Contenuto
- Concentrazioni
- Competenza procedurale
- Sottospecialità
- Formazione e certificazione
- Suggerimenti per gli appuntamenti
Un podologo è in grado di prescrivere farmaci, impostare fratture, eseguire interventi chirurgici e utilizzare test di laboratorio e di imaging a fini diagnostici. I podologi lavoreranno spesso con altri professionisti sanitari per trattare le malattie primarie del piede o quelle secondarie ad altre condizioni (come il diabete o il cancro).
Un podologo non deve essere confuso con un pedorthist, un professionista della salute alleato che è addestrato a modificare le calzature e utilizzare dispositivi di supporto per correggere i disturbi del piede e della caviglia.
Concentrazioni
I podologi sono in grado di diagnosticare e trattare qualsiasi condizione che colpisce le ossa, le articolazioni, la pelle, i muscoli, i tessuti connettivi, i nervi e la circolazione di un arto inferiore. Inoltre, si sono formati nel trattamento chirurgico e non chirurgico dei problemi del piede e della caviglia.
Ecco solo alcune delle condizioni che un podologo è qualificato per trattare:
- Artrite (principalmente artrosi ma anche gotta, artrite reumatoide e artrite post-traumatica)
- Disturbi del piede diabetico (comprese ulcere, infezioni, neuropatia, lenta guarigione delle ferite e artropatia di Charcot)
- Deformità del piede (inclusi piedi piatti, piedi arcuati, alluce valgo e punta a martello)
- Lesioni ai piedi e alla caviglia (comprese distorsioni, stiramenti e fratture)
- Dolore al tallone e all'arco plantare (inclusi speroni calcaneari, tendinite di Achille e fascite plantare)
- Il neuroma di Morton (una crescita benigna del tessuto nervoso che causa dolore ai piedi)
- Condizioni della pelle e delle unghie (inclusi calli, duroni, unghie incarnite, verruche plantari, piede d'atleta e onicomicosi)
- Lesioni sportive (incluse contusione, lussazione, distorsione alla caviglia inversa, frattura da stress e rottura del tendine)
Competenza procedurale
Un podologo fa affidamento su una varietà di strumenti e tecniche per diagnosticare, trattare, gestire o prevenire i disturbi del piede, della caviglia e degli arti inferiori.
Diagnosi
La diagnosi del problema del piede o della caviglia di solito inizia con una revisione della tua storia medica e dei tuoi sintomi. Sulla base dell'esame iniziale, il podologo può utilizzare uno qualsiasi dei seguenti strumenti diagnostici:
- Artrografia è una tecnica di imaging che utilizza una soluzione di iodio di contrasto iniettata per individuare la causa di un dolore ai legamenti, alla cartilagine o ai tendini su una radiografia.
- Analisi del sangue può essere utilizzato per misurare l'infiammazione (ESR e proteina C-reattiva), rilevare coaguli di sangue (D-dimero) o identificare malattie autoimmuni (come l'artrite reumatoide).
- Scansioni ossee, inclusa una scansione DEXA e l'assorbimetria a doppio fotone, possono essere utilizzati per identificare fratture ossee o aree di formazione ossea insolitamente attiva,
- Tomografia computerizzata (TC) combina i raggi X con la tecnologia del computer per produrre immagini più dettagliate e in sezione trasversale degli arti inferiori.
- Ecografia Doppler, un dispositivo che utilizza onde sonore ad alta frequenza, può identificare un blocco in un vaso sanguigno delle gambe.
- Elettromiografia (EMG) registra e analizza l'attività elettrica nei muscoli per aiutare a identificare un disturbo muscolare o nervoso.
- Flessibilità e riflessi sono utilizzati rispettivamente per misurare il range di movimento in un'articolazione e valutare la funzione neuromuscolare.
- Aspirazione articolare comporta la raccolta di liquidi dallo spazio articolare per diagnosticare infezioni o condizioni infiammatorie come la gotta.
- Risonanza magnetica per immagini (MRI) utilizza potenti campi magnetici per visualizzare lesioni articolari e dei tessuti molli.
Trattamento
Nonostante sia limitato agli arti inferiori, l'ambito della pratica di un podologo è di vasta portata. Può coinvolgere aspetti di dermatologia, ortopedia, reumatologia, neurologia, farmacologia e chirurgia. Tra i trattamenti comunemente utilizzati dai podologi:
- Artrite può essere trattato con applicazione di calore o ghiaccio, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), corticosteroidi e chirurgia.
- Fratture ossee può essere trattato con riposo, stecche, tutori e ingessature.
- Disturbi del piede diabetico richiedono una cura preventiva del piede e trattamenti come calzature correttive, antibiotici, antimicotici e debridement chirurgico.
- Deformità del piede può essere trattato con dispositivi ortesici (come solette e distanziatori per le dita dei piedi) e chirurgia.
- Neuromi spesso traggono beneficio dal riposo ma possono richiedere iniezioni di corticosteroidi, iniezioni di sclerosante alcolico o intervento chirurgico.
- Condizioni della pelle e delle unghie può essere trattato con tamponi di fustagno, antimicotici topici, acido salicilico topico e crioterapia.
- Lesioni sportive possono essere trattati in modo conservativo con RICE (riposo, applicazione di ghiaccio, compressione ed elevazione) o richiedere interventi più aggressivi tra cui splintaggio, iniezioni di steroidi, terapia con plasma ricco di piastrine (PRP), terapia fisica o intervento chirurgico.
Inoltre, un podologo istruirà i pazienti sulla corretta cura del piede e della caviglia e fornirà consulenza sul benessere per mantenere o migliorare la mobilità. Coordineranno anche l'assistenza con altri fornitori o indirizzeranno i pazienti a specialisti se viene rilevato un problema di salute più ampio, come il diabete o le malattie vascolari.
