Contenuto
- Sintomi dell'arterite a cellule giganti
- Diagnosi di arterite a cellule giganti
- Trattamento dell'arterite a cellule giganti
- Prevalenza dell'arterite a cellule giganti e statistiche
Sintomi dell'arterite a cellule giganti
Il sintomo più comune associato all'arterite a cellule giganti è un nuovo mal di testa, in genere vicino alle tempie, ma può verificarsi ovunque sul cranio. I sintomi generalizzati associati all'arterite a cellule giganti includono affaticamento, perdita di appetito, perdita di peso, sensazioni simil-influenzali e febbri che sono prolungate o ricorrenti. Il dolore alla mascella o al viso, alla lingua o alla gola è possibile ma meno comune. È anche possibile avere vertigini o problemi di equilibrio.
L'arterite a cellule giganti può influenzare l'afflusso di sangue all'occhio causando visione offuscata, visione doppia o cecità. Se si verifica una perdita della vista, può verificarsi improvvisamente e potrebbe non essere possibile invertire la perdita della vista. Ecco perché è imperativo cercare immediatamente un trattamento medico quando si sviluppano sintomi che potrebbero essere correlati all'arterite a cellule giganti. Il trattamento precoce può prevenire la perdita permanente della vista. Le persone hanno la tendenza ad aspettare e vedere se i sintomi si attenuano. Nel caso dell'arterite a cellule giganti, questo potrebbe rivelarsi un approccio deplorevole.
Diagnosi di arterite a cellule giganti
Non esiste un esame del sangue che possa confermare definitivamente la diagnosi di arterite a cellule giganti. La velocità di sedimentazione è tipicamente elevata con l'arterite a cellule giganti, ma la sua utilità è limitata poiché i risultati sono indicativi di un'infiammazione non specifica. Per diagnosticare l'arterite a cellule giganti, è necessaria una biopsia di un piccolo pezzo dell'arteria temporale. Il tessuto bioptico viene esaminato al microscopio per rilevare eventuali infiammazioni.
Trattamento dell'arterite a cellule giganti
Il trattamento per l'arterite a cellule giganti dovrebbe iniziare il prima possibile, non appena si sospetta e anche prima che ci sia conferma dai risultati della biopsia. In genere, vengono prescritte alte dosi di corticosteroidi (da 40 a 60 mg di prednisone al giorno). Mentre il mal di testa e alcuni altri sintomi tendono a risolversi rapidamente con il trattamento, la dose elevata di corticosteroidi viene continuata per un mese e poi diminuita lentamente a 5-10 mg al giorno per diversi mesi e interrotta dopo 1 o 2 anni. Poiché la dose di corticosteroidi è ridotta, a volte si verifica una ricomparsa dei sintomi che rispondono rapidamente a una dose maggiore di corticosteroidi. Una volta ottenuta la remissione senza steroidi, tuttavia, una recidiva di arterite a cellule giganti è considerata improbabile e rara.
Prevalenza dell'arterite a cellule giganti e statistiche
L'arterite a cellule giganti colpisce gli anziani, di solito di età superiore ai 50 anni. Circa il 50% dei pazienti con arterite a cellule giganti presenta anche sintomi di polimialgia reumatica. I sintomi di entrambe le condizioni, GCA e PMR, possono verificarsi contemporaneamente o separatamente. Le femmine sono più comunemente colpite da arterite a cellule giganti rispetto agli uomini e i bianchi più dei non bianchi. È stato stimato che 200 su 100.000 persone di età superiore ai 50 anni sviluppano arterite a cellule giganti.
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