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L'erisipela è un'infezione degli strati esterni della pelle causata da un batterio chiamato Streptococcus pyogenes. I sintomi includono dolore, arrossamento ed eruzione cutanea e, spesso, febbre, brividi e malessere. L'erisipela può anche causare gonfiore e blocco dei vasi superficiali del sistema linfatico. Sebbene potenzialmente grave, l'erisipela di solito può essere trattata con antibiotici.L'erisipela viene talvolta definita fuoco di Sant'Antonio a causa dell'aspetto ardente dell'eruzione cutanea. L'erisipela è stata identificata già nell'XI secolo, dove essa e un gruppo di altre malattie furono chiamate collettivamente in onore di Sant'Antonio, il santo patrono delle cause perse.
Sintomi dell'erisipela
Questa foto contiene contenuti che alcune persone potrebbero trovare grafici o inquietanti.
L'erisipela è caratterizzata da aree ben delimitate di pelle rosso vivo che sono tipicamente ruvide, sollevate e coriacee. Si verifica più spesso sul viso, ma può coinvolgere anche mani, braccia, gambe o piedi. Anche calore, dolore e gonfiore sono comuni.
Una serie di sintomi in genere precede la comparsa dell'eruzione cutanea da quattro a 48 ore. Possono includere:
- Febbre
- Brividi
- Fatica
- Anoressia
- Vomito
La comparsa dell'eruzione cutanea è generalmente rapida e si diffonde rapidamente. L'infezione può estendersi oltre gli strati superficiali e causare la formazione di minuscole vescicole piene di liquido (vescicole) e individuare macchie di sangue (petecchie). Anche i linfonodi più vicini all'infezione possono gonfiarsi, così come la pelle sovrastante i linfonodi.
Il linfedema è una caratteristica comune dell'erisipela in cui l'ostruzione del sistema linfatico fa sì che il fluido sovraccarichi i tessuti, portando a gonfiore (edema) di un arto, collo o viso.
Complicazioni
L'erisipela può causare piccole crepe nella barriera della pelle, consentendo ai batteri di entrare nel flusso sanguigno. In alcuni casi, questo può portare a un'infezione batterica sistemica nota come batteriemia. Se ciò accade, l'infezione può diffondersi (diffondersi) e iniziare a colpire articolazioni, ossa, cuore e cervello.
In rari casi, la diffusione di batteri in tutto il corpo può portare a endocardite (un'infezione cardiaca), artrite settica, cancrena o glomerulonefrite post-streptococcica (una condizione renale che colpisce principalmente i bambini).
Se la batteriemia persiste, può innescare una risposta infiammatoria di tutto il corpo potenzialmente mortale nota come sepsi (in particolare nelle persone con un sistema immunitario indebolito). La sepsi è caratterizzata da febbre, difficoltà respiratorie, battito cardiaco accelerato e confusione mentale. In rari casi, può portare a shock settico.
Come identificare 19 diverse eruzioni cutaneeCause
L'erisipela è causata dal batterio Streptococcus pyogenes, che può anche causare faringite (mal di gola) e mal di gola. Il viso e le mani sono più comunemente colpiti perché una persona con mal di gola può tossire e lanciare il virus sulla pelle.
L'erisipela si verifica generalmente quando il batterio entra in un taglio, abrasione o altra rottura nella pelle e si moltiplica rapidamente e si diffonde attraverso minuscoli vasi linfatici appena sotto la superficie della pelle. Nel tentativo di neutralizzare i batteri, il sistema immunitario lancerà un attacco infiammatorio, provocando la dilatazione dei vasi sanguigni locali e il rigonfiamento dei tessuti.
In alcuni casi, il batterio può penetrare nella pelle senza compromessi se è presente un linfedema preesistente (come a seguito di una mastectomia radicale in cui vengono rimossi i linfonodi). Senza un sistema linfatico per isolare i microrganismi patogeni, la pelle è più vulnerabile ai infezioni locali.
Mentre il linfedema può aumentare il rischio di erisipela, anche l'erisipela può causa linfedema, aumentando il rischio di reinfezione e recidiva.
