsabili della disattivazione della risposta immunitaria quando una minaccia è stata neutralizzata.
- Cellule T di memoria rimanere in guardia una volta che una minaccia è stata neutralizzata e "suonare l'allarme" se la minaccia ritorna.
Di questi quattro tipi, le cellule T CD4 e CD8 vengono abitualmente utilizzate per monitorare l'infezione da HIV, da sole o in confronto l'una con l'altra.
Come interagiscono le cellule T CD4 e CD8
CD4 e CD8 sono semplicemente due diversi tipi di glicoproteine presenti sulla superficie dei linfociti T e di altri linfociti (la classe dei globuli bianchi centrali per il sistema immunitario).
Le cellule T CD4 agiscono innescando una risposta immunitaria di fronte a un agente patogeno. I linfociti T CD8 rispondono attaccando il patogeno marcato e neutralizzandolo. I linfociti T soppressori "disattivano" l'attività dei CD4 quando è stata raggiunta una risposta immunitaria sufficiente.
Un rapporto CD4 / CD8 è considerato normale quando il valore è compreso tra 1,0 e 4,0. In un individuo sano, ciò si traduce in circa il 30-60% di cellule T CD4 rispetto al 10-30% di cellule T CD8.
Tuttavia, quando una persona viene infettata per la prima volta dall'HIV, generalmente si verifica un calo del 30% nel numero di cellule T CD4 poiché l'HIV prende di mira queste cellule e ne riduce il numero. Al contrario, le cellule T CD8 generalmente aumentano di circa 40 percento, sebbene la loro capacità di neutralizzare il virus diminuirà nel tempo poiché ci sono semplicemente meno cellule T CD4 per innescare una risposta efficace.
Quando la terapia contro l'HIV viene iniziata in modo tempestivo, il rapporto generalmente tornerà alla normalità. Tuttavia, se il trattamento viene ritardato fino a quando il sistema immunitario non viene seriamente danneggiato, la capacità del corpo di creare nuove cellule T CD4 si indebolirà. Se ciò accade, il rapporto potrebbe non salire mai molto al di sopra di 1,0.
Cosa ci dice il rapporto CD4 / CD8
Il valore prognostico (predittivo) di CD4 / CD8 è considerato meno rilevante per la gestione dell'HIV rispetto a 20 anni fa, quando c'erano meno farmaci disponibili per il trattamento dell'HIV. Sebbene il valore possa ancora aiutarci a determinare l'età dell'infezione e il rischio di mortalità, negli ultimi anni è stata posta maggiore enfasi sul mantenimento del controllo virale (misurato da una carica virale non rilevabile). In questo modo si rallenta la progressione della malattia e evitare lo sviluppo di farmacoresistenza.
Detto questo, è stata posta una maggiore attenzione sull'uso del rapporto CD4 / CD8 nelle persone con infezione da HIV a lungo termine. Studi recenti hanno suggerito che le persone con un basso rapporto CD4 / CD8 che sono in trattamento da anni corrono un rischio maggiore di malattie non correlate all'HIV e morte.
Ci sono una serie di altre aree in cui il rapporto CD4 / CD8 può anche essere pertinente. Nella ricerca epidemiologica, il rapporto può essere utilizzato per misurare la virulenza (la capacità di causare malattie) dell'HIV in diverse popolazioni o per periodi di tempo specifici.
Può anche essere utilizzato per prevedere la probabilità di sindrome infiammatoria da immunoricostituzione (IRIS), una reazione grave che a volte può verificarsi quando una persona inizia la terapia per l'HIV. Se la conta CD4 di base è bassa ed è accompagnata da un rapporto CD4 / CD8 sotto 0,20, il rischio di IRIS aumenta in modo significativo.
Allo stesso modo, la ricerca ha dimostrato che un conteggio basso di CD4 / CD8 nei bambini nati da madri sieropositive può essere utilizzato per prevedere se quel bambino sarà sieroconvertito (diventerà anche sieropositivo). La probabilità di ciò aumenta drasticamente quando il rapporto scende al di sotto di 1.0. Ciò può essere particolarmente rilevante nei paesi in via di sviluppo dove il tasso di trasmissioni da madre a figlio è diminuito ma il numero di sieroconversioni postnatali rimane alto.
Quanto spesso sottoporsi al test
Per le persone con nuova diagnosi di HIV, il monitoraggio del sangue di routine deve essere eseguito al momento dell'ingresso in assistenza e successivamente ogni tre-sei mesi. Ciò include la conta dei CD4 e la carica virale. Una volta che sei stato in trattamento e hai mantenuto una carica virale non rilevabile per almeno due anni:
- Il monitoraggio CD4 può essere eseguito ogni 12 mesi per le persone il cui numero di CD4 è compreso tra 300 e 500.
- Il monitoraggio dei CD4 può essere considerato opzionale per quelli con conteggi CD4 superiori a 500.