Una panoramica dell'eczema (dermatite atopica) nei bambini

Contenuto

• Sintomi dell'eczema pediatrico
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento
• Affrontare

L'eczema (dermatite atopica) è una condizione della pelle che colpisce gli adulti, ma è comune anche durante l'infanzia. Circa il 10% dei bambini negli Stati Uniti ce l'ha, secondo il National Institutes of Health (NIH). Nei neonati, l'eruzione cutanea pruriginosa, rossa e squamosa appare più spesso sulle guance, sul mento e sulla fronte. Nei bambini più grandi, è più probabile che l'eruzione cutanea si sviluppi nella parte interna dei gomiti e dietro le ginocchia.

L'eczema di solito può essere diagnosticato in base al suo aspetto. Sebbene sia possibile tenere sotto controllo l'eczema di tuo figlio con il trattamento adeguato, può riapparire periodicamente in razzi episodici.

L'eczema tende a migliorare quando un bambino invecchia e può persino scomparire completamente nell'età adulta. Alcuni, tuttavia, potrebbero sperimentare una temporanea attenuazione dei sintomi, solo per vederli riemergere a 20 anni.

Sintomi dell'eczema pediatrico

Il sintomo rivelatore dell'eczema pediatrico è un'eruzione cutanea intensamente pruriginosa che compare tipicamente nella prima infanzia ma può manifestarsi per la prima volta nei bambini di 5 anni. A volte viene scambiata per altre eruzioni cutanee, come dermatite da contatto, eruzione cutanea da calore e psoriasi, ma ha molte delle sue caratteristiche distinte.

I sintomi dell'eczema includono:

• Macchie di pelle ruvida, arrossata e pruriginosa
• Piccoli urti
• Macchie squamose e secche
• Piccole vescicole piene di liquido (vescicole)

I bambini, in particolare, sono inclini a graffiare, il che non fa che peggiorare la condizione.

Posizioni comuni

L'eczema può svilupparsi su qualsiasi parte del corpo, sebbene la posizione dell'eruzione cutanea tenda a variare in base all'età.

Dove si verifica più comunemente l'eruzione cutanea da eczema
Fascia di età	Posizione
Da 1 a 6 mesi	Guance, mento, fronte, cuoio capelluto
6 mesi a 2 anni	Braccia e gambe esterne, articolazioni che ricoprono la pelle
2 anni +	Pieghe di gomiti, dietro le ginocchia, caviglie, polsi, mani
Adolescenti / adolescenti	Viso, collo, mani, piedi e aree della pelle su una piega articolare

Nei bambini di età compresa tra 1 e 6 mesi, il più delle volte inizia sulle guance e può progredire fino al mento, alla fronte e talvolta al cuoio capelluto.

Bambini di età superiore a 6 mesi può anche sviluppare l'eruzione cutanea sulle braccia e sulle gambe esterne e sulle superfici degli estensori (aree della pelle su un'articolazione, come il gomito o il ginocchio). L'eczema di solito non compare nell'area del pannolino, anche se può.

Nei bambini di età pari o superiore a 2 anni, l'eruzione cutanea è meno comune sul viso e si svilupperà invece nelle pieghe dei gomiti, dietro le ginocchia o sulle caviglie e sui polsi. Nei bambini in età scolare, l'eczema è comune anche sulle mani.

Negli adolescenti e negli adolescenti, l'eruzione cutanea è comunemente visibile su viso, collo, mani, piedi e superfici flessori (aree della pelle su una piega articolare come l'incavo del gomito o la parte posteriore del ginocchio). Le macchie di eczema hanno anche maggiori probabilità di lichenificare (indurire e spesse) man mano che la condizione persiste.

Posizioni comuni di eruzioni cutanee da eczema

Quando chiamare un dottore

Quelli con eczema sono più suscettibili alle infezioni virali, batteriche e fungine tra cui verruche, herpes simplex, impetigine, mollusco contagioso, otite media, polmonite e streptococco.

