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Quando subisci un intervento chirurgico alla schiena, una volta che è finita, l'ultima cosa che probabilmente ti aspetti è un altro problema. Sfortunatamente, quasi tutti gli interventi chirurgici comportano il rischio di complicazioni, che a loro volta possono causare dolore o altri sintomi dopo il fatto. Una di queste complicanze della chirurgia della colonna vertebrale è la fibrosi epidurale o cicatrici nel sito chirurgico.Panoramica
La fibrosi epidurale è il nome dato alle cicatrici che si verificano naturalmente dopo un intervento chirurgico alla schiena. È una delle numerose possibili cause di una condizione nota come sindrome da intervento chirurgico alla schiena fallito (FBSS). La fibrosi epidurale è forse la causa più comune di FBSS.
La fibrosi epidurale si verifica fino al 91% dei pazienti dopo un intervento chirurgico alla schiena.
Ma ci sono buone notizie: la fibrosi epidurale non sempre provoca dolore o altri sintomi. In effetti, per alcune persone, non influisce affatto sulla loro vita quotidiana o sui livelli di dolore. Uno studio del 2015 pubblicato sulla rivista Insights Imaging ha scoperto che la domanda sulla comparsa o meno dei sintomi può essere correlata alla diffusione delle cicatrici.
Un altro studio del 2015, pubblicato su Asian Spine Journal, ha scoperto che la fibrosi epidurale può causare dolore fino al 36% delle persone con sindrome da intervento chirurgico alla schiena fallito e, sebbene il 36% sia una percentuale considerevole di pazienti, è ben lontano dal 91%.
La fibrosi epidurale è simile ma diversa da una rara condizione di dolore cronico chiamata aracnoidite che può verificarsi anche dopo un intervento chirurgico alla schiena. In primo luogo, la fibrosi epidurale colpisce la copertura più esterna del midollo spinale (la dura madre), mentre l'aracnoidite va uno strato più in profondità nella membrana aracnoidea. Come la dura madre sopra di esso (e la pia madre sotto) l'aracnoide circonda e protegge i nervi sensibili che compongono il midollo spinale.
Un'altra differenza è che la fibrosi epidurale è causata dalla chirurgia alla schiena, ma la chirurgia alla schiena è solo una delle numerose possibili cause di aracnoidite. E infine, l'infiammazione può essere ciò che causa la formazione del tessuto cicatriziale, che quindi può portare all'aggregazione dei nervi spinali, una condizione molto dolorosa e difficile da trattare.
Formazione
Cosa succede effettivamente alla colonna vertebrale quando si contrae la fibrosi epidurale? Questa risposta, generalmente, è correlata a un'area della colonna vertebrale chiamata radice del nervo spinale.
La maggior parte degli interventi chirurgici somministrati per il dolore alla schiena e alle gambe sono una laminectomia (chiamata anche chirurgia di decompressione) o una discectomia. Entrambe le procedure sono progettate per alleviare la pressione sulla radice del nervo spinale mentre esce dal midollo spinale. (Lesioni come l'ernia del disco, così come i cambiamenti degenerativi nella colonna vertebrale stessa possono provocare varie strutture, come pezzi di disco frammentati o speroni ossei che premono e irritano la radice del nervo.)
Ciò significa che la maggior parte delle volte un chirurgo della colonna vertebrale lavorerà vicino all'area della radice del nervo. Poiché si concentreranno sulla rimozione di cose (i frammenti del disco che non appartengono lì o gli speroni ossei che si stanno avvicinando troppo al nervo), potrebbe essere necessario asportarli con uno strumento affilato. Per questo motivo, verrà creata una ferita come parte dell'intervento.
La cicatrizzazione è una risposta naturale a qualsiasi tipo di ferita che interrompe una struttura corporea e l'area intorno alla radice del nervo spinale durante l'intervento chirurgico non fa eccezione. Il processo è simile a quello che accade quando si gratta un ginocchio; in altre parole, lo sviluppo della fibrosi epidurale è paragonabile alla crosta che si forma sul ginocchio dopo la lesione iniziale. La crosta e la fibrosi epidurale sono processi di guarigione naturale.
Le cicatrici epidurali si verificano generalmente tra le sei e le 12 settimane dopo l'intervento.
Processi
Scaviamo un po 'più a fondo per capire questo processo di guarigione in quanto si applica alla tua disectomia o laminectomia. Dopo un intervento chirurgico alla schiena, sotto il cofano possono succedere molte cose, per così dire.
In primo luogo, uno dei tre rivestimenti del midollo spinale (il rivestimento più esterno chiamato "dura madre") può essere compresso. In secondo luogo, una o più delle vostre radici nervose potrebbero essere "legate" o legate. E terzo, a causa di una o di entrambe queste cose, l'afflusso di sangue alla radice nervosa e / o al liquido cerebrospinale viene ostacolato.
Il liquido cerebrospinale (CSF) è un liquido limpido e acquoso che circola tra il cervello e il midollo spinale a livello tra l'aracnoide e la pia madre. Il suo compito è attutire e proteggere le strutture del sistema nervoso centrale (che è composto solo dal cervello e dal midollo spinale) dall'impatto.
