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L'iperkaliemia viene diagnosticata quando il livello sierico di potassio misura 5,5 mEq / L o più. Può essere causata dall'ingestione di una quantità eccessiva di potassio, dalla scarsa eliminazione di potassio o dalla fuoriuscita di potassio dalle cellule.1:50
Una panoramica dell'iperkaliemia
I test possono aiutare a determinare quale di questi meccanismi sta attivando il tuo alto contenuto di potassio. Solo quando sai perché hai l'iperkaliemia puoi trattarla correttamente e, si spera, prevenire le recidive.
Analisi del sangue
Prima di intraprendere il percorso di una valutazione formale, il medico vorrà assicurarsi che tu abbia una vera iperkaliemia.
Spesso, i livelli di potassio sono falsamente elevati, una situazione nota come pseudoiperkaliemia, a causa del modo in cui viene prelevato il sangue.
Un laccio emostatico applicato in modo troppo stretto o troppo lungo può causare l'emolisi o la rottura dei globuli rossi, con la fuoriuscita di potassio nel campione. Il serraggio ripetuto del pugno durante il prelievo in vena può anche causare la fuoriuscita di potassio dalle cellule, aumentando i risultati di laboratorio da 1 a 2 mEq / L.
Il primo compito del tuo medico è ricontrollare il tuo livello di potassio. Se i tuoi livelli rimangono alti, il medico può prescriverti i seguenti test.
Guida alla discussione del medico sull'iperkaliemia
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Test iniziali
L'insufficienza renale, sia acuta che cronica, è una delle cause più comuni di iperkaliemia: quando i reni cedono, non sono in grado di espellere adeguatamente il potassio. Questo può portare all'accumulo di potassio nel sangue.
I test di screening possono includere
- BUN
- Creatinina
- Pannello metabolico
- Emocromo completo
L'azoto ureico nel sangue (BUN) e la creatinina misurano il funzionamento dei reni e sono inclusi come parte del pannello metabolico di base. Altri test nel pannello includono sodio, cloruro, bicarbonato e glucosio. Questi valori di laboratorio vengono utilizzati per calcolare un gap anionico che, se elevato, indica acidosi metabolica.
L'acidosi può attirare il potassio dalle cellule e nel sangue. Livelli elevati di glucosio, come si può vedere nel diabete non controllato, possono fare lo stesso. Bassi livelli di sodio a fronte di alti livelli di potassio possono suggerire una condizione ormonale nota come ipoaldosteronismo.
Anche un esame emocromocitometrico completo può essere un utile test di screening. La conta dei globuli bianchi può essere un segno di infezione o infiammazione nel corpo. Bassi livelli di emoglobina ed ematocrito riflettono l'anemia. L'anemia causata dalla rottura dei globuli rossi, nota anche come anemia emolitica, può rilasciare alti livelli di potassio nel sangue.
Test specifici
A seconda dei sintomi e della storia clinica, il medico può anche scegliere di eseguire alcuni dei seguenti test.
- Aldosterone: L'aldosterone è un ormone prodotto dalla ghiandola surrenale che regola la pressione sanguigna. Anche se i livelli di potassio sono alti e quelli di sodio sono bassi, è necessario un livello di aldosterone per confermare una diagnosi di ipoaldosteronismo. Anche l'ipotensione è comune con la condizione.
- Creatinina fosfochinasi (CPK): Alti livelli di CPK suggeriscono che c'è stata una lesione ai muscoli. Non solo questo enzima fuoriesce dai muscoli, ma può inondare i reni, portando a insufficienza renale in quella che è nota come rabdomiolisi. Il potassio fuoriesce anche dal tessuto muscolare.
- Livelli di digossina: La digossina è uno dei tanti farmaci che possono avere un effetto collaterale dell'iperkaliemia. A differenza dei beta-bloccanti che possono anche aumentare il potassio sierico, la digossina ha un esame del sangue per verificare la quantità di farmaco presente nel flusso sanguigno.
- Test di acido urico e fosforo: Quando le cellule si degradano, rilasciano acido urico e fosforo oltre al potassio. Ciò può verificarsi in anemia emolitica o riacutizzazioni di anemia falciforme. Può anche verificarsi nella sindrome da lisi tumorale quando c'è una massiccia ripartizione delle cellule dopo la chemioterapia.
Test delle urine
Una semplice analisi delle urine cerca sangue, glucosio, proteine o infezioni nelle urine. Risultati anormali potrebbero indicare glomerulonefrite, infiammazione del rene o glomerulonefrosi, una condizione non infiammatoria in cui il rene perde proteine. Potrebbe anche mostrare il diabete non controllato.
I test delle urine possono includere:
- Analisi delle urine di base
- Potassio e sodio delle urine
- Mioglobina urinaria
È possibile eseguire esami delle urine più specifici per verificare le prestazioni dei reni. Se la secrezione urinaria di potassio e sodio rientra nei limiti previsti, non è colpa dei reni. Una causa non renale dovrebbe essere studiata. Il test per la mioglobina urinaria può confermare una diagnosi di rabdomiolisi.
Test cardiaci
L'iperkaliemia può innescare aritmie pericolose per la vita se i livelli di potassio diventano troppo alti. Un elettrocardiogramma (ECG) è un importante strumento diagnostico, non solo per rilevare i casi più gravi di iperkaliemia, ma anche per identificare il tipo di aritmia presente.
Un ECG misura la conduzione elettrica attraverso il cuore, dalle camere superiori del cuore, gli atri, alle camere inferiori, i ventricoli. Ogni linea su un ECG da PQRST rappresenta l'attivazione o il recupero di una diversa camera del muscolo cardiaco.
Con l'aumentare del potassio sierico, i cambiamenti dell'ECG diventano più gravi. A partire dai livelli 5,5 meq / L e superiori, i ventricoli possono avere difficoltà a riprendersi. Questo può essere visto come onde T con picco all'ECG. L'attivazione atriale è influenzata a 6,5 mEq / L in modo che le onde p non possano più essere viste. A 7,0 mEq / L, le onde QRS sono allargate, in corrispondenza dell'attivazione ritardata dei ventricoli.
Le aritmie cardiache tendono a svilupparsi a 8,0 mEq / L. Questo può includere qualsiasi cosa, dalla bradicardia sinusale alla tachicardia ventricolare. Nel peggiore dei casi, può verificarsi asistolia, perdita di tutti gli impulsi elettrici.
Sebbene un ECG non diagnostichi la causa dell'iperkaliemia, riflette la gravità della condizione. Le aritmie cardiache richiedono un trattamento urgente.
Diagnosi differenziale
Le persone con cirrosi, insufficienza cardiaca congestizia e diabete sono a maggior rischio di sviluppare iperkaliemia. Altre condizioni croniche che possono essere un fattore includono l'amiloidosi e l'anemia falciforme.
Se ti vengono prescritti farmaci come ACE-inibitori, bloccanti del recettore dell'angiotensina, beta-bloccanti, ciclosporina, digossina, minoxidil, spironolattone e tacrolimus, tieni presente che i tuoi livelli di potassio potrebbero aumentare.
Il medico può cercare altre cause di iperkaliemia, come insufficienza renale e ipoaldosteronismo, come descritto sopra.