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Un'ernia iatale si verifica quando la parte superiore dello stomaco, o gli organi circostanti, si gonfia attraverso il diaframma, il muscolo che separa il torace e l'addome.Sul diaframma c'è una piccola apertura, chiamata iato, attraverso la quale passa il tubo di alimentazione (esofago). Se lo stomaco preme attraverso questa apertura, può causare la fuoriuscita di cibo e acidi nell'esofago, provocando bruciore di stomaco, indigestione e dolore.
Mentre i farmaci da banco e da prescrizione, inclusi antiacidi e bloccanti degli acidi, possono trattare i sintomi gastrointestinali correlati, la perdita di peso e i cambiamenti nella dieta sono necessari per ridurre del tutto il reflusso. La chirurgia può essere necessaria nei casi gravi.
Sintomi di ernia iatale
Più della metà delle persone a cui è stata diagnosticata un'ernia iatale non presenterà alcun sintomo.Per coloro che lo fanno, il riflusso di acido gastrico o aria nell'esofago sarà il motivo principale. I sintomi possono variare in modo significativo in base al tipo di ernia che hai.
UN ernia iatale scorrevole è un tipo in cui la giunzione dell'esofago e dello stomaco (indicata come giunzione gastroesofagea) e parte dello stomaco sporge nella cavità toracica. Le ernie come queste sono chiamate "scorrevoli" perché la parte erniata dello stomaco può scorrere avanti e indietro nella cavità mentre deglutisci.
La maggior parte delle piccole ernie scorrevoli non causerà alcun sintomo. Se compaiono i sintomi, di solito includono:
- Bruciore di stomaco
- Indigestione
- Rigurgito
- Eruttazione
- Singhiozzo
- Nausea e vomito
Un'ernia paraesofagea è un tipo meno comune ma più grave in cui solo lo stomaco spinge nella cavità toracica. Le ernie come queste possono spesso far sì che il cibo si blocchi nell'esofago o si attorcigli, interrompendo l'afflusso di sangue.
La maggior parte delle ernie paraesofagee non causerà sintomi se sono piccole. Se diventano più grandi e iniziano a comprimere l'esofago, possono far sì che il cibo si blocchi a metà del torace mentre cerchi di deglutire.
Se l'ernia si gonfia ulteriormente nella cavità toracica, può rimanere intrappolata (incarcerata) nello iato.
Un ernia iatale incarcerata può portare allo strangolamento del flusso sanguigno e alla perforazione gastrica. Dovrebbe essere sempre considerata un'emergenza medica che necessita di cure immediate.
Se hai i seguenti sintomi, cerca immediatamente assistenza medica.
- Dolore al petto dopo aver mangiato
- Dolore e distensione addominale superiore
- Dolore acuto al petto che non può essere trattato con antiacidi
- Difficoltà a deglutire (disfagia)
- Mancanza di respiro (dispnea)
- Incapacità di ruttare
- Vomito che progredisce in conati non produttivi
- Feci nere o catramose
- Vomito di sangue
Cause
La causa di un'ernia iatale non è sempre del tutto chiara. Può essere che tu sia nato con uno iato insolitamente ampio o che l'età, un intervento chirurgico o una lesione fisica abbiano indebolito l'integrità dei muscoli del diaframma.
Condizioni come queste possono predisporre a un'ernia iatale, soprattutto se eserciti una pressione improvvisa o eccessiva sui muscoli intorno allo stomaco. Esempi di ciò possono includere tosse cronica, sollevamento di oggetti pesanti, vomito violento o tensione durante un movimento intestinale.
L'obesità è anche un importante fattore che contribuisce. Le persone in sovrappeso o obese hanno una pressione intra-addominale maggiore rispetto a quelle di peso sano, una pressione che indebolisce i muscoli del diaframma espandendo lo spazio iatale.
Le persone con un indice di massa corporea (BMI) maggiore di 30 hanno il doppio delle probabilità di avere un'ernia iatale rispetto a quelle con un BMI inferiore a 25.
Lo stesso può accadere durante la gravidanza, di solito nelle fasi successive quando l'allargamento dell'utero esercita una pressione sulla parete addominale.
Le ernie iatali tendono a colpire le persone sopra i 50 anni. Anche se il fumo non causa un'ernia iatale, può esacerbare i sintomi rilassando lo sfintere esofageo inferiore (LES) destinato a mantenere cibo e acido fuori dall'esofago.
Cause e fattori di rischio dell'ernia iataleDiagnosi
Esistono numerosi test comuni utilizzati per diagnosticare un'ernia iatale. La scelta giusta per te dipende in gran parte dal tipo e dalla gravità dei sintomi che stai riscontrando.
Guida alla discussione del medico per l'ernia iatale
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
Tra gli strumenti diagnostici più comuni:
- I raggi X al bario sono i test più frequentemente utilizzati per diagnosticare un'ernia iatale. Indicato anche come deglutizione di bario, richiede di bere un fluido gessoso che ricopre le pareti dell'esofago e dello stomaco. Questo aiuta a isolare meglio gli organi sui raggi X.
- L'endoscopia superiore è solitamente riservata a persone con sintomi gravi e ricorrenti o ernie para-esofagee che sono diventate sintomatiche. Implica l'inserimento di un mirino luminoso e flessibile nella gola per visualizzare l'esofago, lo stomaco e il duodeno.
