Contenuto
- Elaborazione del dolore "centrale" alterata
- Blocco difettoso dei segnali di dolore
- Cambiamenti nei recettori oppioidi
- Aumento della sostanza P
- Più attività nelle aree sensibili al dolore del cervello
- Mancanza di riduzione del dolore con immagini emotive positive
- Cause di alterazione dell'elaborazione del dolore
- Geni
- Trigger ambientali
- Altre spiegazioni
Nel corso degli anni, tuttavia, mentre i ricercatori hanno approfondito la fisiologia della FM, hanno scoperto che la fibromialgia è un disturbo del dolore cronico caratterizzato da sensibilizzazione centrale o elaborazione del dolore alterata.
Elaborazione del dolore "centrale" alterata
Sensibilizzazione centrale significa che il tuo sistema nervoso centrale, che è composto dal cervello e dal midollo spinale, elabora il dolore in modo diverso (più "sensibilmente"). Ad esempio, le persone con FM interpretano gli stimoli dolorosi, come il calore o la pressione, come dolorosi a livelli inferiori rispetto alle persone senza la condizione. Inoltre percepiscono queste sensazioni come più dolorose (un'intensità maggiore) rispetto a quelle senza FM.
Esistono diversi meccanismi per supportare questa idea di elaborazione anormale del dolore nella fibromialgia. Qui ci sono solo alcuni:
Blocco difettoso dei segnali di dolore
Nelle persone sane, una volta che si avverte uno stimolo doloroso, il cervello segnala il rilascio di endorfine (i tuoi "oppioidi naturali" o "sostanze chimiche del benessere"), che bloccano l'ulteriore trasmissione dei segnali del dolore. Ma nelle persone con FM, questo sistema antidolorifico è difettoso.
Con questo sistema difettoso, non solo mancano i segnali di "inibizione del dolore", ma c'è anche l'incapacità di bloccare gli stimoli sensoriali ripetitivi non dolorosi. Ad esempio, una persona sana interromperà il tocco persistente e non doloroso di una matita sulla mano, mentre una persona con FM continuerà a sentire il tocco. Ciò suggerisce un'incapacità di filtrare le informazioni sensoriali irrilevanti dall'ambiente.
Cambiamenti nei recettori oppioidi
Sono stati segnalati cambiamenti nel numero di recettori oppioidi nelle persone con FM, in particolare una riduzione del numero trovato nel cervello. I tuoi recettori oppioidi sono i siti di attracco in cui si legano le endorfine. Con questa riduzione, il cervello di una persona è meno sensibile alle endorfine, così come agli antidolorifici oppiacei come Vicodin (idrocodone / paracetamolo) e Percocet (ossicodone / acetaminofene).
Aumento della sostanza P
È stato riscontrato che le persone con FM hanno livelli elevati di sostanza P nel liquido cerebrospinale (il liquido limpido che bagna il midollo spinale). La sostanza P è una sostanza chimica rilasciata quando uno stimolo doloroso viene rilevato dalle cellule nervose. Più specificamente, la sostanza P è coinvolta con la soglia del dolore, che è il punto in cui una sensazione diventa dolorosa. Livelli elevati di sostanza P potrebbero aiutare a spiegare perché la soglia del dolore è bassa nelle persone con fibromialgia.
Più attività nelle aree sensibili al dolore del cervello
Sofisticati test di imaging cerebrale, come la risonanza magnetica funzionale (fMRI), dimostrano che, nella fibromialgia, l'attività è superiore al normale nelle aree del cervello che si occupano del dolore. Ciò suggerisce che i segnali del dolore stanno bombardando il cervello o che il cervello elabora in modo anomalo i segnali del dolore dal corpo.
Mancanza di riduzione del dolore con immagini emotive positive
Un piccolo studio sulla rivista Dolore, che consisteva in 16 persone con fibromialgia e 16 partecipanti sani, ha scoperto che, a differenza dei partecipanti sani, i partecipanti con FM non hanno mostrato una riduzione del dolore quando sono stati sottoposti a stimoli dolorosi alla mano, oltre alla visualizzazione di immagini con effetti positivi. Ciò suggerisce una connessione anormale tra la percezione del dolore e l'emozione.
Cause di alterazione dell'elaborazione del dolore
Gli esperti sospettano che la fibromialgia sia un disturbo dell'elaborazione anormale del dolore e ritengono che un'interazione tra i geni di una persona e una o più esposizioni ambientali inneschi la sensibilizzazione centrale. Questo, quindi, è ciò che promuove lo sviluppo di FM e / o altri disturbi del dolore "centrale" come l'emicrania o la sindrome dell'intestino irritabile.
Geni
In termini di geni, al momento non esiste un "gene della fibromialgia" (o insieme di geni) da testare, ma gli scienziati stanno lavorando duramente per trovare geni coinvolti nei percorsi di elaborazione del dolore che sono collegati alla fibromialgia. Questo può eventualmente aiutare gli esperti a creare trattamenti mirati specifici per la FM.
Trigger ambientali
Non è chiaro quali esposizioni ambientali siano collegate a FM. È possibile che un'infezione, come una malattia virale o la malattia di Lyme, o un trauma emotivo o fisico sia ciò che porta allo sviluppo della FM nelle persone geneticamente suscettibili.
Altre spiegazioni
Tieni presente che, mentre un processo "centrale" alterato sembra essere al cuore della fibromialgia, si ritiene che altri fattori contribuiscano al dolore della FM come la scarsa qualità del sonno, potenziali disturbi ormonali e problemi di dolore periferico, come i punti trigger miofasciali o artrosi, che danno inizio o contribuiscono al dolore cronico.
Una parola da Verywell
Se tu (o una persona cara) soffri di fibromialgia, stai certo che il tuo dolore fisico e la tua maggiore sensibilità al dolore sono reali. Non è nella tua mente, ma piuttosto una conseguenza di come il tuo nervo centrale elabora il dolore.
Mentre gli esperti continuano a scoprire e comprendere la biologia della fibromialgia e come si sviluppa, sentiti a tuo agio sapendo che non sei solo. Inoltre, esistono terapie per lenire il dolore e migliorare la qualità della vita. Non soffrire in silenzio. Contatta altri come te e il tuo medico.