Come la sindrome della fase del sonno ritardata colpisce gli adolescenti

Contenuto

• Il ritmo circadiano e l'adolescenza
• Quali sono le cause della fase del sonno ritardata nei nottambuli adolescenti?
• Sintomi della sindrome della fase del sonno ritardata negli adolescenti
• Altre condizioni simili alla sindrome della fase del sonno ritardata
• Diagnosi e trattamento degli adolescenti con una tendenza da nottambulo

Se fai fatica a far andare a letto tuo figlio a un'ora ragionevole e combatti per farlo alzare dal letto al mattino, potresti avere a che fare con un adolescente con sindrome della fase del sonno ritardata (DSPS). Questa condizione relativamente comune può essere accentuata durante l'adolescenza, quando le pressioni di un orario scolastico sono in conflitto con i cambiamenti nel ritmo circadiano del corpo tra gli adolescenti che sono naturalmente nottambuli. Scopri come la fase del sonno ritardata influisce sul sonno degli adolescenti e come ciò può portare sia all'insonnia che alla sonnolenza mattutina.

Il ritmo circadiano e l'adolescenza

Man mano che i bambini crescono ed entrano nell'adolescenza, i tempi del loro desiderio di dormire cambiano. Molti adolescenti sviluppano ritardi nell'inizio e nello sfasamento del sonno desiderati, con conseguente spostamento verso l'ora di andare a letto e i periodi di sonno successivi. Pertanto, non è raro che gli adolescenti stiano svegli oltre le 23:00. fino alle 2 o alle 3 del mattino.Inoltre, se lasciati alla loro preferenza (specialmente nei fine settimana o nei giorni di riposo), potrebbero voler dormire fino alle 9 o alle 10 (o anche più tardi).

Ciò si verifica a causa di un cambiamento nei loro ritmi circadiani. Il ritmo circadiano è la sincronizzazione delle funzioni del corpo con il ciclo naturale luce-buio. Aiuta a coordinare i nostri periodi di sonno con la notte. Quando questo viene ritardato, potrebbe verificarsi DSPS.

Quali sono le cause della fase del sonno ritardata nei nottambuli adolescenti?

Gli adolescenti che soffrono di DSPS spesso iniziano ad avere difficoltà con l'inizio della pubertà. Potrebbero essere coinvolti fattori genetici sottostanti che influenzano il nucleo soprachiasmatico, che è in una parte del cervello chiamata ipotalamo, sebbene siano necessari ulteriori studi. Anche altri fattori come una maggiore sensibilità o esposizione alla luce durante la notte o una ridotta esposizione alla luce al mattino possono avere un ruolo. Si pensa che tra il 5% e il 10% degli adolescenti abbia DSPS. Può persistere fino all'età adulta in alcune persone.

Sintomi della sindrome della fase del sonno ritardata negli adolescenti

È importante riconoscere i sintomi che possono suggerire DSPS. Alcuni dei sintomi che un adolescente può provare includono:

• Sentirsi al meglio la sera
• Difficoltà ad addormentarsi (chiamata insonnia)
• Eccessiva sonnolenza diurna, soprattutto nelle prime ore del mattino
• Ritardo scolastico cronico o assenteismo
• Depressione
• Evitare la scuola

Durante la settimana può verificarsi una significativa privazione del sonno, che porta a una propria serie di sintomi.

Altre condizioni simili alla sindrome della fase del sonno ritardata

La sovrapposizione si verifica nei sintomi del DSPS e di altre condizioni mediche e psichiatriche. Poiché i trattamenti saranno diversi, è necessario riconoscere le differenze. Molti adolescenti semplicemente non ottengono il sonno di cui hanno bisogno e possono trarre beneficio dai suggerimenti per migliorare il sonno degli adolescenti. Alcuni hanno un disturbo del sonno sottostante che sta contribuendo alle loro difficoltà, come insonnia, sindrome delle gambe senza riposo o persino apnea notturna. Inoltre, le malattie psichiatriche, come l'ansia e la depressione, possono mascherarsi come un disturbo del sonno. Questi dovrebbero essere considerati ed esclusi da un medico del sonno certificato dal consiglio di amministrazione che abbia familiarità con la gestione dei pazienti più giovani.

Diagnosi e trattamento degli adolescenti con una tendenza da nottambulo

Oltre a rispondere ad alcune domande, può essere utile eseguire alcuni test investigativi di base. Un'opzione è esaminare i modelli di sonno e veglia con l'actigrafia. Questo piccolo dispositivo registra i movimenti e, con le informazioni raccolte, un medico può determinare se è probabile che sia presente DSPS. Come complemento a questo, l'uso di un diario sonno-veglia può essere utile per tenere conto dei modelli per diverse settimane.

A seconda dei particolari sintomi associati al disturbo del sonno, possono essere indicati ulteriori test. Il trattamento dipenderà dalla causa, ma gli adolescenti con DSPS possono rispondere alla terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (CBTI), alla fototerapia con un lightbox o semplicemente ottenendo la luce solare mattutina naturale per 15-30 minuti al risveglio e persino a farmaci come la melatonina. La melatonina in genere deve essere assunta diverse ore prima di coricarsi per essere efficace.

Una parola da Verywell

Poiché il DSPS può avere conseguenze significative, inclusa l'interruzione delle prestazioni e delle attività scolastiche, è importante fornire agli adolescenti interessati l'aiuto di cui hanno bisogno. Mantenere un programma di sonno regolare (anche nei fine settimana), prendere la luce del sole mattutino al risveglio e andare a letto quando ci si sente assonnati può essere molto efficace. La condizione di solito migliora in età adulta con una stretta aderenza a un regolare programma sonno-veglia, ma può ripresentarsi se non è richiesto un programma regolare, come ad esempio in pensione.