- Scansione TC: può essere ordinata se una radiografia al bario non è conclusiva e può essere uno strumento diagnostico essenziale in situazioni di emergenza.
La manometria ad alta risoluzione (HRM) è una tecnologia più recente utilizzata per misurare le contrazioni ritmiche dell'esofago durante la deglutizione. Questo può fornire al tuo medico approfondimenti su quanto gravemente la tua deglutizione e la LES siano state compromesse, sebbene non possa diagnosticare l'ernia iatale a titolo definitivo.
Come viene diagnosticata un'ernia iataleTrattamento
La maggior parte dei sintomi di un'ernia iatale può essere trattata in modo conservativo con farmaci da banco, aggiustamenti dello stile di vita e strategie di auto-cura.
Farmaci
I farmaci da banco comunemente usati per trattare i sintomi da reflusso includono:
- Antiacidi per neutralizzare gli acidi dello stomaco, come Tums, Rolaids e Gaviscon
- Bloccanti del recettore H2 che riducono la produzione di acidi dello stomaco, come Tagamet (cimetidina) e Zantac (ranitidina)
- Inibitori della pompa protonica (PPI), che sono più forti degli H-bloccanti e includono Prevacid (lansoprazolo) e Prilosec (omeprazolo)
Versioni più potenti di H2 bloccanti e PPI sono disponibili su prescrizione.
Aggiornamento del 1 aprile 2020: La Food and Drug Administration (FDA) ha annunciato il ritiro di tutti i farmaci contenenti l'ingrediente ranitidina, noto con il marchio Zantac. La FDA ha anche sconsigliato di assumere forme OTC di ranitidina e che i pazienti che assumono ranitidina su prescrizione parlino con il proprio medico di altre opzioni di trattamento prima di interrompere il trattamento. Per ulteriori informazioni, visitare il sito della FDA.
Cambiamenti nello stile di vita
I cambiamenti dello stile di vita sono quei comportamenti modificabili che possono ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi, tra cui:
- Avvio di un adeguato programma di perdita di peso e di esercizio
- Mangiare una dieta povera di grassi e ricca di fibre, che non solo è più facile da digerire ma può aiutare ad alleviare la stitichezza cronica
- Bere non meno di otto bicchieri d'acqua al giorno, che può prevenire la disidratazione e diluire gli acidi dello stomaco
- Evitare alcol e caffeina, che favoriscono il reflusso
- Smettere di fumare; il fumo indebolisce il LES
La chirurgia è raramente necessaria e considerata solo per i casi più gravi.
Chirurgia
La chirurgia può essere presa in considerazione quando un'ernia paraesofagea inizia a causare sintomi gastrointestinali. Trattare l'ernia precocemente, mentre lo spazio iatale è ancora relativamente piccolo, può ridurre significativamente il rischio di complicanze post-chirurgiche. Le ernie paraesofagee sintomatiche sono quasi sempre progressive.
La chirurgia dell'ernia iatale viene tipicamente eseguita in anestesia generale su base ambulatoriale o ospedaliera. Molti degli interventi chirurgici vengono eseguiti per via laparoscopica (nota anche come chirurgia "buco della serratura").
Una tecnica chirurgica, nota come fundoplicatio di Nissen, viene eseguita avvolgendo la parte superiore dello stomaco (chiamata fondo) attorno all'esofago inferiore e cucendola o fissandola in posizione. Questo rinforza lo sfintere esofageo inferiore e, così facendo, riduce il rischio di reflusso.
Opzioni di trattamento per l'ernia iataleAffrontare
Per quanto possano essere aggravanti i sintomi di un'ernia iatale, ci sono modi per gestire il bruciore di stomaco e l'indigestione in modo da non dover sempre ricorrere agli antiacidi.
Oltre a mangiare meglio e smettere di fumare, ci sono altre pratiche che possono aiutarti a far fronte meglio se soffri di sintomi da reflusso cronico:
- Sedersi in posizione eretta sulla sedia mentre si mangia consente al cibo di passare agevolmente tra l'esofago e lo stomaco.
- Assumere piccoli morsi e masticare più a lungo può facilitare la digestione riducendo la necessità di acido gastrico.
- Evitare di mangiare tre ore prima di coricarsi assicura che il cibo sia stato digerito e sia meno in grado di reflusso.
- Alzare la testata del letto di 4-8 pollici può ridurre la probabilità di reflusso durante il sonno.
- Evitare cinture e indumenti stretti allevia la pressione sulla parete addominale superiore, facilitando la deglutizione e riducendo il rischio di reflusso acido.
Una parola da Verywell
La maggior parte delle ernie iatali non richiede gestione o supervisione medica. Se sviluppi sintomi, devi trovare le strategie, oltre ai semplici farmaci, per aiutarti a far fronte. Non esistono due casi uguali e ciò che potrebbe funzionare per qualcun altro potrebbe non funzionare per te.
Concentrati sui cambiamenti dello stile di vita, tra cui mangiare meglio, fare esercizio fisico regolarmente e perdere peso. Se hai difficoltà a raggiungere i tuoi obiettivi, parla con un nutrizionista o un personal trainer esperto nella sindrome metabolica e altri problemi di peso.
Tuttavia, se i sintomi peggiorano o non rispondono al trattamento conservativo, chiedi al tuo medico di rivolgerti a un gastroenterologo.
Quando vedere un medico sull'ernia iatale