9 infezioni batteriche della pelle che dovresti conoscereFattori di rischio
L'erisipela colpisce più spesso gli anziani ei bambini che hanno un sistema immunitario più debole e sono meno in grado di combattere le infezioni locali. Detto questo, chiunque può essere influenzato, specialmente quelli con determinati fattori di rischio:
- Pelle rotta, inclusi tagli, abrasioni, punture di insetti, ulcere, morsi di animali, punture di spilli e ustioni
- Deficienza immunitaria
- Eczema
- Psoriasi
- Piede dell'atleta
- Insufficienza venosa
- Diabete
- Essere sovrappeso
- Linfedema
- Mal di gola
- Storia precedente di erisipela
Diagnosi
Poiché è così caratteristico, l'erisipela di solito può essere diagnosticata solo dall'aspetto dell'eruzione cutanea. Le biopsie e le colture cutanee generalmente non aiutano con la diagnosi. Alcuni esami del sangue, come la conta dei globuli bianchi (WBC) o una proteina C-reattiva (CRP), possono essere utili per rilevare l'attivazione immunitaria e l'infiammazione, ma non possono diagnosticare l'erisipela.
Per fare una diagnosi definitiva di erisipela, un medico spesso deve escludere altre possibili cause come:
- Cellulite
- Allergie cutanee, comprese punture di insetti
- Angioedema
- Dermatite da contatto
- Herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio)
- Allergia al farmaco
- Sindrome di Stevens-Johnson
- Necrosi epidermica tossica
Erisipela contro cellulite
La cellulite è simile all'erisipela in quanto può essere causata da Streptococcus pyogenes (così come altri batteri streptococchi e stafilococchi). Tuttavia, ci sono differenze fondamentali tra le due infezioni della pelle.
L'erisipela colpisce gli strati superiori della pelle, mentre la cellulite colpisce i tessuti più profondi. Per questo motivo, è più probabile che l'erisipela formi vescicole e rilasci liquido sieroso chiaro, mentre la cellulite ha maggiori probabilità di formare ascessi e rilasciare pus.
La cellulite è tipicamente più lenta a svilupparsi rispetto all'erisipela. Con la cellulite, la pelle colpita non è così rossa e raramente ha bordi ben definiti. È perché l'erisipela si sviluppa così rapidamente, sovraccaricando la pelle l'infiammazione, che si verificano il rossore ardente e l'eruzione demarcata.
Cosa dovresti sapere sulla celluliteTrattamento
Il trattamento standard per l'erisipela sono gli antibiotici. La penicillina è generalmente l'opzione di trattamento di prima linea per le infezioni da streptococco. Altri antibiotici possono essere usati se c'è un'allergia alla penicillina.
- Antibiotici di classe delle cefalosporine
- Clindamicina (nomi di marca Cleocin, Clindacin, Dalacin)
- Dicloxacillina (nomi di marca Dycill, Dynapen)
- Eritromicina (nomi di marca Eritrocina, E-Mycin, Ery-Tab)
- Azitromicina (nomi di marca Zithromax, AzaSite, Z-Pak)
La maggior parte dei casi può essere trattata con antibiotici orali piuttosto che endovenosi (IV). Qualsiasi dolore, gonfiore o fastidio può essere trattato con il riposo, un impacco freddo e l'elevazione dell'arto colpito. I farmaci antinfiammatori non steroidei come Advil (ibuprofene) o Aleve (naprossene) possono essere utilizzati per alleviare il dolore e la febbre.
Se è coinvolto il viso, la masticazione dovrebbe essere ridotta al minimo per evitare il dolore, nel qual caso può essere raccomandata una dieta morbida durante la fase di guarigione.
Il trattamento viene spesso monitorato segnando i bordi dell'eruzione cutanea con un pennarello. In questo modo sarà più facile vedere se l'eruzione cutanea si sta ritirando e gli antibiotici stanno funzionando.
In caso di sepsi (o quando le infezioni non migliorano con antibiotici orali), gli antibiotici EV possono essere prescritti durante il ricovero.
Anche dopo il trattamento appropriato, l'erisipela può ripresentarsi nel 18-30% dei casi, soprattutto in quelli con un sistema immunitario compromesso.
Le persone con infezioni ricorrenti possono aver bisogno di una dose profilattica (preventiva) di un antibiotico, assunto quotidianamente, per prevenire il ripetersi.
Come utilizzare correttamente gli antibioticiUna parola da Verywell
L'erisipela è un'infezione della pelle abbastanza comune che viene facilmente trattata nella maggior parte dei casi e raramente porta a complicazioni. Tuttavia, se hai sintomi di erisipela, dovresti chiamare subito il medico. Il trattamento rapido previene il peggioramento delle tue condizioni e aiuta ad alleviare il disagio.
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