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Il virus Ebola è un serio problema per la salute. L'ebola può essere molto pericolosa e può colpire gli occhi. Uno studio su un sopravvissuto all'ebola mostra come il virus possa rimanere in vita all'interno dell'occhio per più di due mesi dopo il trattamento e il recupero.Cos'è l'Ebola?
Il virus Ebola fa parte di una famiglia di virus che causano la febbre emorragica. La febbre emorragica significa che una persona si ammala gravemente e sanguina all'interno e all'esterno del corpo. I sintomi includono febbre, debolezza muscolare, mal di gola e mal di testa. Sfortunatamente, il virus ha un lungo periodo di incubazione (tra 8-21 giorni), quindi un individuo può essere infettato prima di mostrare segni o sintomi. Quando una persona infetta si ammala, la funzionalità renale ed epatica può diminuire e può iniziare un sanguinamento significativo all'interno del corpo.
Il virus Ebola si trova principalmente nei paesi africani. Il virus Ebola ha preso il nome dal fiume Ebola quando è stato scoperto per la prima volta nel 1976. I virus Ebola si trovano principalmente nei primati in Africa e forse nelle Filippine, e ci sono solo occasionali focolai di infezione negli esseri umani. La febbre emorragica da Ebola si manifesta principalmente in Africa.
Infezione da Ebola
Puoi essere infettato da Ebola attraverso il contatto diretto con il sangue o i fluidi corporei di una persona che è malata. Puoi anche contrarre la malattia da qualcuno che è morto di recente per Ebola. I fluidi corporei che possono diffondere il virus includono urina, saliva, sudore, vomito, latte materno, sperma o feci. Altre vie di trasmissione includono il contatto con aghi e siringhe contaminati da fluidi corporei. Sebbene raro, una persona può anche essere infettata entrando in contatto con pipistrelli della frutta, scimmie e scimmie portatrici della malattia. Tuttavia, il virus Ebola non è disperso nell'aria.
Con un tasso di mortalità del 50-90%, si ritiene che l'Ebola sia uno dei virus più mortali del nostro pianeta. In questo momento, non esiste una cura o un vaccino per la malattia. Alcune persone possono sopravvivere con cure mediche adeguate, ma possono avere problemi medici di lunga durata dopo il recupero.
Ebola e gli occhi
In uno studio riportato nel New England Journal of Medicine, i ricercatori hanno curato un medico americano che è stato infettato da Ebola mentre si trovava in Zimbabwe, curando pazienti affetti dal virus Ebola. Mentre il medico si stava riprendendo, ha sviluppato un'uveite acuta e la sua pressione oculare è aumentata. L'uveite è un'infiammazione o gonfiore dell'uvea dell'occhio. L'uvea si trova al centro dell'occhio, tra la sclera e la retina. I sintomi dell'uveite possono svilupparsi improvvisamente. L'occhio diventa improvvisamente rosso, doloroso e sensibile alla luce. Il medico è stato trattato con steroidi topici e farmaci per abbassare la pressione oculare. Il suo occhio è guarito e la sua vista è tornata alla normalità.
Circa due mesi dopo la dimissione, il medico è stato sottoposto a un esame oculistico completo presso l'Emory Eye Center, 8-9 settimane dopo che il virus si era completamente eliminato dal suo flusso sanguigno. Durante l'esame, i medici hanno eseguito una procedura chiamata paracentesi della camera anteriore. (La paracentesi è la rimozione del fluido, chiamato umore acqueo, dalla camera anteriore dell'occhio.)
Dopo aver studiato il fluido estratto, i ricercatori hanno trovato il virus Ebola vivo nell'occhio che soffriva di uveite. Tuttavia, è stato riscontrato che campioni di lacrime e tessuto congiuntivale sono risultati negativi per Ebola. Questo è incoraggiante, perché suggerisce che i pazienti che guariscono dall'ebola non corrono il rischio di diffondere l'infezione attraverso il contatto casuale.
Cosa dovresti sapere
L'ebola è un virus grave che può danneggiare la vista. Precauzioni speciali devono essere prese dopo che le persone sembrano essersi completamente riprese dall'ebola. Gli operatori sanitari devono prendere precauzioni speciali e utilizzare dispositivi di protezione personale, in particolare quelli che manipolano campioni di laboratorio e rifiuti medici, per evitare di essere infettati dal virus.