Mentre l'eczema da solo richiede la valutazione di un medico, chiama il pediatra di tuo figlio se noti segni di infezione, inclusi, ma non limitati a:

• Aumento del rossore, gonfiore o dolore
• Vesciche piene di pus o pus
• Crosta gialla o color miele
• Febbre o sintomi simil-influenzali

Cause

L'eczema non è contagioso. Tuo figlio non l'ha preso da qualcun altro e non può trasmetterlo ad altri. In effetti, non c'è un fattore che causa da solo l'eczema. Si ritiene invece che l'eczema sia il risultato di una combinazione di fattori genetici e ambientali.

Genetica

È noto che l'eczema è associato alle mutazioni dei geni responsabili della sintesi della filaggrina. Questa proteina mantiene la struttura delle cellule e svolge un ruolo importante nella funzione barriera della pelle bloccando l'ingresso di microbi e allergeni nello strato esterno (epidermide).

La mancanza di filaggrina non solo mina la funzione barriera della pelle, ma riduce anche la sua capacità di rimanere idratata, portando a secchezza e desquamazione. Le rotture nella pelle consentono anche agli allergeni di entrare, innescando infiammazioni e arrossamenti.

Eventuali mutazioni geniche che compromettono la sintesi della filaggrina possono contribuire allo sviluppo dell'eczema.

Ambiente

Si ritiene inoltre che alcuni fattori ambientali possano innescare mutazioni genetiche che predispongono un bambino all'eczema. È stata suggerita una serie di fattori scatenanti (inclusi acari della polvere, irritanti, allergeni, infezioni, allattamento al seno e uso di antibiotici), ma nessuno è stato individuato come una causa coerente.

Una teoria, chiamata ipotesi di igiene, suggerisce che i bambini cresciuti in un ambiente "troppo pulito" non hanno la stimolazione immunitaria necessaria per costruire un sistema immunitario robusto. Ciò può portare a una ridotta immunità adattativa in cui il corpo è meno in grado di lanciare una risposta mirata a microbi e allergeni comuni.

La combinazione di una deficienza immunitaria e una carenza di filaggrina potrebbe fare molto per spiegare perché alcuni bambini sviluppano l'eczema e altri no.

Fattori di rischio

Ci sono diversi fattori che sembrano influenzare il rischio di un bambino di sviluppare l'eczema. Includono:

• Genitori che hanno (o hanno avuto) eczema: La ricerca ha dimostrato da tempo che l'eczema tende a funzionare nelle famiglie.
• Una storia di asma o allergie (comprese le allergie alimentari *): L'asma, le allergie e l'eczema sono a volte indicati come "la triade immunologica".
• Vita urbana: Alcuni studi hanno suggerito che l'inquinamento atmosferico e altri fattori ambientali possono aumentare il rischio di eczema nei bambini.

* Il ruolo delle allergie alimentari e dell'eczema rimane controverso. Alcuni scienziati ritengono che un'allergia alimentare non "causi" necessariamente l'eczema, ma inneschi invece sintomi, come eruzioni cutanee e prurito, che possono provocare una riacutizzazione o peggiorare i sintomi.

Come sono collegati l'eczema e le allergie alimentari

Diagnosi

Sebbene non ci siano test per diagnosticare in modo definitivo l'eczema, un pediatra di solito può effettuare la chiamata in base all'aspetto dell'eruzione cutanea e alla storia medica del bambino. In caso di dubbio, il medico può ordinare test per escludere altre cause. Questi possono includere:

• Esami del sangue e prick test cutanei per verificare la presenza di allergie
• Test di preparazione KOH per verificare la presenza di infezioni fungine
• Patch test per verificare la presenza di dermatiti da contatto

Per alcuni test, potrebbe essere necessario un dermatologo pediatrico o un allergologo.

Eczema contro crosta lattea

La crosta lattea, un'eruzione cutanea incredibilmente comune nell'infanzia, è un altro tipo di dermatite chiamata dermatite seborroica. Provoca fiocchi giallastri e croste sul cuoio capelluto, sulle sopracciglia o su e intorno alle orecchie. Detto questo, sembra simile all'eczema. Può anche apparire in alcune delle stesse aree.

Un medico può considerare questa come una diagnosi alternativa in un bambino, sebbene la crosta lattea possa verificarsi anche insieme all'eczema, in particolare nei neonati.

