Contenuto
- Il sistema nervoso autonomo e la disautonomia
- Che cosa causa la disautonomia?
- Cosa succede alle persone con disautonomia?
- Una parola da Verywell
Le donne con nevrastenia (gli uomini, essendo uomini, di solito non ricevevano questa diagnosi) erano spesso confinate nei loro letti, dove si riprendevano o alla fine morivano (poiché il riposo a letto prolungato e forzato è molto dannoso per la salute). E mentre nessuno sapeva cosa avesse causato questa condizione, tutti, medici e profani, l'hanno presa abbastanza sul serio. Più specificamente, mentre la nevrastenia non poteva essere spiegata scientificamente, era considerata una condizione grave e le sue vittime erano considerate con simpatia e rispetto.
La maggior parte dei medici moderni che sentono parlare di questa misteriosa condizione scuotono semplicemente la testa per la meraviglia. Che ne è stato, si chiedono, di questa nevrastenia? Pochi sembrano considerare la possibilità che la nevrastenia sia ancora con noi. Di conseguenza, sono meno capaci di riconoscere le manifestazioni di questa condizione rispetto alle loro controparti dei vecchi tempi, e tendono ad essere molto meno simpatici per le persone che ne soffrono.
Le persone che un secolo fa sarebbero state chiamate nevrasteniche oggi ricevono una serie di diagnosi. Questi includono (ma non sono limitati a):
- Sindrome da stanchezza cronica (CFS)
- Sincope vasovagale o neurocardiogena
- Attacchi di panico
- Tachicardia sinusale inappropriata (TSI)
- Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
- Sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS)
- Fibromialgia
Sfortunatamente, troppe vittime di queste condizioni vengono semplicemente cancellate come pazze. Non sono pazzi. (O, se lo sono, è una coincidenza.) Chi soffre di tutte queste condizioni tende a sperimentare uno squilibrio, e molto spesso una volatilità peculiare, nel sistema nervoso autonomo. Questo squilibrio, che spiega i loro strani sintomi, è chiamato disautonomia.
Cos'è la disautonomia?
La disautonomia è un termine generale per un disturbo in cui il sistema nervoso autonomo (ANS), che regola inconsciamente le funzioni del corpo come la respirazione e la digestione, è sbilanciato e non funziona normalmente.
Il sistema nervoso autonomo e la disautonomia
Il sistema nervoso autonomo controlla le funzioni corporee inconsce, come la frequenza cardiaca, la digestione e gli schemi respiratori. Consiste di due parti: il sistema simpatico e il sistema parasimpatico.
Il sistema nervoso simpatico può essere meglio pensato come il controllo dellotta o fuga reazioni del corpo, che producono battiti cardiaci accelerati, aumento della respirazione e aumento del flusso sanguigno ai muscoli che devono sfuggire al pericolo o affrontare lo stress.
Il sistema nervoso parasimpatico controlla le funzioni corporee "tranquille", come il sistema digerente, quindi: il sistema simpatico ci prepara all'azione, mentre il sistema parasimpatico ci prepara al riposo. Normalmente, i componenti parasimpatico e simpatico del sistema nervoso autonomo sono in perfetto equilibrio, di momento in momento, a seconda delle esigenze istantanee del corpo.
Nelle persone che soffrono di disautonomia, il sistema nervoso autonomo perde quell'equilibrio e in vari momenti predominano in modo inappropriato i sistemi parasimpatico o simpatico.
I sintomi possono includere dolori e dolori vaghi ma fastidiosi, svenimento (o anche svenimenti effettivi), affaticamento e inerzia, gravi attacchi di ansia, tachicardia (battito cardiaco accelerato), ipotensione (pressione sanguigna bassa), scarsa tolleranza all'esercizio fisico, sintomi gastrointestinali, sudorazione , vertigini, visione offuscata, intorpidimento e formicolio, dolore e (abbastanza comprensibilmente) ansia e depressione.
Chi soffre di disautonomia può sperimentare tutti questi sintomi o solo alcuni di essi, può sperimentare un gruppo di sintomi contemporaneamente e un altro insieme di sintomi altre volte. I sintomi sono spesso fugaci e imprevedibili, ma d'altra parte possono essere innescati da situazioni o azioni specifiche. (Alcune persone hanno sintomi con lo sforzo, ad esempio, o quando si alzano in piedi o dopo aver ingerito determinati cibi.) E poiché le persone con disautonomia sono generalmente normali in ogni altro modo, quando il medico fa un esame fisico spesso non trova alcun obiettivo anomalie.
Poiché l'esame fisico e le prove di laboratorio sono di solito abbastanza normali, i medici (essendo addestrati nelle scienze e quindi addestrati ad aspettarsi prove oggettive di malattia) tendono a considerare le persone con disautonomia come mentalmente instabili (o, più spesso, come avere un disturbo d'ansia).
Che cosa causa la disautonomia?
La disautonomia può essere causata da molte cose diverse; non c'è una sola causa universale. La disautonomia può manifestarsi come condizione primaria o in associazione a malattie neurologiche degenerative come il morbo di Parkinson. Sembra chiaro che alcune persone ereditano la propensione a sviluppare le sindromi da disautonomia poiché le variazioni della disautonomia spesso sembrano essere familiari.
Le malattie virali possono scatenare la sindrome da disautonomia. Così può l'esposizione a sostanze chimiche. (La sindrome della guerra del Golfo è, in effetti, disautonomia: bassa pressione sanguigna, tachicardia, affaticamento e altri sintomi che, a parte le smentite del governo, sembrano essere stati innescati dall'esposizione alle tossine.) La disautonomia può derivare da vari tipi di traumi, in particolare traumi a la testa e il torace, compreso il trauma chirurgico. (È stato segnalato che si verifica, ad esempio, dopo un intervento di protesi mammaria.)
Le disautonomie causate da infezioni virali, esposizioni tossiche o traumi spesso hanno un esordio piuttosto improvviso.
La sindrome da stanchezza cronica, ad esempio, inizia più classicamente dopo una tipica malattia di tipo virale (mal di gola, febbre e dolori muscolari), ma qualsiasi sindrome da disautonomia può avere un esordio simile.
Cosa succede alle persone con disautonomia?
Non esiste una cura per la disautonomia, fortunatamente la prognosi appare molto migliore di quanto non fosse ai tempi in cui il disturbo si chiamava nevrastenia. Ciò è probabile perché il riposo a letto non è più considerato il trattamento di scelta. La maggior parte delle persone con disautonomia alla fine scopre che i loro sintomi scompaiono o diminuiscono al punto da essere in grado di condurre una vita quasi normale. A volte, infatti, la probabilità che le cose alla fine migliorino da sole può essere l'unica cosa che fa andare avanti alcuni di questi individui.
Una parola da Verywell
Le sindromi da disautonomia possono avere un impatto profondamente negativo sulla vita delle persone. Anche se i sintomi alla fine migliorano nella maggior parte dei casi, molte persone con disautonomia sperimentano sintomi che interrompono completamente le loro vite e la ricerca di un'assistenza medica competente è troppo spesso difficile. Quindi, se pensi di avere la disautonomia, dovresti imparare il più possibile sulle varie forme di questa condizione, e soprattutto sui tipi di trattamenti che sono stati efficaci.
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