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Poiché il trattamento con tPA può causare la conversione emorragica degli ictus ischemici, è importante capire cosa succede all'interno del cervello durante un tipico ictus ischemico. Ma prima, discutiamo dell'ictus in generale.Panoramica
L'ictus è una malattia che colpisce le arterie che portano e all'interno del cervello. È la causa numero 5 di morte e una delle principali cause di disabilità negli Stati Uniti.Un ictus si verifica quando un vaso sanguigno che trasporta ossigeno e sostanze nutritive al cervello è bloccato da un coagulo o scoppia (o si rompe). Quando ciò accade, una parte del cervello non può ricevere il sangue (e l'ossigeno) di cui ha bisogno, quindi muore insieme alle cellule cerebrali.
Effetti
Il cervello è un organo estremamente complesso che controlla varie funzioni del corpo. Se si verifica un ictus e il flusso sanguigno non riesce a raggiungere la regione che controlla una particolare funzione del corpo, quella parte del corpo non funzionerà come dovrebbe.
Fattori di rischio
- Età:La possibilità di avere un ictus raddoppia approssimativamente per ogni decennio di vita dopo i 55 anni. Sebbene l'ictus sia comune tra gli anziani, molte persone sotto i 65 anni soffrono anche di ictus.
- Eredità (storia familiare):Il rischio di ictus può essere maggiore se un genitore, un nonno, una sorella o un fratello ha avuto un ictus.
- Gara:Gli afroamericani hanno un rischio molto più elevato di morte per ictus rispetto ai caucasici. Ciò è in parte dovuto al fatto che i neri hanno maggiori rischi di ipertensione, diabete e obesità.
- Sesso (genere):Ogni anno, le donne hanno più ictus degli uomini e l'ictus uccide più donne rispetto agli uomini. L'uso di pillole anticoncezionali, la gravidanza, la storia di preeclampsia / eclampsia o diabete gestazionale, l'uso di contraccettivi orali e il fumo e la terapia ormonale post-menopausa possono comportare rischi di ictus speciali per le donne.
- Precedente ictus, TIA o infarto:Il rischio di ictus per qualcuno che ne ha già avuto uno è molte volte quello di una persona che non lo ha. Gli attacchi ischemici transitori sono "colpi di avvertimento" che producono sintomi simili a quelli dell'ictus ma nessun danno duraturo. I TIA sono forti predittori di ictus. Una persona che ha avuto uno o più TIA ha quasi 10 volte più probabilità di avere un ictus rispetto a qualcuno della stessa età e sesso che non lo ha. Riconoscere e trattare i TIA può ridurre il rischio di un ictus grave. Il TIA deve essere considerato un'emergenza medica e seguito immediatamente da un operatore sanitario. Se hai avuto un infarto, sei anche a maggior rischio di avere un ictus.
Conversione emorragica
Un ictus è causato dal blocco del flusso sanguigno a una parte del cervello, che fa sì che una vasta area di tessuto diventi affamata di ossigeno e le cellule che compongono quell'area iniziano a morire. Nel tempo, sempre meno cellule vengono salvate dai trattamenti per l'ictus e, dopo che la maggior parte delle cellule è morta, il trattamento dell'ictus non è più utile e può effettivamente trasformare l'ictus ischemico in uno emorragico. Questo evento è noto come conversione emorragica.
Com'è possibile? La maggior parte dei trattamenti emergenti dell'ictus ischemico mirano a restituire il flusso sanguigno all'area ischemica dissolvendo i coaguli di sangue che causano l'ictus. Ma solo poche ore dopo che un'area del tessuto cerebrale è morta, perde la sua capacità di trattenere il sangue all'interno delle arterie, aumentando il rischio che si verifichi una grande emorragia se il flusso sanguigno dovesse essere ripristinato. Questo tipo di sanguinamento nel tessuto morto è chiamato conversione emorragica. Circa il 6% di tutti i casi di ictus trattati con tPA per via endovenosa, un potente farmaco che elimina i coaguli di sangue, subisce una conversione emorragica.
Questa prospettiva di conversione emorragica è uno dei motivi principali per cui il tPA per via endovenosa e altri trattamenti simili per l'ictus possono essere utilizzati solo entro una certa finestra di tempo dall'insorgenza dei sintomi.