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Se una persona ha un aneurisma aortico, è importante fare la diagnosi il prima possibile, al fine di prevenire la rottura o altre complicazioni. I medici diagnosticano gli aneurismi aortici con studi di imaging che possono mostrare la presenza o l'assenza di un aneurisma, le sue dimensioni, la sua posizione e il suo effetto sulle strutture circostanti. Gli studi di imaging possono anche fornire importanti indizi sulla probabilità di una rottura precoce.In alcune persone, le probabilità di avere una rottura sono alte al momento della diagnosi e è necessario un intervento chirurgico precoce. In altri, la rottura non sembra imminente. In queste persone la diagnosi crea un'opportunità per un monitoraggio regolare per determinare la rapidità con cui cresce l'aneurisma. Ciò consente al medico di decidere se e quando la riparazione chirurgica elettiva può diventare necessaria.
Questo monitoraggio proattivo può essere eseguito solo se si conosce la presenza dell'aneurisma aortico. Troppo spesso, purtroppo, le persone non vengono diagnosticate fino a quando non si verifica effettivamente una rottura catastrofica, e troppo spesso è troppo tardi.
Le persone che sono a maggior rischio di sviluppare un aneurisma aortico dovrebbero essere sottoposte a screening per questa condizione, in modo che una diagnosi possa essere fatta abbastanza presto per fare qualcosa al riguardo.
Aneurismi aortici addominali
Ultrasuoni
Nelle persone che non presentano sintomi ma vengono sottoposte a screening per un aneurisma dell'aorta addominale, il test diagnostico utilizzato più comunemente è un esame ecografico. Il test ad ultrasuoni utilizza le onde sonore per costruire un'immagine di varie parti del corpo.
Gli studi ecografici sono estremamente efficaci nella diagnosi degli aneurismi dell'aorta addominale, purché abbiano un diametro di almeno 3 cm.
Poiché il test è relativamente veloce e non invasivo, gli ultrasuoni vengono utilizzati anche per eseguire studi seriali per monitorare le persone che hanno aneurismi dell'aorta addominale di piccole o medie dimensioni. Questi test ecografici seriali consentono al medico di giudicare se l'aneurisma sta crescendo.
Le persone che si ritiene soffrano di rottura di un aneurisma dell'aorta addominale di solito sono gravemente malate con grave instabilità cardiovascolare e la chirurgia rapida è fondamentale. Per questi pazienti, di solito viene eseguito un test ecografico rapido al posto letto per confermare rapidamente la diagnosi, di solito mentre vengono preparati per un intervento chirurgico d'urgenza.
Scansioni TC
Le scansioni TC vengono utilizzate al posto o in aggiunta ai test ecografici in persone che si ritiene possano richiedere una riparazione chirurgica. Questi includono persone che hanno sintomi sospettati di essere causati da un aneurisma dell'aorta addominale o chiunque abbia un aneurisma noto che sembra crescere fino a dimensioni potenzialmente pericolose.
La scansione TC non solo mostra le dimensioni e la posizione dell'aneurisma, ma mostra anche dettagli importanti sulle strutture circostanti e può rivelare se sono presenti segni di rottura o imminente rottura.
Aneurismi dell'aorta toracica
Rispetto agli aneurismi dell'aorta addominale, gli aneurismi dell'aorta toracica tendono ad avere un'anatomia più complessa e tendono molto più spesso a coinvolgere strutture circostanti critiche come la valvola aortica, i grandi vasi sanguigni che riforniscono il cervello, vari nervi e le vie aeree.
La decisione se eseguire un intervento chirurgico per un aneurisma toracico dipende da qualcosa di più delle dimensioni e della velocità di crescita dell'aneurisma; dipende anche da quali altre strutture del torace sono interessate.
Per questo motivo, quando si sospetta un aneurisma dell'aorta toracica, viene solitamente eseguita una TAC o uno studio MRI perché questi studi mostrano molti più dettagli anatomici di uno studio ecografico.
Se nel tempo sono necessari diversi studi seriali per aiutare a giudicare il momento ottimale dell'intervento, la risonanza magnetica viene in genere utilizzata al posto delle scansioni TC, poiché la risonanza magnetica non richiede radiazioni.
Selezione
Per aneurismi dell'aorta addominale
È dolorosamente comune che il primo problema che una persona sperimenta con un aneurisma dell'aorta addominale sia il sintomo catastrofico della rottura. Per questo motivo, gli studi di screening che utilizzano gli ultrasuoni sono talvolta raccomandati per le persone senza sintomi, ma che sono giudicate a rischio elevato di aneurisma dell'aorta addominale.
Chi dovrebbe essere sottoposto a screening?
Un test ecografico di screening per l'aneurisma dell'aorta addominale è generalmente raccomandato per le seguenti persone:
- Persone che hanno una massa pulsante nell'addome all'esame obiettivo.
- Uomini di età superiore a 65 anni che hanno una storia di fumo.
- Uomini o donne di età superiore a 65 anni che hanno un parente stretto che ha richiesto un intervento chirurgico o è deceduto per la rottura di un aneurisma dell'aorta addominale.
Per gli aneurismi dell'aorta toracica
Gli aneurismi dell'aorta toracica vengono spesso rilevati incidentalmente, durante una radiografia del torace di routine o durante uno studio ecografico cardiaco. Se in questo modo viene rilevato un aneurisma dell'aorta toracica, è necessario eseguire un successivo studio TC o RM del torace per confermare la diagnosi e determinare l'entità dell'aneurisma.
In alcune persone ad alto rischio, gli esami di screening dovrebbero essere considerati specificamente per cercare un aneurisma dell'aorta toracica, di solito con una TAC o una risonanza magnetica.
Chi è a rischio?
Le indicazioni per tale studio di screening includono persone con:
- Sindrome di Marfan
- Arterite di Takayasu
- sindrome di Turner
- Valvola aortica bicuspide
- Parenti di primo grado di persone che hanno avuto un aneurisma dell'aorta toracica ritenuto di origine genetica
Se con uno studio di screening viene diagnosticato un aneurisma dell'aorta addominale o un aneurisma dell'aorta toracica e viene stabilito che non è necessario un intervento chirurgico precoce, è necessario eseguire un attento monitoraggio e rivalutazioni periodiche con studi di imaging per prevenire rotture o altre complicazioni.
Come vengono trattati gli aneurismi aortici