In che modo i periodi di sonno suddivisi influiscono sulla qualità del sonno?

Contenuto

• Dormire per brevi periodi interrompe i ritmi naturali
• Comportamento e ruolo della frammentazione del sonno
• Quali sono le conseguenze della frammentazione del sonno?

L'abbiamo fatto tutti ad un certo punto della nostra vita: suddiviso la nostra normale quantità di sonno in diversi periodi separati. Ad esempio, ti addormenti sul divano la sera per diverse ore, ti svegli per guardare il telegiornale e poi vai a letto per il resto della notte. Ma cosa succede se dormi in questo modo ogni giorno o ogni notte? In che modo questi periodi di sonno divisi influenzano la qualità del tuo sonno? Potrebbero esserci conseguenze importanti che potrebbero essere sufficienti per scoraggiare questa abitudine.

Dormire per brevi periodi interrompe i ritmi naturali

Se si soffre di un riposo inadeguato, di quantità insufficiente o di scarsa qualità, è probabile che si verifichi un'eccessiva sonnolenza diurna. Questa sonnolenza può renderti capace di addormentarti quasi in qualsiasi momento. Invece di dormire in un periodo consolidato di sonno durante la notte, potresti dormire in brevi periodi. Ciò influisce sui ritmi circadiani naturali e interrompe i normali cicli del sonno.

Il nostro desiderio di dormire aumenta più a lungo siamo svegli. Questo è chiamato il nostro sonno omeostatico. Questo desiderio di dormire che si accumula gradualmente aumenta quanto più restiamo svegli. Riusciamo a resistere per molte ore (anche giorni), ma alla fine il desiderio di dormire ci travolge e ci addormentiamo. Ciò può essere dovuto a un accumulo di neurotrasmettitori, sostanze chimiche nel cervello che funzionano come segnali tra le cellule nervose.

Il secondo elemento che contribuisce al nostro desiderio di dormire è il ritmo circadiano. Essendo creature tipicamente sveglie durante il giorno e addormentate di notte, il ritmo circadiano rafforza questo schema di sonno. Negli animali notturni, come i ratti, si vede il modello inverso. Vari ormoni nel corpo seguono uno schema circadiano. La melatonina, ad esempio, raggiunge il picco durante la notte. Un altro ormone, il cortisolo, svolge un ruolo importante nel svegliarci al mattino.

Questi due processi si uniscono per incoraggiare una maggiore sonnolenza e un forte desiderio di dormire durante la notte. Tuttavia, i nostri comportamenti possono interrompere queste tendenze naturali.

Comportamento e ruolo della frammentazione del sonno

Anche se il nostro corpo vuole che dormiamo durante la notte, potremmo non seguire sempre questi schemi. Idealmente, dormiremmo in un periodo consolidato durante la notte, in genere della durata di circa otto ore. Tuttavia, la vita moderna si presta a distrazioni e sconvolgimenti.

I sonnellini sono un evento comune, soprattutto negli stili di vita che si prestano a un riposo di mezzogiorno. I brevi sonnellini potrebbero non essere particolarmente dannosi per il tuo sonno omeostatico, ma i sonnellini che durano diverse ore possono effettivamente diminuire la tua capacità di addormentarti più tardi. Quando vai a letto più tardi la sera, potresti avere difficoltà ad addormentarti e soffrire di insonnia.

Quando il sonno inizia a sopraffarti la sera, potresti scivolare dentro e fuori dal sonno. Ciò può essere particolarmente vero se ti addormenti davanti alla televisione. Gli stimoli persistenti possono interrompere la tua capacità di passare normalmente al sonno. Inoltre, se ti svegli e riprendi a guardare il tuo programma, il tuo sonno diventerà molto frammentato.

L'ambiente in cui dormi non dovrebbe includere stimoli potenzialmente distruttivi e rimuovere la televisione, i computer e altre distrazioni può aiutarti a dormire meglio.

Per coloro che sono impiegati nel lavoro a turni, il tuo ritmo circadiano può essere ignorato poiché sei costretto a rimanere sveglio la notte e dormire durante il giorno. La qualità del tuo sonno può essere notevolmente compromessa e potresti subire altre conseguenze per la salute.

Quali sono le conseguenze della frammentazione del sonno?

Suddividere il sonno in periodi sparsi durante il giorno e la notte, soprattutto su base cronica, può avere effetti cognitivi significativi. Ciò può essere dovuto, in parte, a un guasto dell'architettura naturale del sonno.

L'architettura del sonno è una descrizione del modello naturale delle fasi del sonno che si verificano durante un periodo di sonno standard. È rappresentato da un ipnogramma e può essere valutato con uno studio del sonno chiamato polisonnogramma. Anche se cambia con l'avanzare dell'età, la maggior parte degli adulti attraversa le varie fasi del sonno a intervalli regolari. Se questo viene interrotto - o attraverso disturbi del sonno come l'apnea notturna o con scelte comportamentali come dormire in periodi divisi - ci sono effetti evidenti.

Una conseguenza importante della frammentazione del sonno è la conseguente privazione del sonno. Ciò può accadere scivolando dentro e fuori dal sonno, riducendo la quantità di tempo per un sonno profondo e ristoratore. Anche la quantità di sonno totale potrebbe non essere ottimale.

Dividere il sonno tra la notte e un pisolino diurno sembra avere gli stessi effetti sul tuo umore, concentrazione e capacità cognitive come se dovessi limitare cronicamente il tuo sonno. La veglia notturna favorisce questi deficit poiché il sonno intempestivo semplicemente non è altrettanto ristoratore.

Pertanto, se ti ritrovi a fare scelte che dividono il tuo sonno tra il giorno e la notte, potresti voler seguire le linee guida per consolidare il tuo sonno e migliorare il tuo riposo attraverso migliori abitudini del sonno.