Contenuto
- Cosa sono gli apparecchi acustici?
- Quali sono i diversi tipi di apparecchi acustici?
- Chi può essere un candidato per gli apparecchi acustici?
- Indossare un apparecchio acustico
- Prendersi cura degli apparecchi acustici
- Considerazioni sull'acquisto di un apparecchio acustico
Cosa sono gli apparecchi acustici?
Quasi 36 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno un certo grado di ipoacusia. Gli apparecchi acustici possono aiutare a migliorare l'udito e la parola soprattutto nelle persone con ipoacusia neurosensoriale (perdita dell'udito nell'orecchio interno a causa di cellule ciliate danneggiate o di un nervo uditivo danneggiato). La perdita dell'udito neurosensoriale può essere causata da virus o batteri, rumore, lesioni, infezioni, invecchiamento, alcuni farmaci, difetti alla nascita, tumori, problemi di circolazione sanguigna o ipertensione e ictus.
Gli apparecchi acustici sono dispositivi elettronici a batteria che possono amplificare e modificare il suono. Un microfono riceve il suono come onde sonore. Le onde sonore vengono quindi convertite in segnali elettrici.
Quali sono i diversi tipi di apparecchi acustici?
Il tipo di apparecchio acustico consigliato per l'individuo dipende dalle attività domestiche e lavorative della persona, dai suoi limiti fisici e dalle condizioni mediche e dalle preferenze personali. Esistono molti tipi diversi di apparecchi acustici sul mercato, con le aziende che inventano continuamente apparecchi acustici sempre nuovi e migliorati ogni giorno. Tuttavia, oggi sono disponibili 4 tipi fondamentali di apparecchi acustici. Consultare il proprio medico per ulteriori informazioni su ciascuno dei seguenti tipi:
Tipo di apparecchio acustico | Descrizione |
|---|---|
Apparecchi acustici in-the-ear (ITE) | Questi apparecchi acustici sono forniti in custodie di plastica che si adattano all'orecchio esterno. Generalmente utilizzati per ipoacusia da lieve a grave, gli apparecchi acustici ITE possono ospitare altri dispositivi acustici tecnici, come il telecoil, un meccanismo utilizzato per migliorare il suono durante le chiamate telefoniche. Tuttavia, le loro piccole dimensioni possono rendere difficile effettuare regolazioni. Inoltre, gli apparecchi acustici ITE possono essere danneggiati dal cerume e dal drenaggio. |
Apparecchi acustici retroauricolari (BTE) | Gli apparecchi acustici retroauricolari, come suggerisce il nome, vengono indossati dietro l'orecchio. Questo tipo di apparecchio acustico, che è in una custodia, si collega a uno stampo auricolare in plastica all'interno dell'orecchio esterno. Questi apparecchi acustici sono generalmente utilizzati per ipoacusia da lieve a grave. Gli apparecchi acustici BTE montati male possono causare feedback, un fastidioso "fischio" nell'orecchio. Tuttavia, tutti gli apparecchi acustici possono avere feedback. |
Aiuti canalari | Gli ausili canalari si inseriscono direttamente nel condotto uditivo e sono disponibili in due dimensioni: ausilio nel canale (ITC) e ausilio completamente nel canale (CIC). Personalizzati per adattarsi alle dimensioni e alla forma del condotto uditivo dell'individuo, gli ausili canalari sono generalmente utilizzati per ipoacusia da lieve a moderata. Tuttavia, a causa delle loro piccole dimensioni, la rimozione e la regolazione possono essere più difficili. Inoltre, gli aiuti canalari possono essere danneggiati dal cerume e dal drenaggio. |
Aiuti per il corpo | Generalmente riservati per ipoacusia profonda, o se gli altri tipi di apparecchi acustici non sono adatti, gli apparecchi acustici sono attaccati a una cintura o tasca e collegati all'orecchio con un filo. |
Chi può essere un candidato per gli apparecchi acustici?
Chiunque abbia una perdita dell'udito che può essere migliorata con gli apparecchi acustici può trarre vantaggio da questi dispositivi. Il tipo di apparecchio acustico consigliato può dipendere da diversi fattori, inclusi, ma non limitati a:
La forma dell'orecchio esterno (le orecchie deformate potrebbero non ospitare apparecchi acustici dietro l'orecchio)
Profondità o lunghezza del condotto uditivo (orecchie troppo superficiali potrebbero non ospitare apparecchi acustici in-the-ear)
Il tipo e la gravità della perdita dell'udito
La destrezza manuale dell'individuo per rimuovere e inserire gli apparecchi acustici
La quantità di accumulo di cerume nell'orecchio (quantità eccessive di cerume o umidità possono impedire l'uso di apparecchi acustici endoauricolari)
Le orecchie che richiedono il drenaggio potrebbero non essere in grado di utilizzare alcuni modelli di apparecchi acustici
Indossare un apparecchio acustico
Una volta che gli apparecchi acustici sono stati adattati alle orecchie, l'individuo dovrebbe iniziare a indossare gradualmente l'apparecchio acustico. Poiché gli apparecchi acustici non ripristinano il normale udito, potrebbe essere necessario del tempo per abituarsi ai diversi suoni trasmessi dal dispositivo. L'American Academy of Otorinolaringoiatria-Chirurgia della testa e del collo raccomanda quanto segue quando si inizia a indossare apparecchi acustici:
Sii paziente e concediti il tempo di abituarti all'apparecchio acustico e al suono che produce.
Inizia in un ambiente tranquillo e gradualmente raggiungi ambienti più rumorosi.
Sperimenta dove e quando l'apparecchio acustico funziona meglio per te.
Tieni un registro di tutte le domande e preoccupazioni che hai e portali al tuo esame di follow-up.
Prendersi cura degli apparecchi acustici
Gli apparecchi acustici devono essere tenuti asciutti. I metodi per pulire gli apparecchi acustici variano a seconda dello stile e della forma. Altri suggerimenti per prendersi cura degli apparecchi acustici includono:
Tenere gli apparecchi acustici lontani da calore e umidità.
Le batterie devono essere sostituite regolarmente.
Evitare l'uso di lacche per capelli e altri prodotti per capelli quando l'apparecchio acustico è in posizione.
Spegnere gli apparecchi acustici quando non sono in uso.
Considerazioni sull'acquisto di un apparecchio acustico
Prima di acquistare un apparecchio acustico è necessaria una visita medica. Gli apparecchi acustici possono essere acquistati da un otorinolaringoiatra (un medico specializzato in disturbi dell'orecchio, del naso, della gola e delle strutture correlate della testa e del collo), un audiologo (uno specialista in grado di valutare e gestire problemi di udito e di equilibrio) o una società indipendente. Stili e prezzi variano ampiamente. Il National Institute on Deafness and Other Communication Disorders raccomanda di porre le seguenti domande quando si acquistano apparecchi acustici:
La perdita dell'udito può essere migliorata con interventi medici o chirurgici?
Quale design funzionerà meglio per il mio tipo di ipoacusia?
Posso "testare" gli apparecchi acustici per un certo periodo?
Quanto costano gli apparecchi acustici?
Gli apparecchi acustici hanno una garanzia e copre la manutenzione e le riparazioni?
Il mio audiologo o otorinolaringoiatra può apportare modifiche e riparazioni?
È possibile utilizzare altri dispositivi tecnologici di assistenza con gli apparecchi acustici?