Contenuto
- Cause comuni
- Genetica
- Fattori di rischio legati allo stile di vita
- Altri fattori di rischio
- Quando i calcoli biliari sono un'emergenza
Cause comuni
I calcoli biliari si sviluppano, forse ovviamente, nella cistifellea, un organo a forma di pera sotto il fegato sul lato destro dell'addome. La cistifellea è lunga circa 3 pollici e larga 1 pollice nella sua parte più spessa, e immagazzina e rilascia la bile nell'intestino per aiutare la digestione.
La bile è un fluido prodotto dal fegato che aiuta la digestione. La bile contiene sostanze chiamate sali biliari che agiscono come detergenti naturali per abbattere i grassi nel cibo che mangiamo. Quando il cibo passa dallo stomaco all'intestino tenue, la cistifellea rilascia la bile nei dotti biliari. Questi condotti, o tubi, corrono dal fegato all'intestino. La bile aiuta anche ad eliminare il colesterolo in eccesso dal corpo. Il fegato secerne il colesterolo nella bile, che viene quindi eliminata dal corpo attraverso il sistema digestivo.
La maggior parte dei ricercatori ritiene che almeno una delle quattro condizioni sia necessaria per formare calcoli biliari:
- Colesterolo in eccesso nella bile: La bile diventa sovrasatura di colesterolo, il che significa che contiene più colesterolo di quanto la tua bile possa dissolvere. Ciò può provocare la cristallizzazione del colesterolo e alla fine trasformarsi in pietre.
- Bilirubina in eccesso nella bile: Ci sono alcune condizioni di salute che possono portare a troppa bilirubina nella bile, tra cui cirrosi epatica, malattie genetiche specifiche del sangue e infezioni nelle vie biliari. Troppa bilirubina può portare a calcoli biliari pigmentati.
- Troppo pochi sali biliari nella tua bile: Ciò può causare calcoli biliari o perché non hai abbastanza sali biliari per abbattere il colesterolo nella tua bile o perché hai troppo colesterolo nella tua bile perché i sali biliari si dissolvano.
- Funzionamento anomalo della cistifellea: La cistifellea non si contrae abbastanza per svuotare la sua bile regolarmente o completamente, il che può causare la concentrazione della bile.
Genetica
Se hai una storia familiare di calcoli biliari, le tue possibilità di svilupparli sono maggiori.
Tuttavia, più studi hanno dimostrato che i geni costituiscono solo circa il 25% del rischio complessivo di sviluppare calcoli biliari.
Se sei nativo americano, potrebbe esserci una predisposizione genetica a secernere livelli più elevati di colesterolo nella bile.
Fattori di rischio legati allo stile di vita
Esistono numerosi fattori di rischio legati allo stile di vita che possono contribuire ai calcoli biliari, tra cui obesità, rapida perdita di peso e dieta.
Obesità
L'obesità è un forte fattore di rischio per i calcoli biliari. Gli scienziati usano spesso una formula matematica chiamata indice di massa corporea (BMI) per definire l'obesità (BMI = peso in chilogrammi diviso per l'altezza in metri quadrati). Più sei obeso, maggiore è il rischio di sviluppare calcoli biliari.
Diversi studi hanno dimostrato che le donne con un BMI elevato hanno quasi tre volte più probabilità di sviluppare calcoli biliari rispetto alle donne con un BMI sano.
Perché l'obesità è un fattore di rischio per i calcoli biliari non è chiaro, ma i ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno l'obesità possono avere livelli più alti di colesterolo nella loro bile, che possono causare calcoli biliari. Le persone che hanno l'obesità possono anche avere grandi cistifellea che non funzionano bene.
Perdere peso rapidamente
Le persone che perdono molto peso rapidamente sono maggiormente a rischio di sviluppare calcoli biliari, infatti, i calcoli biliari sono una delle complicanze più importanti dal punto di vista medico della perdita di peso volontaria. Il rapporto tra dieta e calcoli biliari ha ricevuto attenzione solo di recente.
