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Gli acari delle ciglia sono artropodi microscopici che comunemente vivono sopra o vicino ai follicoli piliferi dei mammiferi. Sugli esseri umani, due tipi di tali acari-Demodex folliculorum e Demodex brevis, come sono conosciuti scientificamente, esistono sul viso, e in particolare sulle ciglia.La maggior parte delle volte, le persone e gli acari Demodex coesistono senza problemi, ma a volte gli acari possono moltiplicarsi in modo esponenziale, dando luogo a un'infestazione caratterizzata da sintomi come occhi arrossati, irritati e palpebre pruriginose e croccanti.
Se hai i sintomi di un'infestazione da acari delle ciglia, un oculista può ottenere un campione delle tue ciglia per assicurarsi che i sintomi siano causati dagli acari. Una volta diagnosticata un'infestazione da acari delle ciglia, il trattamento è semplice ed efficace: una combinazione di buona igiene delle ciglia e farmaci.
Un'infestazione di acari delle ciglia è chiamata demodicosi o demodicidosi.
Sintomi degli acari delle ciglia
Quando gli acari delle ciglia si moltiplicano fino al punto di infestazione, può portare a blefarite (infiammazione delle palpebre), che a sua volta può causare l'infiammazione della cornea (la membrana trasparente che copre il bulbo oculare), una condizione chiamata cheratite.
I sintomi della blefarite causata da un'infestazione da acari delle ciglia includono:
- Prurito
- Una sensazione di bruciore negli occhi
- Vista annebbiata
- Sentirsi come se ci fosse un oggetto estraneo negli occhi
- Croste e / o arrossamento intorno alla palpebra
I sintomi della cheratite includono:
- Rossore degli occhi
- Irritazione
- Dolore
- Sensibilità alla luce
- Occhi pieni di lacrime
- Visione offuscata
L'infiammazione da un'infestazione da acari delle ciglia è stata anche collegata ad altre condizioni degli occhi, tra cui:
- Congiuntivite: Noto anche come "occhio rosa", un'infiammazione della congiuntiva, la membrana trasparente che copre la palpebra interna e la parte bianca dell'occhio
- Chalazia: Un bernoccolo sulla palpebra causato dal blocco di una ghiandola sebacea
- Acne rosacea: Rossore e gonfiore del viso che possono anche interessare gli occhi, provocandone l'irritazione o l'arrossamento
- Trichiasi ricorrente: Una condizione in cui le ciglia crescono verso l'interno, provocando irritazione e dolore
- Madarosi: Condizione in cui le ciglia diventano fragili e cadono
Cause
Gli acari Demodex sono più diffusi sul viso e vengono trasferiti tramite il contatto fisico con un'altra persona che li ha e spesso vengono prima trasmessi dalle madri ai loro neonati, in particolare coloro che allattano. Ma poiché producono basse quantità di sebo (olio), su cui sopravvive il Demodex folliculorum (insieme alle cellule della pelle), è insolito che neonati e bambini piccoli sperimentino un'infestazione da acari delle ciglia.
Il demodex diventa più diffuso durante la pubertà all'aumentare del numero di ghiandole sebacee, in particolare perché le palpebre a volte ricevono un piccolo margine in termini di pulizia, consentendo agli acari di moltiplicarsi e diffondersi facilmente.
(Demodex brevis si nutre di cellule ghiandolari, comprese quelle delle palpebre, chiamate ghiandole di Meibomio. Tuttavia, non sono così diffuse come il Demodex folliculorum.)
Il meccanismo con cui gli acari delle ciglia provocano il caos è semplice: consumano il rivestimento dei follicoli delle ciglia prima di deporre le uova, bloccando così i dotti sebacei nella palpebra e inducendo una risposta infiammatoria all'esoscheletro degli acari.
Esistono diversi fattori di rischio per l'infestazione da acari delle ciglia:
- Età: L'infestazione colpisce fino all'84% della popolazione all'età di 60 anni e al 100% nei pazienti di età superiore ai 70 anni. Anche gli operatori sanitari degli anziani sono a maggior rischio.
- Sistema immunitario indebolito: Ad esempio, le persone con leucemia o HIV / AIDS sono a maggior rischio.
- Acne rosacea: Secondo la National Rosacea Society, le persone con rosacea tendono ad avere da 15 a 18 volte più acari Demodex rispetto ad altri. I ricercatori sospettano che Demodex possa essere una delle cause dell'infiammazione associata alla rosacea.
