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Il nervo femorale è il nervo principale della coscia. È uno dei più grandi nervi delle gambe e scorre dal bacino lungo la parte anteriore della gamba. I segnali nervosi trasportati dal nervo femorale sono una parte fondamentale della capacità di stare in piedi, camminare e mantenere l'equilibrio.Anatomia
I nervi sono strutture complesse che si ramificano come un albero. I loro numerosi "arti", chiamati dendriti, si collegano a strutture in tutto il corpo, inclusi pelle, muscoli e tessuti connettivi. Dalla pelle, rilevano le informazioni sull'ambiente, come la temperatura e la pressione, e le comunicano al cervello. Trasmettono anche segnali dal cervello che dicono ai muscoli di muoversi.
Struttura
I nervi che si estendono dalla colonna vertebrale e negli arti fanno parte del sistema nervoso periferico. Inviano segnali da e verso il sistema nervoso centrale, che è costituito dal cervello e dai nervi del midollo spinale.
Il nervo femorale è un nervo periferico. È uno dei nervi più grandi del corpo umano.
Capire il sistema nervoso periferico
Posizione
Il nervo femorale combina le fibre nervose che emergono tra la seconda, la terza e la quarta vertebra lombare (parte bassa della schiena). Man mano che si estende verso il basso, si dirama verso la pelle, i muscoli e i tessuti connettivi dell'anca e della coscia, compreso il muscolo iliaco (un flessore della coscia) e il legamento inguinale (all'inguine).
Quindi attraversa l'articolazione dell'anca ed entra nella regione femorale della coscia prima di dividersi in due tronchi nervosi, chiamati divisioni anteriore (anteriore) e posteriore (posteriore). Da lì, si divide in numerosi rami più piccoli attraverso la parte anteriore e all'interno della coscia.
Il nervo femorale anteriore si collega quindi a diversi muscoli, inclusi i muscoli pettineo e sartorio. Il ramo posteriore viaggia verso i quattro quadricipiti.
I nervi anteriore e posteriore hanno entrambi rami che forniscono sensazioni alla pelle. Nel ramo posteriore, quello primario è il nervo safeno, che si estende lungo la parte inferiore della gamba e nel piede.
Funzione
Il nervo femorale svolge diverse importanti funzioni, sia motorie (che hanno a che fare con il movimento) che sensoriali (che hanno a che fare con il sentimento).
Funzione motoria
Le funzioni motorie del nervo femorale sono fondamentali per le funzionalità di base come camminare e correre.
Questo nervo flette l'articolazione dell'anca attraverso i muscoli pettineo, iliaco e sartorio, che è ciò che ti consente di sollevare la gamba per fare un passo.
Inoltre estende (raddrizza) il ginocchio attraverso il quadricipite, che comprende i muscoli retto femorale, vasto laterale, vasto mediale e vasto intermedio.
Inoltre, il retto femorale aiuta anche a stabilizzare l'articolazione dell'anca e aiuta a flettere la coscia.
Funzione sensoriale
I rami cutanei (pelle) del nervo femorale anteriore e il nervo safeno consentono di sentire pressione, dolore, temperatura e altre sensazioni lungo le parti anteriore e interna della coscia. Il nervo safeno fornisce anche sensazioni all'interno della parte inferiore della gamba e del piede.