Come viene diagnosticato l'eczema

Trattamento

Il trattamento dell'eczema infantile può variare in base all'età di un bambino. Per i neonati e i bambini molto piccoli, i pediatri adottano spesso l'approccio watch-and-wait.

Oltre a mantenere la pelle ben idratata ed evitare i fattori scatenanti, i neonati potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento poiché è probabile che i sintomi scompaiano da soli.

Se tuo figlio ha bisogno di cure, il pediatra ti guiderà verso i migliori farmaci e terapie e ti offrirà linee guida su come evitare il flare.

Attiva Evitamento

I trigger non causano l'eczema, ma possono istigare i razzi se non li eviti. Evitare i trigger è una componente chiave del trattamento dell'eczema. Ogni bambino ha i propri trigger unici, ma ce ne sono molti che sono considerati comuni.

I fattori scatenanti dell'eczema comuni includono:

• Allergeni ambientali, come polline, polvere e peli
• Saponi o prodotti per la cura della pelle aggressivi o altamente profumati
• Alcuni cibi, in particolare uova, latticini e noci
• Detersivi per bucato
• Tempo freddo e secco
• Fatica
• Sudore
• Tessuti ruvidi
• Secchezza della pelle

Creme idratanti

Creme idratanti, lozioni e unguenti sono il trattamento fondamentale per l'eczema. Mantenere la pelle ben idratata protegge la pelle dai razzi e aiuta a guarire le eruzioni cutanee esistenti.

Scegli un prodotto delicato e senza profumo come Eucerin, Aquaphor o Aveeno. Applicalo dopo ogni cambio di pannolino, subito dopo il bagno o più volte al giorno per i bambini più grandi. Se hai bisogno di aiuto per la scelta di un prodotto, chiedi consiglio al tuo pediatra.

Le migliori creme idratanti per bambini con eczema

Impacchi bagnati

La terapia con impacchi umidi è un trattamento complementare che può aiutare ad alleviare le riacutizzazioni dell'eczema e alleviare il prurito. Si tratta di avvolgere panni freschi e umidi intorno all'area interessata e coprirli con strisce di stoffa asciutte. Il pediatra ti darà istruzioni precise su come applicare le strisce se è consigliata la terapia con bendaggio umido.

Ciò è particolarmente utile prima di coricarsi se il prurito tiene sveglio il bambino la notte.

Steroidi topici

Se i trattamenti idratanti non sono sufficienti per alleviare i sintomi di tuo figlio, i corticosteroidi topici (noti anche come steroidi topici) sono il passo logico successivo. Questi vanno dalle creme di idrocortisone da banco agli steroidi topici più forti che richiedono una prescrizione.

Gli steroidi topici aiutano a temperare l'infiammazione localizzata e sono destinati all'uso a breve termine. Se abusati, i farmaci possono causare un assottigliamento irreversibile della pelle e smagliature. Alcuni steroidi da prescrizione possono essere applicati sul viso, ma parlane prima con il tuo medico per assicurarti di farlo correttamente e per il giusto periodo di tempo.

Quali steroidi topici sono appropriati per i bambini?

Antistaminici

Se il prurito tiene sveglio il bambino la notte, un antistaminico sedativo come Benadryl (difenidramina) può alleviare il disagio e aiutarlo a dormire. Gli antistaminici agiscono bloccando una sostanza chimica chiamata istamina che è fondamentale per una risposta allergica. Ciò aiuta a ridurre l'infiammazione sistemica e gran parte del prurito associato all'eczema.

L'uso intermittente ea breve termine di antistaminici può aiutare ad alleviare un prurito da eczema e migliorare il sonno, ma non dovrebbe essere usato come sostituto delle terapie topiche.

Inibitori topici della calcineurina

Gli inibitori topici della calcineurina (TCIs) sono farmaci non steroidei classificati come immunomodulatori. I TCI vengono applicati direttamente sulla pelle due volte al giorno e possono essere utilizzati ovunque sul corpo di un bambino, compreso il viso. I due approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense si chiamano Elidel (crema di pimecrolimus) e Protopic (unguento al tacrolimus).

