Contenuto
La sialolitiasi è il termine medico per i calcoli delle ghiandole salivari. Queste pietre, o calcoli, sono per lo più composte da calcio, ma contengono anche magnesio, potassio e ammonio.La tua bocca ha tre ghiandole salivari che possono sviluppare calcoli: ghiandole salivari parotidi, sottomandibolari, sublinguali e minori. Essendo grande, lungo e con un flusso salivare lento, è molto probabile che sviluppi un calcolo delle ghiandole salivari nella ghiandola salivare sottomandibolare.
I bambini sviluppano raramente la sialolitiasi. Si trovano più comunemente negli uomini di età compresa tra i 30 ei 60 anni.
La maggior parte delle pietre si trova solo in una ghiandola, tuttavia, è possibile formare più pietre contemporaneamente. I calcoli sottomandibolari rappresentano l'80-92% di tutta la sialolitiasi, mentre i calcoli parotidei rappresentano la maggior parte dei casi rimanenti dal 6 al 20% Le ghiandole sublinguali e minori hanno un rischio relativamente basso di sviluppo di un calcolo.
Funzione della saliva
La saliva è composta principalmente da acqua, ma contiene anche piccole quantità di elettroliti, calcio, fosfato, importanti composti antibatterici ed enzimi digestivi. Le proprietà antibatteriche della saliva proteggono da:
- Infezioni orali
- Bocca secca cronica
- Malattia gengivale
- Carie
Gli enzimi digestivi nella saliva iniziano a scomporre il cibo prima ancora che tu lo abbia ingerito e la saliva viene rilasciata più comunemente in risposta all'odore e al gusto del cibo. Altre funzioni della saliva includono aiutarci a deglutire e parlare.
La saliva è prodotta da diverse ghiandole situate nella bocca e nella gola. Le principali ghiandole salivari quindi trasportano la saliva attraverso minuscoli tubi chiamati dotti salivari che alla fine rilasciano la saliva in vari punti della bocca, specialmente sotto la lingua e sul pavimento della bocca. Le tre paia di ghiandole salivari principali sono chiamate ghiandole parotide, sottomandibolari e sublinguali.
Oltre alle principali ghiandole salivari, ci sono più ghiandole più piccole, chiamate ghiandole salivari minori, situate nelle labbra, nelle guance e in tutto il tessuto che riveste la bocca.
Cause
Condizioni come la disidratazione che causa l'ispessimento o il ridotto contenuto di acqua della saliva possono far sì che il calcio e il fosfato nella saliva formino una pietra. I calcoli spesso si formano nei dotti salivari e possono ostruire totalmente il dotto salivare o parzialmente occluderlo. Potresti sviluppare la sialolitiasi anche se sei sano e una causa potrebbe non essere sempre in grado di essere individuata. Tuttavia, le condizioni che possono causare saliva densa e successiva sialolitiasi includono:
- Disidratazione
- Uso di farmaci o condizioni che causano secchezza delle fauci (diuretici e anticolinergici)
- Sindrome di Sjorgen, lupus e malattie autoimmuni in cui il sistema immunitario può attaccare le ghiandole salivari
- Radioterapia della bocca
- Gotta
- Fumo
- Trauma
Possono verificarsi piccole pietre che non bloccano il flusso di saliva e non causano sintomi. Tuttavia, quando il flusso di saliva si blocca completamente, può causare l'infezione della ghiandola salivare associata.
Sintomi della scialolitiasi
I sintomi di solito si verificano quando si tenta di mangiare (poiché è allora che il flusso di saliva viene stimolato) e possono diminuire entro poche ore dopo aver mangiato o aver tentato di mangiare. Questo è importante da informare il medico poiché può aiutare a differenziare la sialolitiasi da altre condizioni. I sintomi della sialolitiasi possono includere:
- Gonfiore delle ghiandole salivari colpite che normalmente si verifica durante i pasti
- Difficoltà ad aprire la bocca
- Difficoltà a deglutire
- Un nodulo doloroso sotto la lingua
- Saliva grintosa o dal sapore strano
- Bocca asciutta
- Dolore e gonfiore di solito intorno all'orecchio o sotto la mascella
Gravi infezioni di una ghiandola salivare possono causare sintomi profondi tra cui febbre, affaticamento e gonfiore, dolore e arrossamento a volte evidenti intorno alla ghiandola interessata.
Diagnosi della sialolitiasi
Un otorinolaringoiatra, o ENT, è un medico qualificato per diagnosticare e trattare la sialolitiasi. Sebbene i medici in altre specialità possano anche diagnosticare o trattare questa condizione.
Il medico valuterà la tua storia clinica ed esaminerà la tua testa e il tuo collo, compreso l'interno della bocca. A volte la pietra può essere percepita come un nodulo. Storicamente è stato utilizzato un sialografo, in cui il colorante viene iniettato nel dotto salivare seguito da una radiografia, tuttavia, questo è più invasivo delle moderne scansioni MRI o TC che ora è più probabile che vengano utilizzate.
Trattamento
Il trattamento della sialolitiasi dipende da dove si trova la pietra e quanto è grande. Piccole pietre possono essere spinte fuori dal condotto e potresti essere in grado di facilitare questo bevendo molta acqua, o massaggiando e applicando calore all'area. A volte un medico può spingere la pietra fuori dal condotto e nella bocca usando un oggetto smussato e sondando delicatamente l'area.
I calcoli del dotto salivare di grandi dimensioni possono essere più difficili da rimuovere e talvolta richiedono un intervento chirurgico. A volte un tubo sottile chiamato endoscopio può essere inserito nel condotto. Se la pietra può essere vista con l'endoscopio, il medico può essere in grado di inserire un altro strumento che viene poi utilizzato per estrarre la pietra. A volte la rimozione della pietra può essere ottenuta con una piccola incisione, nei casi più gravi l'intera ghiandola e la pietra potrebbe dover essere rimossa chirurgicamente.
Nel caso di una ghiandola infetta, il medico può prescrivere un antibiotico orale. Non prendere mai antibiotici senza consultare un medico.