Gli studi hanno anche dimostrato che le persone obese sviluppano calcoli biliari durante una dieta a bassissimo contenuto calorico.
Le diete ipocaloriche sono generalmente definite come quelle contenenti 800 calorie al giorno, spesso composte da alimenti in forma liquida e assunte per un periodo prolungato, tipicamente da 12 a 16 settimane.
I calcoli biliari che si sviluppano nelle persone che seguono diete ipocaloriche sono generalmente silenziosi e non producono alcun sintomo. Tuttavia, uno studio ha scoperto che le persone che seguono diete ipocaloriche possono essere maggiormente a rischio di sviluppare calcoli biliari che richiedono il ricovero in ospedale o la colecistectomia (rimozione chirurgica della cistifellea).
I calcoli biliari sono anche comuni tra i pazienti obesi che perdono peso rapidamente dopo un intervento di bypass gastrico, in cui le dimensioni dello stomaco sono ridotte, impedendo alla persona di mangiare troppo. È più probabile che si verifichino calcoli biliari entro i primi mesi dopo l'intervento.
Dieta
I ricercatori ritengono che la dieta possa causare uno spostamento nell'equilibrio dei sali biliari e del colesterolo nella cistifellea. Il livello di colesterolo è aumentato e la quantità di sali biliari è diminuita. Andare per lunghi periodi senza mangiare (saltare la colazione, per esempio), una pratica comune tra le persone a dieta, può anche ridurre le contrazioni della cistifellea. Se la cistifellea non si contrae abbastanza spesso da svuotare la bile, possono formarsi calcoli biliari.
Se una perdita di peso sostanziale o rapida aumenta il rischio di sviluppare calcoli biliari, una perdita di peso più graduale sembrerebbe ridurre il rischio di sviluppare calcoli biliari. Tuttavia, sono necessari studi per testare questa teoria.
Alcune diete ipocaloriche potrebbero non contenere abbastanza grassi da far contrarre la cistifellea abbastanza da svuotare la bile.
Un pasto o uno spuntino contenente circa 10 grammi (un terzo di oncia) di grasso è necessario affinché la cistifellea si contragga normalmente.
Ma ancora una volta, nessuno studio ha collegato direttamente la composizione nutritiva di una dieta al rischio di calcoli biliari.
Inoltre, nessuno studio è stato condotto sugli effetti di diete ripetute sulla formazione di calcoli biliari, attraverso un modello di ripetute perdite e aumento di peso ha dimostrato di aumentare le possibilità di sviluppare calcoli biliari.
Altri fattori legati allo stile di vita
Altri fattori dello stile di vita che possono aumentare le tue possibilità di sviluppare calcoli biliari includono:
- Una dieta ricca di grassi, ricca di colesterolo e / o povera di fibre
- Non fare abbastanza esercizio
- Il digiuno, che rallenta i movimenti della cistifellea, permettendo al colesterolo di accumularsi
Altri fattori di rischio
Altri fattori di rischio per i calcoli biliari includono:
- Dai 40 anni in su
- Genere (le donne sono a maggior rischio rispetto agli uomini)
- Etnia, in particolare nativi americani e messicani americani
- Livelli elevati di trigliceridi
- Colesterolo basso delle lipoproteine ad alta densità (HDL)
- Assunzione di farmaci per abbassare il colesterolo
- Diabete
- Morbo di Crohn nell'ileo terminale
- Livelli elevati di estrogeni dovuti alla gravidanza, terapia ormonale sostitutiva o pillole anticoncezionali
- Malattia del fegato
- Infezione del dotto biliare
- Cirrosi
- Anemia
Quando i calcoli biliari sono un'emergenza
I calcoli biliari possono portare a gravi complicazioni. Alcuni sintomi che dovresti discutere con il tuo medico includono immediatamente attacchi alla cistifellea che sono accompagnati da sudorazione, brividi, febbre, ittero o feci color argilla. Se hai un forte dolore addominale accompagnato da vomito o diarrea, dovresti consultare immediatamente un medico.
Come vengono diagnosticati i calcoli biliari