Diagnosi
Un oftalmologo o un optometrista può diagnosticare gli acari delle ciglia conducendo un esame fisico della vista utilizzando una lampada a fessura per ingrandire e illuminare le strutture dentro e intorno all'occhio. La forfora cilindrica sulle ciglia può essere un segno di infestazione da Demodex.
Spesso è necessario fornire un campione di ciglia. Il tuo oculista rimuoverà con cura una ciglia per guardarla al microscopio nel loro ufficio. Metteranno la sferza su un vetrino, metteranno sopra un colorante chiamato fluoresceina, lo copriranno con un sottile pezzo di vetro ed esamineranno il campione per cercare uova, larve e acari adulti.
Poiché i sintomi degli acari delle ciglia possono essere simili ad altre condizioni, comprese cause infettive o infiammatorie di congiuntivite, cheratite e sindrome dell'occhio secco, un'infestazione da Demodex non può essere sospettata fino a quando i sintomi non hanno risposto al trattamento per altre condizioni oculari.
Trattamento
L'obiettivo del trattamento per gli acari delle ciglia è ridurne il numero abbastanza da alleviare i sintomi.
Uno dei modi più efficaci per farlo è con un componente dell'olio di melaleuca noto come Terpinen-4-olo (T40). In uno studio del 2013, i ricercatori hanno scoperto che T40 eliminava efficacemente gli acari Demodex a concentrazioni inferiori rispetto allo stesso olio dell'albero del tè. Questo è importante perché l'olio dell'albero del tè in alte concentrazioni (ad esempio, scrub per le palpebre contenente il 50% di olio dell'albero del tè) può causare dermatiti, irritazioni o allergie. Una revisione dello studio del 2020 ha trovato prove incerte dell'efficacia dell'olio per il trattamento del tè a Concentrazioni dal 5% al 50%.
Il T40 è risultato più efficace se usato da solo rispetto a quando combinato con gli altri componenti del tea tree oil che, infatti, contiene alcuni componenti che in realtà hanno effetti antagonistici che ridurre l'efficacia nell'uccidere gli acari.
Come usare l'olio dell'albero del tè per migliorare la tua saluteT40 può essere acquistato al banco come un prodotto chiamato Cliradex, disponibile in due forme per il trattamento degli acari delle ciglia. Uno è un detergente in schiuma da utilizzare due volte al giorno sulle palpebre e sulla pelle circostante. L'altro è un tampone detergente monouso che può essere utilizzato per sei settimane, ovvero circa due cicli di vita di Demodex.
Un'altra opzione di trattamento sono gli unguenti che possono aiutare a intrappolare gli acari mentre escono dalle loro tane per spostarsi dal follicolo al follicolo. Questi includono unguento all'ossido di mercurio all'1%, gel di pilocarpina, unguento di zolfo e olio canforato. Inoltre, alcuni medici prescrivono un farmaco antiparassitario come Sklice (ivermectina) o MetroCream (metronidazolo).
Oltre ai farmaci, ci sono altre cose che puoi fare per alleviare i sintomi dell'infestazione delle ciglia e contribuire a rendere il trattamento più efficace:
- Posiziona delicatamente un panno caldo e pulito sopra la palpebra per aiutare a eliminare la crosta intorno agli occhi
- Smetti di indossare temporaneamente le lenti a contatto fino a quando il trattamento non è completo o il medico dice che è OK
- Evita di truccarti gli occhi durante il trattamento per ridurre l'irritazione
Una buona igiene può aiutare a prevenire il ripetersi di un'infestazione da acari delle ciglia. Quello include:
- Lavare regolarmente le lenzuola in acqua calda
- Non usare il trucco degli occhi di altre persone, che può diffondere gli acari delle ciglia
- Pulire la pelle intorno alla zona degli occhi due volte al giorno con un detergente senza sapone come Cetaphil, facendo attenzione a non farlo entrare negli occhi
- Evitare detergenti a base di olio e trucco grasso, che forniscono olio agli acari delle ciglia da consumare e prosperare
Una parola da Verywell
Per quanto sgradevole possa sembrare, l'infestazione degli acari delle ciglia è comune e facilmente curabile. È normale avere questi acari sulla pelle. Tuttavia, ci sono modi per trattarli per evitare che si moltiplichino e causino sintomi.
Fissa un appuntamento con il tuo medico se stai riscontrando uno dei sintomi agli occhi di cui sopra. Gli acari delle ciglia non possono essere visti senza un microscopio, quindi la diagnosi di un medico è fondamentale per ottenere il trattamento giusto.