A partire dal 2016, i ricercatori stanno ancora discutendo su come, e anche se, cicatrici sopra o vicino alla radice del nervo spinale corrisponda al dolore e ad altri sintomi di cui potresti parlare con il tuo medico dopo l'intervento alla schiena. L'articolo in Asian Spine Journal menzionato sopra ha rilevato che alcuni autori dello studio dicono di no, i due non si relazionano affatto. Ma altri, il Asian Spine Journal rapporti, hanno concluso che le cicatrici diffuse all'interno e intorno alla radice del nervo (al contrario delle fibre che sono individuate in una sola area) hanno una relazione con i sintomi e il dolore.
In ogni caso, una volta che le cicatrici si formano, non esiste un trattamento veramente efficace. Il tuo chirurgo potrebbe voler tornare indietro e rompere le cicatrici con un endoscopio, ma questo in realtà può causare più cicatrici e fibrosi epidurale.
Per questo motivo, il modo migliore per curare la fibrosi epidurale è prevenirla, o almeno ridurre la formazione della cicatrice.
Il modo in cui ciò può essere fatto è attualmente elaborato in studi di ricerca, principalmente sugli animali piuttosto che sugli esseri umani. Questi studi testano farmaci o materiali principalmente sui ratti, quindi confrontano i tessuti con quelli di un gruppo di controllo (ratti a cui non vengono applicati i farmaci oi materiali).
Grado di fibrosi
Una cosa che la scienza ha correlato ai sintomi e al dolore è il grado di fibrosi. La fibrosi epidurale può essere classificata da 0, che rappresenta il tessuto normale che non presenta alcuna cicatrice, al Grado 3. Il Grado 3 è un caso di fibrosi grave, con tessuto cicatriziale che occupa più dei 2/3 dell'area che è stata operata (nel caso di una laminectomia.) Una cicatrice di grado 3 può estendersi anche alla radice del nervo, mentre i gradi 1 e 2 no. Le cicatrici di grado 3 corrispondono ai sintomi e al dolore più di quanto non facciano i gradi 1 e 2.
Le cicatrici di grado 1 tendono ad essere lievi e costituite da sottili bande fibrose che si depositano sulla dura madre, che è la copertura del midollo spinale più esterna sopra descritta. Le cicatrici di grado 2 sono moderate, continue e occupano meno dei 2/3 dell'area della laminectomia. Una volta che una cicatrice ha raggiunto il grado 2, è continua, il che significa che pochi o singoli fili sono rilevabili.
Diagnosi
Il medico può ordinare una risonanza magnetica per immagini (MRI) per diagnosticare qualsiasi fibrosi epidurale che potresti avere. Il problema è che, molte volte, le cicatrici non possono essere viste con questo tipo di test di imaging diagnostico. Quindi, se si hanno sintomi e la risonanza magnetica risulta negativa, potrebbe essere necessario sottoporsi a un'epiduroscopia.
Un'epiduroscopia è un test in cui una sonda, o oscilloscopio, viene inserita nell'area problematica per consentire al chirurgo di vedere cosa sta succedendo alla radice del nervo. È importante portare il processo diagnostico fino a questo punto perché il dolore potrebbe essere effettivamente dovuto a un'altra ernia del disco, piuttosto che alla fibrosi epidurale. In questo caso, probabilmente avrai bisogno di un altro intervento chirurgico; ma se i risultati dell'epiduroscopia mostrano cicatrici e le cicatrici sono ciò che causa i tuoi sintomi, è probabile che non avrai bisogno di quel secondo intervento chirurgico.
Trattamento
Forse ti starai chiedendo: se è improbabile che un intervento chirurgico di follow-up allevi il dolore della fibrosi epidurale, cosa fai?
Scienziati e medici devono ancora trovare un trattamento efficace per questa particolare causa di sindrome da intervento chirurgico alla schiena fallito. In generale, tuttavia, i farmaci vengono somministrati all'inizio, spesso in combinazione con la terapia fisica. Il farmaco probabilmente aiuterà con il dolore e renderà tollerabile l'esercizio. I farmaci somministrati includono Tylenol (acetaminofene), antinfiammatori non steroidei (FANS), gabapentinoidi e altri.
La terapia fisica è progettata per mantenerti mobile e può consistere in rafforzamento, stretching ed esercizio di base. Rimanere mobili nelle articolazioni può aiutare a limitare la formazione del tessuto cicatriziale.
Per quanto riguarda la chirurgia, uno studio riporta che generalmente ha solo un tasso di successo compreso tra il 30 e il 35 per cento, non solo, ma lo stesso studio afferma che i sintomi fino al 20 per cento dei pazienti effettivamente peggiorano. I due principali trattamenti chirurgici somministrati per la fibrosi epidurale sono l'adesiolisi percutanea e l'endoscopia spinale.
Finora, l'adesiolisi percutanea ha le migliori prove dietro di essa. In questa procedura, che, tra l'altro, viene utilizzata anche per altre cause di sindrome da intervento chirurgico alla schiena fallito, viene iniettato nell'area mediante un catetere inserito un medicinale, spesso un farmaco steroideo. Anche con questa procedura, la rottura meccanica delle cicatrici non è necessaria per alleviare i sintomi.
L'adesiolisi percutanea è supportata da evidenze di Livello I (la più alta qualità) sulla sua efficacia per i sintomi della sindrome da intervento chirurgico alla schiena fallito in generale, che include la fibrosi epidurale.
Un altro trattamento che il medico può suggerire è l'endoscopia spinale. In questa procedura viene inserito un ambito che consente al medico di visualizzare l'area. L'endoscopia spinale è classificata come evidenza di livello II e III e uno studio ha scoperto che ha prove "giuste" per alleviare i sintomi.