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Il GDx è un test che ha dimostrato la sua utilità nella diagnosi e nella gestione del glaucoma. Il GDx utilizza un laser per determinare lo spessore dello strato di fibre nervose. I test del glaucoma più vecchi si sono concentrati sulla misurazione della pressione oculare o sulla misurazione dell'effetto che il glaucoma ha sul campo visivo generale. Sebbene questi test siano estremamente importanti nel trattamento e nella gestione del glaucoma, sarebbe utile misurare o testare precocemente quali danni può causare il glaucoma allo strato di fibre nervose nella parte posteriore dell'occhio.Come funziona
Lo strato di fibre nervose è costituito da milioni di singole fibre chiamate "assoni" che circondano il nervo ottico e si estendono sulla retina. In molti pazienti con glaucoma, nel momento in cui si nota una perdita della vista può essersi già verificato un notevole danno allo strato di fibre nervose. Il glaucoma si riferisce a un gruppo di malattie che causano danni al nervo ottico. Il nervo ottico è responsabile del trasporto delle immagini al cervello. Il glaucoma è noto come il "ladro della vista", perché molte persone non sono consapevoli di avere un problema fino a quando non si è persa una visione significativa.
Il GDx utilizza un tipo di polarimetro laser a scansione per misurare lo spessore dello strato di fibre nervose. La procedura è indolore e di solito viene eseguita su una pupilla non dilatata. Lo spessore dello strato di fibre nervose viene quindi confrontato con lo strato di fibre nervose degli occhi normali. Il GDx mappa le fibre nervose e le confronta con un database di pazienti sani e senza glaucoma. Un assottigliamento delle fibre indica il glaucoma. Queste informazioni vengono poi messe a disposizione del medico sotto forma di immagini, grafici e dati statistici che indicano la probabilità di glaucoma.
Il test GDx è particolarmente potente nella diagnosi precoce poiché gli studi dimostrano che oltre il 50% delle persone con glaucoma non è consapevole di averlo. È anche molto utile per la gestione del glaucoma nel corso degli anni perché rileva cambiamenti molto piccoli rispetto ai precedenti dati GDx. Questa informazione è utile per il tuo medico in modo che possa decidere se hai veramente il glaucoma o dovrebbe essere considerato solo un "sospetto di glaucoma". Sebbene l'analisi delle fibre nervose come test autonomo non costituisca una diagnosi definitiva di glaucoma, fornisce al medico dati che si aggiungeranno al tuo caso generale in modo che possano essere prese decisioni migliori riguardo al trattamento.
Sebbene un GDx sia ancora un buon test, sta rapidamente diventando uno strumento obsoleto. Lo sviluppo del GDx e di altri strumenti ha portato alla produzione di tomografia a coerenza ottica (OCT).
Cos'è un OCT?
OCT è una tecnologia di imaging non invasiva utilizzata per ottenere immagini in sezione trasversale ad alta risoluzione della retina. L'OCT è simile al test a ultrasuoni, tranne per il fatto che l'imaging viene eseguito misurando la luce anziché il suono. OCT misura lo spessore dello strato di fibre nervose retiniche nel glaucoma e in altre malattie del nervo ottico.
L'OCT è un modo per optometristi e oftalmologi di visualizzare la parte posteriore dell'occhio, inclusi macula, nervo ottico, retina e coroide. Durante una visita oculistica, optometristi e oftalmologi possono visualizzare la parte posteriore dell'occhio e la sua anatomia. Tuttavia, a volte i medici necessitano di maggiori dettagli o devono ispezionare i dettagli proprio sotto la superficie che è difficile da visualizzare con le tecniche standard. In un certo senso, può essere paragonato a una "risonanza magnetica della retina". Alcuni lo descrivono come un'ecografia ottica perché riproduce i riflessi tra i tessuti per fornire ai medici immagini in sezione trasversale. Il dettaglio che può essere visualizzato con un OCT è ad una risoluzione così alta che i medici vedono cose mai viste prima in un occhio umano vivente.