Contenuto
- Benefici alla salute
- Possibili effetti collaterali
- Dosaggio e preparazione
- Cosa cercare
- Altre domande
Il rafano non è apprezzato solo per essere saporito, però. Si ritiene che la radice pungente abbia anche un valore medicinale. Per questo motivo, a volte viene preso come integratore o intenzionalmente aumentato nella dieta per ottenere i suoi numerosi benefici per la salute.
Se hai mai cucinato con rafano o tagliato a pezzetti per usarlo come condimento, sai che tagliandolo o schiacciandolo rilascia l'odore pungente per cui è noto. Quando la radice è danneggiata, rilascia oli di senape, che sono costituiti da composti naturali chiamati glucosinolati. I glucosinolati sono noti per avere una varietà di funzioni biologiche, ed è qui che entra in gioco il valore medicinale del rafano.
Benefici alla salute
Il rafano è un ortaggio a radice e un membro della famiglia delle Brassicaceae, meglio conosciuta come la famiglia della senape. Altre verdure comuni di questa famiglia includono broccoli, cavolfiori, cavoli, cavoletti di Bruxelles, senape, wasabi e cavoli. Sono anche conosciuti come verdure crocifere. La pianta di rafano viene coltivata più spesso per la sua radice affusolata, che è grande e bianca. È ricco di diversi nutrienti importanti, tra cui:
- Calcio
- Fibra alimentare
- Folato
- Manganese
- Magnesio
- Potassio
- Vitamina C
- Zinco
I presunti benefici per la salute del rafano risalgono a migliaia di anni fa. Ma sono supportati dalla scienza? Ed è sicuro usare il rafano in medicina? Puoi trovare affermazioni online, alcune supportate dalla scienza medica e altre no, che il rafano può:
- prevenire il cancro
- rafforza il tuo sistema immunitario
- trattare le infezioni del tratto urinario
- trattare le infezioni del seno
- alleviare il dolore e l'infiammazione
- regolare la pressione sanguigna
- aiuto nella digestione
- migliorare la salute dei tuoi denti
- migliora il tuo metabolismo
Come con la maggior parte degli integratori, non abbiamo molte prove a sostegno delle affermazioni che sono là fuori. Tuttavia, abbiamo alcune prove preliminari dietro alcuni degli usi presunti. Probabilmente l'aspetto meglio studiato del rafano è un componente della pianta chiamata sinigrina.
Sinigrin: cosa sappiamo al riguardo
Una revisione della letteratura medica pubblicata in un'edizione 2016 della rivista Molecole elenca diversi elementi di prova che la sinigrina può, infatti:
- rallentare la diffusione del cancro, soprattutto nel fegato, attraverso molteplici meccanismi a livello cellulare
- ridurre l'infiammazione e migliorare l'aterosclerosi (malattia infiammatoria cronica) bloccando o alterando i componenti pro-infiammatori del sistema immunitario, tra cui TNF-alfa, interleuchina-6, ossido nitrico, COX-2 e prostaglandina E2
- agire come un agente antibiotico, soprattutto contro E. coli batteri
- agire come un agente antifungino
- agisce come antiossidante, prevenendo la formazione di radicali liberi potenzialmente induttori di malattie
- accelerare la guarigione delle ferite, se usato localmente
Tuttavia, gli autori della revisione affermano che mentre le prime prove sono convincenti, non è stato fatto quasi abbastanza lavoro sugli effetti della sinigrina. Esortano ulteriori studi per approfondire come si comporta la sinigrina nel corpo, i suoi meccanismi di azione e possibili benefici terapeutici.
Diversi studi pubblicati dopo quella revisione si sono aggiunti al corpo della letteratura suggerendo usi medicinali della sinigrina. Uno studio del 2017 pubblicato su Giornale mondiale di gastroenterologia suggerisce che l'attività antiossidante della sinigrina può essere utile come approccio dietetico al trattamento del fegato grasso.
Inoltre, un documento del 2017 in Journal of Applied Toxicology avanza la teoria dell'attività anti-cancro della sinigrina con risultati promettenti sui tumori della vescica urinaria nei ratti.
Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza ha anche pubblicato uno studio che fornisce ulteriori prove che la radice di rafano ha un effetto antinfiammatorio attraverso le sue azioni su cellule specializzate nel sistema immunitario. Questo studio ha coinvolto cellule immunitarie umane. Uno studio in Biomedicina e Farmacoterapia approfondisce i meccanismi d'azione cellulari per spiegare perché la sinigrina riduce l'infiammazione.
