Uso del gadolinio nella risonanza magnetica per cancro al seno

Contenuto

• Cosa fa
• Benefici
• Indicazioni
• Tipi
• Possibili rischi
• Alternative

Le donne a cui è stato diagnosticato un cancro al seno o che sono ad alto rischio di sviluppare la malattia saranno spesso sottoposte a una procedura di imaging medico nota come risonanza magnetica (MRI). La procedura prevede l'iniezione di una soluzione contenente l'elemento chimico gadolinio (Gd), un metallo bianco-argenteo con lievi proprietà magnetiche. In questa capacità, il gadolinio è indicato come agente di contrasto.

Il gadolinio è l'agente di contrasto più comunemente usato per la risonanza magnetica e quello che viene utilizzato nell'imaging per lo screening, la diagnosi o il monitoraggio del cancro al seno.

Differenze tra mammografia e risonanza magnetica mammaria

Cosa fa

Le proprietà del gadolinio possono essere messe a frutto nella risonanza magnetica perché la tecnologia utilizza impulsi magnetici per creare immagini altamente dettagliate e in sezione trasversale degli organi interni.

Il gadolinio utilizzato per una risonanza magnetica al seno è chelato, il che significa che è stato chimicamente legato a un amminoacido in modo che possa essere assorbito meglio dall'organismo. Quando vengono iniettate in vena, le particelle di gadolinio circolano nel flusso sanguigno e trovano la loro strada nei compartimenti interstiziali (spazi dei tessuti) dove possono essere rilevate dai campi magnetici generati dalla macchina MRI. Questi segnali vengono inviati a un computer, che genera immagini del tessuto mammario.

Gli agenti di contrasto a base di gadolinio possono migliorare un'immagine MRI e fornire dettagli ancora più fini dei sistemi vascolari e dei tessuti molli.

Benefici

Ciò che rende unico il gadolinio è che ha sette elettroni spaiati, il numero più alto che può girare intorno a un singolo atomo. La velocità con cui ruotano questi elettroni influenza direttamente la luminosità di una risonanza magnetica.

Se iniettati in concentrazioni più elevate, gli agenti a base di gadolinio sono in grado di rivelare meglio lesioni, tumori e metastasi (escrescenze tumorali secondarie), nonché aree di maggiore vascolarizzazione nel tessuto mammario (che si verifica tipicamente quando il flusso sanguigno viene reindirizzato a un tumore) .

Poiché il gadolinio nei coloranti di contrasto MRI è chelato, viene escreto più facilmente dal corpo attraverso i reni. In quanto tale, il gadolinio non è considerato tossico e non ti espone a radiazioni come le tecnologie a raggi X comunemente utilizzate nelle diagnosi del cancro (ad esempio, tomografia computerizzata o tomografia a emissione di positroni).

Cosa aspettarsi durante una risonanza magnetica

Indicazioni

Allo stesso modo in cui le mammografie vengono eseguite utilizzando apparecchiature radiografiche specializzate, anche l'apparecchiatura MRI utilizzata per le scansioni mammarie è specializzata. Denominata MRI con bobine mammarie dedicate, la macchina è progettata in modo da adattarsi a varie dimensioni della coppa del seno e fornire un'immagine più chiara della vascolarizzazione e della densità del seno.

Una risonanza magnetica al seno con mezzo di contrasto può essere indicata per diversi motivi, tra cui:

• Screening di donne ad alto rischio di cancro al seno (a causa di storia familiare, test genetici o altri fattori di rischio)
• Determinazione dell'entità del cancro dopo che è stato diagnosticato, comprese le metastasi o il coinvolgimento dei linfonodi
• Valutazione di anomalie difficili da valutare su una mammografia
• Valutazione e monitoraggio di routine di un sito di nodulectomia dopo l'intervento chirurgico
• Monitoraggio delle dimensioni di un tumore quando viene utilizzata la chemioterapia neoadiuvante per ridurre il tumore prima dell'intervento chirurgico
• Valutazione delle protesi mammarie dopo un intervento di ricostruzione del seno per identificare infiltrazioni o rotture

Non tutti gli ospedali o centri di imaging dispongono di una macchina per la risonanza magnetica del seno dedicata. Se si sta effettuando una risonanza magnetica di screening, è importante trovare una struttura con una risonanza magnetica mammaria dedicata o che possa eseguire una biopsia mammaria guidata dalla risonanza magnetica.