Sottospecialità
Molti podologi mantengono studi generali, da soli o con altri medici e operatori sanitari affini. Altri perseguiranno sottospecialità podologiche tra cui:
- Podologia dermatologica (disturbi della pelle)
- Podoradiologia diagnostica (radiologia del piede e della caviglia)
- Podologia forense (lo studio di impronte e impronte di scarpe per le indagini sulla scena del crimine)
- Podologo gerontologico (condizioni del piede geriatrico)
- Podopediatria (podologia pediatrica)
- Diabetologia podiatrica (cura del piede diabetico)
- Oncologia podologica (tumori della pelle)
- Ortopedia podiatrica (il trattamento delle anomalie del piede con plantari, protesi e calzature)
- Reumatologia podologica (che coinvolge l'artrite reumatoide e altre malattie autoimmuni)
- Medicina sportiva podologica
- Specialista vascolare podologico (disturbi della circolazione)
- Neuropodiatry (disturbi nervosi)
- Chirurgia ricostruttiva del piede e della caviglia(noto anche come consulente di chirurgia podologica)
Formazione e certificazione
I podologi vengono spesso confusi con gli ortopedici che trattano anche disturbi del piede ma sono qualificati per trattare anche qualsiasi altra condizione muscolo-scheletrica. Il percorso educativo di entrambe le professioni è simile, ma i podologi alla fine ottengono una laurea in Medicina Podiatrica (DPM) mentre gli ortopedici (noti anche come chirurghi ortopedici) ottengono un dottore in medicina (MD) o un dottore in osteopatia (DO).
Scuola di Medicina
Per entrare in un college di medicina podiatrica, devi prima completare almeno tre anni o 90 ore per semestre di crediti universitari presso un istituto accreditato. Oltre a completare gli studi in biologia, chimica, fisica e altri corsi prerequisiti, devi superare il Medical Competency Aptitude Test (MCAT).
Il curriculum di un college podologico è simile a quello di qualsiasi scuola di medicina ma con un'enfasi sul piede, sulla caviglia e sugli arti inferiori. I primi due anni sono dedicati principalmente agli studi in aula, mentre il secondo prevede rotazioni cliniche in diverse strutture per acquisire esperienza di lavoro con i pazienti.
Residenza e certificazione
Dopo la laurea, inizieresti un programma di residenza triennale, ruotando attraverso le aree principali della medicina e della chirurgia podiatrica. I podologi possono decidere di diventare bordo certificato da una o più di diverse società mediche, tra cui l'American Board of Podiatric Medicine (ABPM) e l'American Board of Podiatric Surgery (ABPS).
I podologi devono essere abilitati nello stato in cui intendono esercitare. Ciò comporta il superamento dell'esame di licenza medica podologica americana (APMLE) e un esame del consiglio di stato in alcuni stati.
Secondo il Bureau of Labor Statistics, lo stipendio annuale medio per i podologi nel 2018 era di $ 129.550. Coloro che hanno mantenuto la propria pratica avevano il più alto potenziale di guadagno ($ 151,580).
Suggerimenti per gli appuntamenti
La maggior parte delle persone viene indirizzata a un podologo quando un problema al piede o alla caviglia è grave o antiestetico o non si risolve sotto le cure di un medico di base. Per ottenere il massimo dal tuo appuntamento, prenditi il tempo per prepararti:
- Fare un elenco di sintomi, farmaci, condizioni mediche e precedenti interventi chirurgici o trattamenti.
- Preparare un elenco di domande per comprendere meglio la tua condizione.
- Portare eventuali rapporti di laboratorio, cartelle cliniche o raggi X pertinenti.
- Verifica con il tuo fornitore di assicurazioni per vedere se è necessario un rinvio.
- Portare le normali scarpe da passeggio se il problema riguarda il camminare.
Aiuta anche a garantire che i tuoi piedi siano puliti e asciutti per il tuo appuntamento. Evita lo smalto per unghie, le ciprie per i piedi, gli unguenti o i gel fino a dopo la tua visita.
Inoltre, assicurati di prendere appunti poiché gran parte dei consigli saranno incentrati sulla corretta cura del piede e sui trattamenti preventivi. Se il costo è un problema, non essere imbarazzato nel chiedere se esistono alternative meno costose (come plantari ortesi invece di scarpe ortopediche personalizzate).
Dovresti anche controllare quali test di laboratorio e di imaging sono coperti dalla tua polizza e discuterne in anticipo con il medico.
Una parola da Verywell
Di fronte a un problema al piede o alla caviglia, la prima domanda che le persone chiedono spesso è "Devo vedere un podologo o un chirurgo ortopedico?"Anche se può sembrare giusto presumere che i podologi siano necessari per problemi minori e che i chirurghi ortopedici siano più adatti per problemi più seri, non è necessariamente così.
Poiché l'educazione di un podologo si concentra esclusivamente sulla complessa struttura del piede e degli arti inferiori, spesso hanno una maggiore esperienza nel trattamento dei disturbi del piede e della caviglia sia chirurgicamente che non chirurgicamente.
Detto questo, molti problemi ai piedi e alle caviglie hanno origine dalla colonna vertebrale, dalla parte bassa della schiena, dall'anca e dalle ginocchia. Se un problema di mobilità è complesso o coinvolge più articolazioni di grandi dimensioni, potrebbe essere meglio consultare un ortopedico.
Alla fine, la soluzione migliore è scegliere il medico con cui ti senti più a tuo agio o che ha più esperienza nel trattamento della tua condizione. Non aver mai paura di chiedere quante volte un medico ha eseguito una procedura o di chiedere una seconda opinione se non sei sicuro di un corso di trattamento.
Come trovare un podologo qualificato