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GABA e glutammato sono messaggeri chimici neurotrasmettitori nel cervello. Uno è calmante, uno stimolante e dovrebbero rimanere in equilibrio tra loro. Quindi cosa succede se questo equilibrio viene gettato via?Alcune ricerche suggeriscono che uno squilibrio di queste due sostanze possa svolgere un ruolo nella fibromialgia (FMS). La ricerca è meno solida sul loro coinvolgimento nella sindrome da stanchezza cronica (ME / CFS), con alcuni studi che hanno evidenziato una disregolazione e altri non hanno trovato nulla .
Nel tuo cervello
Il cervello umano è incredibilmente complesso. Ogni neurotrasmettitore svolge una varietà di funzioni e interagiscono tra loro e con i tuoi neuroni (cellule cerebrali) in un modo intricato che non comprendiamo appieno.
Tuttavia, impariamo costantemente di più sul cervello ei ricercatori sono stati in grado di collegare alcune anomalie dei neurotrasmettitori a determinate malattie o sintomi. Hanno anche trovato modi per cambiare la funzione del neurotrasmettitore e possono vedere gli effetti molto reali che ha sui soggetti di ricerca.
Il cervello è un riciclatore efficiente, che spesso utilizza un neurotrasmettitore per crearne un altro. Questa funzione ha molto senso quando si parla di neurotrasmettitori con funzioni opposte, come GABA e glutammato. La più nota coppia di serotonina e melatonina è un altro esempio, così come la noradrenalina e la dopamina. Si ritiene che tutti questi neurotrasmettitori siano disregolati in queste condizioni.
Quando un neurotrasmettitore in una coppia è sbilanciato, potrebbe sbilanciare anche l'altro.
Glutammato
Il glutammato è una specie di cheerleader del tuo cervello. Una delle sue funzioni principali è quella di stimolare altre cellule cerebrali. Li stimola in modo che possano fare cose importanti come l'apprendimento di nuove informazioni o la formazione di ricordi, altre cose in cui è coinvolto il glutammato.
Tuttavia, una cheerleader che non smette mai di farti incantare le cose diventa fastidiosa dopo un po '. Troppo stimolante non è una buona cosa, come può dirti chiunque abbia bevuto troppo caffè. In alcune situazioni, il glutammato può diventare quella che viene chiamata "eccitotossina", nel senso che a volte sembra che ecciti eccessivamente i neuroni fino a quando non si suicidano.
La capacità di causare la morte delle cellule cerebrali è il motivo per cui si ritiene che il glutammato sia coinvolto in alcune malattie degenerative del cervello come il morbo di Alzheimer e la sclerosi laterale amiotrofica (SLA o morbo di Lou Gehrig). (Nota: FMS e ME / CFS NON sono ritenuti degenerativi.)
Nella FMS, la ricerca mostra livelli anormalmente alti di glutammato in una parte del cervello chiamata insula o corteccia insulare. I ricercatori sono andati lì perché quell'area è fortemente coinvolta nel dolore e nelle emozioni, che sono componenti chiave della condizione. L'isola è anche coinvolta nella percezione sensoriale, capacità motorie, ansia, disturbi alimentari e dipendenza.
La ricerca ha anche collegato alti livelli di glutammato con depressione e bassa funzione cognitiva nelle persone con diabete di tipo 1. (Il glutammato può essere derivato dal glucosio, che è spesso alto nei diabetici.) Almeno uno studio FMS ha suggerito che l'abbassamento dei livelli di glutammato può ridurre il dolore.
Si ritiene che l'eccesso di glutammato cerebrale causi numerosi sintomi, tra cui:
- Iperalgesia (amplificazione del dolore, una caratteristica chiave della FMS)
- Ansia
- Irrequietezza
- Sintomi simili all'ADHD, come l'incapacità di concentrarsi
Nella ME / CFS, alcuni ricercatori ipotizzano che la funzione del glutammato sia bassa, il che significa che il cervello non riceve una stimolazione sufficiente. Tuttavia, questa convinzione non è ancora supportata da prove.
Si ritiene che una carenza di glutammato nel cervello causi sintomi tra cui:
- Insonnia
- Problemi di concentrazione
- Esaurimento mentale
- Bassa energia
GABA
GABA sta per acido gamma-ammino-n-butirrico. Il tuo cervello usa il glutammato per produrre GABA.
Una funzione primaria del GABA è calmare il cervello. È anche coinvolto nel sonno, nel rilassamento, nella regolazione dell'ansia e nella funzione muscolare.
Si ritiene che il GABA sia basso o utilizzato in modo inefficiente nell'FMS. Finora, la ricerca non suggerisce la disregolazione del GABA nella ME / CFS.
A causa della stretta relazione tra GABA e glutammato, i sintomi della carenza di GABA cerebrale possono assomigliare o sovrapporsi a quelli dell'eccesso di glutammato cerebrale.
Trovare un equilibrio
Se sospetti che la disregolazione del GABA / glutammato stia causando alcuni dei tuoi sintomi, parlane con il tuo medico. Esistono farmaci, integratori e cambiamenti nella dieta che possono aiutarti a trovare il giusto equilibrio.
Guida alla discussione del medico sulla sindrome da stanchezza cronica
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