Condizioni associate
La disfunzione del nervo femorale può verificarsi quando il nervo è compresso, intrappolato o danneggiato. Questi problemi possono essere il risultato di numerose cose, tra cui:
- Lesione, soprattutto se anche la vena femorale è danneggiata e c'è un'emorragia interna
- Un tumore che mette sotto pressione il nervo
- Vasi sanguigni anormali
- Problemi strutturali
- Fratture ossee del bacino
- Una complicazione del cateterismo dell'arteria femorale, che si trova proprio accanto al nervo dove passa attraverso l'inguine, necessaria per alcune procedure chirurgiche
- Neuropatia diabetica (dolore da danno ai nervi) o altra neuropatia periferica
- Emorragia interna o emorragia nell'addome inferiore
- Indossare cinture strette o pesanti
- Danni da intervento chirurgico
- Danni da radiazioni al bacino, come durante il trattamento del cancro
I sintomi comuni della disfunzione del nervo femorale sono:
- Bruciore o formicolio che può essere doloroso alla coscia, al ginocchio o alla gamba
- Diminuzione della sensazione o intorpidimento alla coscia, al ginocchio o alla gamba (più comune nella parte anteriore e all'interno della coscia, ma a volte anche nel piede o nei piedi)
- Debolezza al ginocchio o alla gamba o sensazione di cedimento del ginocchio, specialmente quando scendi le scale
- Un dolore sordo nella regione genitale
La diagnosi e il trattamento della disfunzione del nervo femorale sono importanti non solo perché potrebbe essere il risultato di una malattia o lesione sconosciuta, ma perché può ostacolare il flusso sanguigno nell'area in cui il nervo è compresso. Ciò può portare a danni ai tessuti e ulteriore dolore e disabilità.
Per valutare questi sintomi nelle gambe, il medico eseguirà un esame fisico completo alla ricerca di:
- Debolezza quando si raddrizza il ginocchio
- Debolezza quando ti pieghi all'anca
- La sensazione cambia nella parte anteriore della gamba
- Riflesso anormale del ginocchio
- Muscoli del quadricipite raggrinziti
Possono anche controllare i muscoli legati ad altri nervi per determinare se solo il problema è limitato al nervo femorale o più diffuso.
Possono anche ordinare test, tra cui:
- Test di conduzione nervosa: Questo test misura la velocità con cui gli impulsi elettrici fluiscono attraverso i tuoi nervi. I segnali lenti generalmente indicano danni ai nervi.
- Elettromiografia (EMG): Questo test viene in genere eseguito subito dopo il test di conduzione nervosa. Registra l'attività elettrica nei tuoi muscoli quando i nervi sono attivi e può dire al tuo medico come i tuoi muscoli e nervi stanno lavorando insieme. Può anche distinguere un problema muscolare da un problema nervoso.
- Risonanza magnetica per immagini (MRI): Questa scansione utilizza magneti e onde radio per cercare tumori o altre escrescenze che potrebbero comprimere il nervo.
- Tomografia computerizzata (TC): Questa scansione può identificare escrescenze ossee e problemi alle vene.
A seconda dei sintomi, il medico può anche prescriverle radiografie e / o esami del sangue.
Trattamento
Per molti di questi problemi, il primo passo è trattare la condizione che causa il problema ai nervi, come ad esempio:
- Intervento chirurgico per rimuovere tumori / escrescenze che stanno comprimendo il nervo
- Perdita di peso e cambiamenti nello stile di vita, se il diabete o il peso sono una causa sottostante
Altri problemi, come l'infiammazione dovuta a un infortunio, possono scomparire da soli.
Se non è possibile risolvere il problema sottostante o se è stato fatto un danno sostanziale, la gestione del dolore può essere l'opzione migliore. Il dolore ai nervi può essere particolarmente difficile da controllare, ma hai diverse opzioni di trattamento.
Il dolore e la debolezza possono portare all'inattività, che può causare il restringimento e l'atrofia dei muscoli. La terapia fisica può aiutarti a ritrovare la funzione persa o prevenire la perdita di funzione.
In alcuni casi, le persone hanno una disabilità a lungo termine a causa della perdita di alcune o tutte le sensazioni. La conseguente debolezza muscolare può portare a cadute, che possono causare lesioni, soprattutto nelle persone anziane.
Un'altra possibile complicazione è l'incapacità di notare lesioni a causa della perdita di sensibilità, il che significa che le lesioni non vengono trattate adeguatamente. Ciò può portare a ulteriori danni o, in caso di tagli, graffi e ustioni, infezioni.
Se inizi ad avere sintomi di disfunzione del nervo femorale, specialmente dopo un infortunio, assicurati di consultare un medico.