Elidel e Protopic sono approvati per il trattamento di seconda linea dell'eczema nei bambini dopo che gli steroidi topici e altre misure conservative non hanno fornito sollievo.

A differenza degli steroidi topici, Elidel e Protopic non causano assottigliamento della pelle né perdono la loro potenza con l'uso continuo. Effetti collaterali tra cui lieve prurito e sensazioni di bruciore. Tuttavia, i TCI portano un avviso di scatola nera dalla FDA che avvisa i consumatori di un aumento del rischio di alcuni tipi di cancro.

Bagni di candeggina

Se l'eczema di tuo figlio non risponde bene ai trattamenti tradizionali, il pediatra può raccomandare un bagno di candeggina composto da mezza tazza di candeggina diluita in 40 litri di acqua.Ciò può ridurre il numero di batteri sulla pelle del bambino, permettendo alla pelle di guarire.

I bagni di candeggina devono essere misurati attentamente e devono essere utilizzati solo sotto le istruzioni di un medico. Non usare un bagno di candeggina se il tuo bambino ha la pelle rotta.

Come fare un bagno alla candeggina

Opzioni per l'eczema recalcitrante

Se l'eczema di tuo figlio non risponde a nessuno dei trattamenti sopra elencati, il medico può raccomandare terapie più aggressive, inclusi steroidi orali, terapia con luce ultravioletta e farmaci immunosoppressori come la ciclosporina. Per prevenire infezioni secondarie, a tuo figlio può essere fornito anche un antibiotico orale o topico.

Dupixent (dupilumab) è un farmaco biologico iniettabile usato per trattare l'eczema da moderato a grave negli adulti e nei bambini sopra i 12 anni. A causa dei suoi effetti immunosoppressori, non viene utilizzato nei bambini più piccoli il cui sistema immunitario è ancora in via di sviluppo.

Non usare mai un trattamento per l'eczema prescritto per un adulto o un adolescente su un bambino o un neonato.

Affrontare

È più probabile che i razzi di eczema si verifichino in inverno quando l'aria è secca e in estate se un bambino trascorre molto tempo nuotando o si surriscalda. Oltre a evitare questi e altri fattori scatenanti, è imperativo mantenere la pelle del bambino umida ed elastica.

Ecco alcuni suggerimenti che possono aiutare:

• Fai un bagno quotidiano a tuo figlio: Usa acqua tiepida con un sapone idratante delicato o un sostituto del sapone. Evita l'acqua calda o i saponi aggressivi che possono causare secchezza della pelle. Limita il tempo di balneazione a non più di 10 minuti.
• Applicare la crema idratante: Dopo il bagno, tampona la pelle con un asciugamano anziché strofinarla energicamente. Applicare una crema idratante mentre la pelle è ancora umida. Se stai anche usando farmaci topici, applicali prima. Reidratare secondo necessità, almeno una o due volte al giorno.
• Evita vestiti graffianti: Optare per tessuti morbidi e traspiranti come rayon e cotone su lane più pesanti e tessuti testurizzati. Vesti tuo figlio con abiti larghi. Pannolini morbidi di cotone dovrebbero essere usati se c'è eczema sulle gambe o sulla zona del pannolino.
• Prova un umidificatore: Sebbene non ci siano prove che gli umidificatori aiutino a migliorare i sintomi dell'eczema, alcune persone affermano che possono aiutare a ridurre la secchezza e migliorare il sonno di un bambino.

È importante conservare i prodotti per la pelle di tuo figlio solo per lui. Conserva le creme e gli unguenti in un luogo in cui è improbabile che altri in famiglia li usino.

Una parola da Verywell

L'eczema può essere esasperante perché tende a ripresentarsi, spesso senza rima o motivo. Il controllo prolungato dell'eczema alla fine richiede pazienza e molti tentativi ed errori per trovare la giusta combinazione di trattamenti per il tuo bambino.

Con la tenacia e la guida di un dermatologo qualificato, la maggior parte dei casi di eczema infantile può essere gestita con successo. Fino al 60% dei casi può persino risolversi una volta che un bambino raggiunge l'età adulta.