Tipi

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato una serie di agenti di contrasto a base di gadolinio considerati sicuri ed efficaci. Alcuni sono progettati per scopi specifici (ad esempio per visualizzare il fegato o i reni), mentre altri possono essere utilizzati per visualizzare più sistemi o condizioni di organi. Quelli comunemente usati per il cancro al seno includono:

• Omniscan (gadodiamide)
• OptiMARK (gadoversetamide)
• Magnevist (acido gadopentetico)
• ProHance (gadoteridolo)
• MultiHance (gadobenato)
• Ablavar (gadofosveset)
• Dotarem (gadoterate)
• Eovist (acido gadoxetico)
• Gadavist (gadobutrol)

In pratica, i mezzi di contrasto a base di gadolinio sono comunemente indicati come "gad" o "gado" dai tecnologi della risonanza magnetica.

Possibili rischi

La risonanza magnetica è generalmente considerata più sicura delle procedure di imaging che ti espongono a radiazioni ionizzanti. Tuttavia, ricerche recenti hanno suggerito che ci sono alcuni rischi, per quanto lievi, associati all'uso del gadolinio.

Ritenzione cerebrale

Nel 2014, una serie di studi ha riportato che il gadolinio non sempre lascia completamente il corpo come precedentemente ipotizzato e talvolta può stabilire depositi nel cervello. Ciò ha portato alcuni a suggerire che i depositi di gadolinio possono causare disturbi neurologici come il morbo di Parkinson o la sclerosi multipla (SM). Ad oggi, ci sono poche prove di ciò.

Una revisione degli studi del 2018 ha concluso che non vi erano prove di tossicità o deterioramento cognitivo nelle persone che avevano subito frequenti MRI o qualsiasi variazione nel tasso di Parkinson o SM nelle persone esposte al gadolinio rispetto a quelle che non lo erano.

Nonostante ciò, la FDA ha emesso una serie di annunci sulla sicurezza consigliando ai medici di consigliare i propri pazienti sul rischio di ritenzione di gadolinio, pur ammettendo di non aver trovato "effetti dannosi" associati a tali depositi nel cervello.

Fibrosi sistemica nefrogenica

D'altra parte, gadolinio ha stato collegato a una condizione chiamata fibrosi sistemica nefrogenica (NSF). Ciò si verifica principalmente a seguito dell'esposizione al gadolinio, che innesca l'ispessimento o l'indurimento della pelle e la fibrosi (cicatrici) in altre parti del corpo.

Non è noto come il gadolinio causi la NSF, ma tende a colpire solo una piccola percentuale di persone con malattie renali gravi, come quelle in dialisi, che hanno subito un trapianto di rene o che hanno insufficienza renale acuta o cronica. Anche così, solo il 4% circa di questa popolazione sarà colpito.

La maggior parte dei casi segnalati riguardava una procedura di imaging cardiaco nota come angiogramma a risonanza magnetica (MRA) che utilizza fino a tre volte il gadolinio utilizzato in una risonanza magnetica convenzionale.

La risonanza magnetica non è controindicata nelle persone con malattie renali (ed è, in effetti, uno strumento inestimabile per la diagnosi), ma consiglia il tuo medico e il tecnico se hai una condizione renale prima di sottoporsi a una risonanza magnetica al seno con mezzo di contrasto.

Alternative

Sebbene non comuni, alcune strutture di imaging possono utilizzare agenti a base di ossido di ferro al posto del gadolinio, che si ritiene siano più sicuri perché il corpo contiene già ferro.

Gli scienziati stanno anche esplorando agenti di contrasto a base di manganese e persino composti non metallici da utilizzare con una risonanza magnetica.

Una parola da Verywell

Essendo uno strumento importante come una risonanza magnetica al seno, non è per tutti. Per iniziare, può essere irragionevolmente costoso per lo screening delle donne con un rischio medio di cancro al seno.

Sebbene una risonanza magnetica mammaria abbia una specificità del 99% circa (la percentuale di volte in cui produce un risultato positivo corretto), spesso può restituire un risultato falso positivo perché è meno in grado di distinguere tra tumori benigni e cancerosi.

Tuttavia, nelle donne con cancro al seno o in quelle ad alto rischio di malattia, le sue capacità e i suoi benefici superano i potenziali rischi, inclusi quelli associati all'uso del gadolinio.

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