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Un test dell'ematocrito (HCT) misura il numero di globuli rossi (RBC) in relazione ai globuli bianchi e alle piastrine. Conosciuto anche come test del volume delle cellule impaccate (PCV), l'HCT è un semplice esame del sangue solitamente eseguito insieme ad altri test per aiutare i medici a determinare se si ha una malattia del sangue o del midollo osseo, una carenza nutrizionale o altre condizioni. Spesso, un test dell'emoglobina (Hgb) viene eseguito con un esame del sangue HCT ("crit" in breve); la coppia di test è chiamata test H e H.Cos'è l'ematocrito?
L'ematocrito è la percentuale, in volume, di quanto del tuo sangue contiene globuli rossi (RBC). La misurazione di questa percentuale rivela se hai troppi o troppo pochi globuli rossi, che possono essere utilizzati per diagnosticare determinate malattie.
Scopo del test
Determinando quale percentuale del tuo sangue è costituita da globuli rossi, un test HCT può essere un indicatore precoce del fatto che tu abbia una condizione correlata a troppo pochi o troppi globuli rossi.
Di solito, i medici utilizzano il test per verificare la presenza di anemia, una malattia del sangue correlata a un basso numero di globuli rossi che causa affaticamento, mal di testa e vertigini. Il test può essere utilizzato anche per lo screening della policitemia vera (PV), una rara malattia del sangue che dilata la milza e causa anche affaticamento e mal di testa.
Se stai subendo un trattamento contro il cancro, un HCT sarà uno dei numerosi test di routine utilizzati per verificare come stai rispondendo ai farmaci e per consentire ai medici di gestire gli effetti collaterali.
Procedura
Come analisi del sangue di base, l'HCT non richiede il digiuno o considerazioni speciali. Il sangue viene prelevato dal gomito o dal dorso della mano. Con neonati e bambini piccoli, il flebotomo può praticare una piccola puntura nel tallone o nella punta del dito e raccogliere il sangue su una striscia reattiva.
Un test HCT viene solitamente ordinato come parte di un esame emocromocitometrico completo (CBC) in cui vengono eseguiti più test dal sangue prelevato contemporaneamente, quindi potrebbe essere necessario prelevare più di una fiala di sangue.
Oltre al CBC completo, altri test possono essere eseguiti contemporaneamente o come follow-up per aiutare con una diagnosi, tra cui:
- Una macchia di sangue: Un piccolo campione di sangue viene esaminato al microscopio per rilevare eventuali problemi.
- Conta dei reticolociti: Un esame del sangue che determina la capacità del midollo osseo di produrre globuli rossi.
- Studi sul ferro: Un gruppo di analisi del sangue interpretate complessivamente per verificare la carenza di ferro o il sovraccarico di ferro.
- Vitamina B12 e livelli di folato: Un test per vedere se hai abbastanza dei nutrienti necessari per creare le cellule del sangue.
Come viene testato il sangue
Una volta raccolto, il sangue viene inserito in una centrifuga o in uno strumento di analisi ematologico automatizzato. La centrifuga separa gli eritrociti (globuli rossi) dai globuli bianchi e dalle piastrine, fornendo una misura diretta della percentuale di globuli rossi nel campione di sangue.
Lo strumento automatizzato, che calcola il volume medio di globuli rossi anziché una misurazione diretta, fornisce risultati rapidi, ma può produrre risultati falsi positivi. A seconda dello scopo del test, il medico determinerà il metodo migliore.
Interpretazione dei risultati
Molti fattori influenzano il livello di ematocrito, ma le linee guida generali per i livelli normali negli adulti e nei bambini piccoli sono:
- Neonati (da 0 a 3 giorni): Dal 45% al 67%
- Neonati (da 3 giorni a 1 settimana): Dal 42% al 66%
- Neonati (da 1 a 2 settimane): Dal 39% al 63%
- Neonati (da 2 settimane a 1 mese): Dal 31% al 55%
- Neonati (da 1 a 2 mesi): Dal 28% al 42%
- Neonati (da 2 mesi a 6 mesi): Dal 29% al 41%
- Bambini (da 6 mesi a 2 anni): Dal 33% al 39%
- Bambini (da 2 a 6 anni): Dal 34% al 40%
- Bambini (da 6 a 12 anni): Dal 35% al 45%
- Femmine (da 12 anni ad adulto): Dal 36% al 46%
- Maschi (da 12 a 18 anni): Dal 37% al 49%
- Maschi (dai 18 anni agli adulti): Dal 41% al 53%
Se i tuoi livelli sono inferiori o superiori al normale, potresti essere a rischio per una di queste gravi condizioni di salute.
| Livelli di ematocrito fuori dall'intervallo normale | |
|---|---|
| Al di sotto della norma un numero insufficiente di globuli rossi provoca anemia, che può essere causato da: | Superiore al normale troppi globuli rossi, che può essere causato da: |
| Perdita di sangue dovuta a traumi interni o esterni | Cardiopatia |
| Leucemia, linfoma o altri tumori del midollo osseo | Disidratazione |
| Carenza di ferro o vitamine inclusi folati, B12 o B6 | Cicatrici / ispessimento dei polmoni |
| Troppa acqua nel corpo | PV / altre malattie del midollo osseo |
| Nefropatia | Apnea ostruttiva del sonno |
| Problemi alla tiroide | Fumo |
| Danni al midollo osseo da chemioterapia o tossine | Avvelenamento da monossido di carbonio |
| Malattia autoimmune come la sindrome di Evans | Livelli elevati di testosterone |
I risultati del test HCT possono essere influenzati da altri fattori come una recente trasfusione di sangue, una gravidanza o una vita ad alta quota.
Azione supplementare
Il tuo medico dovrebbe rivedere con te i risultati dell'HCT e di tutti gli altri test che sono stati effettuati. Se i risultati indicano che sei anemico, puoi adottare alcuni semplici passaggi per migliorare il numero dei globuli rossi rafforzando la tua dieta o utilizzando integratori di ferro da banco. Se l'anemia è il risultato di un'infezione, potrebbe essere necessario iniziare gli antibiotici.
Quando i risultati del test indicano un problema del midollo osseo, può essere necessario un esame del midollo osseo in cui viene prelevato un campione di midollo osseo, solitamente dall'anca, per verificare la presenza di linfoma e disturbi simili.
Le condizioni relative a una sovrapproduzione di globuli rossi possono richiedere cambiamenti nello stile di vita come smettere di fumare o adottare una dieta salutare per il cuore. Nel raro caso di PV, i medici possono fornire farmaci che ti aiuteranno a gestire la condizione, ma non può essere curata.
Ogni volta che i tuoi livelli sono al di fuori del normale intervallo di ematocrito, il medico probabilmente ripeterà il test HCT almeno una volta all'anno per verificare le tue condizioni.
Una parola da Verywell
A nessuno piace essere punto con un ago. Tuttavia, un test HCT è uno di quei test "vale la pena". È semplice e veloce e aiuta i medici a ottenere un quadro più completo della tua salute generale. La fonte di problemi quotidiani come stanchezza o mal di testa potrebbe essere rivelata come semplice anemia o una malattia del sangue più grave che necessita di cure immediate. In entrambi i casi, un semplice prelievo di sangue può fare un'enorme differenza.