Contenuto
- La connessione cervello-intestino
- Sindrome dell'intestino irritabile e cervello
- Problemi intestinali e umore
Ti sei mai eccitato o arrabbiato così tanto da averti costretto a correre in bagno? Che ne dici di ricevere notizie così brutte da farti sentire nauseato? Se hai mai sperimentato questi sintomi, hai sentito in prima persona la connessione cervello-intestino.
Linda Lee, M.D., discute la connessione tra il cervello e l'intestino e come i problemi gastrointestinali (GI) influenzano il cervello. Nota che mentre i disturbi digestivi spesso colpiscono le donne in modo diverso dagli uomini, entrambi sono influenzati da questa connessione.
La connessione cervello-intestino
Secondo Lee, abbiamo sicuramente una connessione cervello-intestino. "Lo sperimentiamo ogni volta che sentiamo le farfalle nello stomaco, in genere quando siamo eccitati, innamorati o spaventati. Quando ciò accade, a volte sperimenteremo sintomi gastrointestinali ".
La scienza sta iniziando a capire il processo alla base di questo collegamento, che alla fine si riferisce agli ormoni rilasciati da diverse parti del nostro cervello - sì, sono nella tua testa, così come in altri luoghi - quando siamo particolarmente stressati o eccitati.
"Queste sostanze chimiche circolano nel flusso sanguigno e possono influenzare la sensibilità e la funzione dei nervi nella parete dell'intestino", afferma Lee. "Ci riferiamo collettivamente a questi nervi come al sistema nervoso enterico."
Sindrome dell'intestino irritabile e cervello
I ricercatori stanno iniziando a capire come l'attività nell'intestino possa influenzare anche il cervello. Un esempio è la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), una condizione che colpisce fino al 15% delle persone negli Stati Uniti e colpisce le donne due volte più spesso degli uomini. Se hai l'IBS, i nervi nell'intestino sono estremamente sensibili e il cervello elabora questi segnali dall'intestino in modo diverso da come farebbe se non avessi l'IBS. Anche piccole quantità di gas possono provocare dolore, gonfiore, stitichezza o diarrea.
Problemi intestinali e umore
Lee si è presa cura di molte persone con problemi intestinali nel programma di salute digestiva delle donne Johns Hopkins, spesso osservando personalmente come questi problemi possono influenzare l'umore e il senso di benessere di una donna. Ad esempio, dice che alcune persone con stitichezza cronica hanno anche un umore depresso o addirittura mal di testa.
Mentre molti professionisti della salute naturale insistono sugli effetti negativi delle tossine nel corpo, Lee dice che non è quello che c'è dietro la connessione cervello-intestino. "Credo che sia perché la stitichezza fa sì che il sistema nervoso enterico invii determinati segnali al cervello, che poi innescano una cascata di sentimenti", dice.
"Quello che non sappiamo ancora è come possiamo gestire i batteri nel nostro intestino per ottenere cambiamenti nel nostro umore", dice Lee. "Ecco dove sta il futuro."