Cosa dovresti sapere sui risultati dei test falsi positivi

Contenuto

• Perché un test potrebbe dare un risultato falso positivo
• Mettere in discussione i risultati del tuo laboratorio

Il falso positivo si riferisce al risultato di un test che indica che è presente una malattia o una condizione, quando in realtà non è presente alcuna malattia. Un risultato falso positivo è un errore, il che significa che il risultato non fornisce le informazioni corrette. Come esempio di falso positivo, supponiamo che un esame del sangue sia progettato per rilevare il cancro al colon. I risultati del test tornano dicendo che una persona ha il cancro al colon quando in realtà non ha questa malattia. Questo è un falso positivo.

Conosciuto anche come: errore di tipo I, errore alfa

Perché un test potrebbe dare un risultato falso positivo

Esistono diversi motivi per cui un test avrà un risultato falso positivo. Alcuni sono dovuti ai limiti del test stesso; altri sono dovuti a maltrattamenti o errori medici.

• Risultati non specifici: Un esempio di risultato non specifico è un test del sangue occulto fecale al guaiaco (FOB) positivo. È positivo quando c'è sangue nelle feci. Questo può essere un segno di cancro al colon. Ma può anche significare che hai emorroidi, malattie infiammatorie intestinali o ulcere sanguinanti. Il medico può ordinare ulteriori test per escludere il cancro al colon e diagnosticare queste altre condizioni. Se non c'è cancro al colon, si potrebbe dire che il test del sangue occulto nelle feci è un falso positivo per quella condizione. A causa dei molti diversi motivi per cui il FOB può essere positivo, viene utilizzato come test di screening piuttosto che come test diagnostico.
• Reazioni incrociate: In questo caso, un test è positivo perché sta reagendo a qualcosa di diverso da ciò che è progettato per rilevare. Nel caso del test FOB al guaiaco, può mostrare un risultato positivo quando non c'è sangue nelle feci, ma recentemente hai consumato una grande quantità di carne rossa, broccoli, rafano, arance e pochi altri alimenti. Può anche reagire con colchicina, iodio o acido borico. Quando il medico sospetta che ci sia un falso positivo per questo motivo, è possibile ripetere il test o un test diverso.
• Problemi nella raccolta, manipolazione e lavorazione dei campioni: I test di laboratorio hanno requisiti di manipolazione specifici. Se qualcosa va storto in qualsiasi parte del processo, a causa del prelievo di sangue, del trasporto al laboratorio, dell'elaborazione, del campionamento e dell'analisi, può produrre un risultato falso positivo o falso negativo. Ad esempio, un campione di urina raccolto per cercare un'infezione del tratto urinario può mostrare un falso positivo se non viene raccolto in modo pulito e conservato in frigorifero. Queste condizioni gli permettono di essere contaminato da batteri della pelle o vaginali e consentono loro di moltiplicarsi, facendo sembrare che la vescica sia infetta. Il medico e il laboratorio possono sospettare una cattiva gestione se questi risultati non corrispondono ad altri test o ai sintomi.
• Errori nell'identificazione e nella refertazione dei campioni: Un errore umano ha un ruolo importante negli errori medici. Il medico dovrebbe sospettare che ci sia stato un errore se i risultati del test non corrispondono agli altri sintomi. Potrebbero provenire da qualcun altro completamente. I risultati di imaging possono essere identificati erroneamente così come i risultati di laboratorio. Il laboratorio e il medico di solito confronteranno i tuoi risultati attuali con i test precedenti e, se c'è una discrepanza, potrebbero sospettare un errore.

Mettere in discussione i risultati del tuo laboratorio

Il medico normalmente farà una diagnosi basata non solo sui risultati di laboratorio ma anche sull'esame fisico, la storia, i sintomi, l'imaging e l'analisi bioptica. Se un test non corrisponde a ciò che questi fattori segnalano, dovrebbe essere ripetuto o sono stati eseguiti ulteriori test.

Come paziente, dovresti porre domande per chiarire cosa significano i risultati del tuo test e se ci sono altre interpretazioni. Ottenere una seconda opinione o chiedere se un test deve essere ripetuto o eseguire ulteriori test diagnostici rientra nei tuoi diritti di paziente.