Finora sono stati condotti studi su animali o su cellule umane estratte. Dobbiamo ancora vedere prove umane reali, da cui in genere provengono informazioni più utili.
Possibili effetti collaterali
Il rafano ha diversi possibili effetti collaterali, che dovresti tenere d'occhio se lo stai assumendo in medicina.
I potenziali effetti collaterali del rafano includono:
- irritazione al tratto digerente dei bambini sotto i 4 anni
- irritazione al tratto digerente di persone con ulcere gastriche o intestinali, malattie infiammatorie intestinali, infezioni del tratto digerente o altre malattie digestive
- aumento del flusso di urina, che può essere un problema per alcune persone con disturbi renali
- peggioramento dell'ipotiroidismo (ghiandola tiroidea ipoattiva)
Rafano e ipotiroidismo
Le verdure della famiglia delle Brassicaceae sono classificate come goitrogeni, il che significa che possono compromettere la funzione tiroidea, soprattutto se consumate crude e in grandi quantità. Stanno perfettamente bene per le persone con normale funzione tiroidea da consumare, ma quelli con malattie della tiroide devono stare attenti con queste verdure, specialmente a livelli medicinali.
Se si dispone di una delle condizioni di cui sopra, o delle condizioni ad esse correlate, prestare particolare attenzione con il rafano e fare attenzione a qualsiasi aumento dei sintomi che potrebbero essere attribuiti ad esso.
Conosci il rischio di rafano e gravidanza
Il rafano è una ricca fonte di folato, noto anche come acido folico. Quasi tutte le donne che hanno contemplato la gravidanza hanno sentito dire che una dieta ricca di acido folico può aiutare a prevenire un grave difetto alla nascita.
Tuttavia, ciò non significa che il rafano sia sicuro da consumare durante la gravidanza. Ciò è dovuto all'olio di senape che la pianta contiene, lo stesso componente che la fa avere un odore così forte quando la tagli.
L'olio di senape può essere irritante e persino tossico. Sulla base di una manciata di studi sugli animali negli anni '80 e '90, si ritiene che il rafano possa causare un aborto se usato regolarmente o in grandi quantità.
Può anche essere trasmesso attraverso il latte materno a livelli abbastanza alti da essere pericoloso per il tuo bambino, quindi non è raccomandato per le madri che allattano.
Tieni presente che questo è con grandi quantità, come quello che prenderesti quando usi il rafano in medicina. Niente panico, tuttavia, se ne spargi un po 'sulle costolette la scorsa settimana, sappi solo che non è qualcosa che dovresti ingerire in grandi quantità mentre può essere passato al tuo bambino.
Possibile interazione farmacologica negativa: levotiroxina
La levotiroxina è una forma sintetica di ormone tiroideo ed è ampiamente utilizzata per trattare l'ipotiroidismo. Poiché il rafano (e altre verdure della famiglia delle Brassicaceae) possono ridurre la funzione tiroidea, si sospetta che diminuisca gli effetti di questo farmaco.
Se prendi levotiroxina e sei interessato all'uso medicinale del rafano, assicurati di parlare con il tuo medico / operatore sanitario e farmacista della possibile interazione.
Dosaggio e preparazione
Finora, non abbiamo informazioni sufficienti sui potenziali benefici del rafano per avere dosi stabilite per qualsiasi condizione di salute. Se stai usando la radice in medicina, assicurati di seguire le indicazioni sulle etichette dei prodotti e di parlare con un medico di quanto dovresti assumere in base alla tua storia medica.
Cosa cercare
Puoi acquistare il rafano come integratore sotto forma di capsule e come tinture e tonici. I dosaggi di questi preparati sono probabilmente più concentrati rispetto a quelli che riceveresti aumentando naturalmente il rafano nella tua dieta. (Puoi anche comprare rafano crudo, che sembra simile alla radice di zenzero.)
Altre domande
Perché devo preoccuparmi di consumare integratori di rafano quando è una radice completamente naturale?
È facile dimenticare che le cose "tutte naturali" possono avere effetti potenzialmente deleteri. Ricorda che qualsiasi sostanza che altera il funzionamento del tuo corpo, compresi gli integratori, può essere considerata un farmaco e trattarli come faresti con i farmaci.
Una parola da Verywell
Assicurati di informare il tuo medico o operatore sanitario di ogni integratore che stai assumendo. In questo modo, possono aiutarti a fare attenzione agli effetti collaterali, alle interazioni farmacologiche o ad altri potenziali problemi. Anche i tuoi farmacisti possono aiutarti a controllare le interazioni farmacologiche, quindi usali come risorsa.