Contenuto
- Nozioni di base sulla chemioterapia
- La risposta e la sua connessione a "Chemorefractory"
- Perché il tuo cancro può essere chemorefrattario
- Ridurre al minimo le possibilità che il tuo cancro sia chemorefrattario
- Una parola da Verywell
In breve, "chemorefractory" ha a che fare con la risposta ai farmaci chemioterapici. Per capire meglio la "chemorefrattoria", iniziamo con le basi della chemioterapia.
Nozioni di base sulla chemioterapia
Esistono oltre cento diversi tipi di chemioterapie utilizzate dai medici oncologici (chiamati oncologi). A seconda del tipo specifico di cancro di una persona e dello stadio del cancro, un oncologo sceglierà uno o una combinazione di farmaci chemioterapici.
Amministrazione
La chemioterapia può essere somministrata in molti modi diversi. Alcuni farmaci possono essere assunti per via orale (ad esempio, in compresse o in forma liquida) mentre altri vengono somministrati per iniezione, nel muscolo o nel tessuto adiposo.
Altre chemioterapie vengono somministrate nel liquido cerebrospinale attraverso una puntura lombare (chiamata chemioterapia intratecale), nell'addome attraverso un catetere, nel torace attraverso un tubo toracico o anche per via topica (sulla parte superiore della pelle).
Nel complesso, tuttavia, la stragrande maggioranza delle chemioterapie viene somministrata attraverso la vena di una persona e questa è chiamata infusione endovenosa.
Meccanismo
La chemioterapia agisce uccidendo le cellule che crescono rapidamente, come le cellule tumorali. Alcune cellule normali e sane, tuttavia, crescono rapidamente, come le cellule della bocca e dello stomaco, le cellule che formano il sangue e le cellule che producono i capelli. Questo è il motivo per cui alcune persone perdono i capelli durante l'assunzione di determinati tipi di chemioterapia, sviluppano nausea e ulcere alla bocca, diventano anemiche e / o sviluppano un basso numero di cellule che combattono le infezioni (chiamate globuli bianchi).
Sebbene la chemio agisca uccidendo le cellule tumorali, il suo scopo può variare. In altre parole, l'obiettivo o il risultato atteso di sottoporsi a chemio non è lo stesso per ogni persona.
Ad esempio, mentre la chemioterapia è tradizionalmente somministrata per curare il cancro, può essere utilizzata invece per ridurre un tumore abbastanza da alleviare il dolore correlato al cancro (chiamata chemioterapia palliativa) o ridurre un tumore prima dell'intervento chirurgico (chiamata chemioterapia di conversione).
Risposta
La risposta, che viene misurata in periodi di tempo specifici (di solito dopo due o tre cicli di chemioterapia), si riferisce all'efficacia dei farmaci chemioterapici nell'uccidere le cellule tumorali.
I medici misurano la risposta in modi diversi in base al tipo specifico di cancro. Ad esempio, un medico può ordinare scansioni TC a intervalli e / o esami del sangue per misurare un marker tumorale. Questi test vengono ripetuti a periodi di tempo regolari, quindi possono essere confrontati.
La risposta e la sua connessione a "Chemorefractory"
I termini cancro "chemorefrattario" o "chemiosensibile" descrivono la reattività di un cancro ai farmaci che lo combattono.
Se un cancro risponde alla chemioterapia, nel senso che si restringe o svanisce dopo che una persona riceve i farmaci chemioterapici, il cancro viene descritto come "chemiosensibile".
Il rovescio della medaglia, se un cancro è "chemorefrattario", non si restringe né svanisce in risposta ai farmaci chemioterapici somministrati. A volte un cancro chemorefrattario può essere descritto come un "fallimento della chemioterapia antitumorale" o una "resistenza alla chemioterapia".
È importante notare che un cancro può essere refrattario alla chemioterapia subito (come all'inizio del trattamento) o può diventare refrattario durante il trattamento.
In altre parole, un tumore può inizialmente rispondere alla chemioterapia e rimpicciolirsi, solo per smettere di rispondere e non cambiare dimensione, o addirittura ingrandirsi.
Più specificamente, nel descrivere la risposta (o la mancanza di risposta) alla chemioterapia, gli oncologi usano questi termini:
- Si è detto che una risposta completa si verifica quando tutto il cancro scompare.
- Una risposta parziale significa che il cancro si è ridotto ma non è completamente scomparso.
- Una risposta stabile significa che il cancro non si è ridotto, ma non è nemmeno cresciuto.
- Se un cancro progredisce, è cresciuto, il che significa che c'è più cancro presente rispetto a prima che fosse somministrata la chemioterapia. In questo caso, un medico può interrompere la chemioterapia e / o passare a una chemioterapia diversa.
Perché il tuo cancro può essere chemorefrattario
Ci sono molte ragioni per cui un cancro può essere chemorefrattario e comprendere queste ragioni è la chiave per migliorare i risultati del trattamento. Uno dei motivi è che le cellule tumorali possono subire un cambiamento nel loro corredo genetico, che le rende resistenti alla chemioterapia. Un altro modo subdolo in cui le cellule tumorali diventano chemorefrattarie è pompare di nascosto il farmaco chemioterapico non appena entra nella loro membrana.
Altri modi includono:
- Le cellule cancerose possono imparare a riparare le proprie rotture del DNA causate da alcuni farmaci chemioterapici.
- Le cellule cancerose possono sviluppare una "pelle spessa" per così dire, rendendo le loro membrane meno permeabili, quindi la chemio non può entrare.
- Le cellule cancerose possono persino escogitare un modo per inattivare il farmaco, rendendolo inefficace.
Detto questo, è importante notare che se il tuo cancro è chemorefrattario, non è colpa tua: non c'è niente che hai fatto o non hai fatto che abbia causato la mancata risposta del cancro.
Ridurre al minimo le possibilità che il tuo cancro sia chemorefrattario
Per ridurre la probabilità di un cancro chemorefrattario, gli oncologi sono precisi nel dare ai pazienti prima il miglior regime chemioterapico. Questo perché una volta che un cancro diventa chemorefrattario a un farmaco chemio o gruppo di farmaci chemio, la probabilità che sia resistente ad altri farmaci chemio è alta.
Inoltre, gli oncologi di solito somministrano una combinazione di farmaci chemio per sopraffare il cancro prima che possa diventare resistente, in altre parole, usando prima le loro armi più potenti.
Oltre a scegliere i farmaci chemioterapici che mostrano il miglior tasso di risposta in base alla ricerca, il tuo oncologo terrà conto anche di altri fattori quando scegli i tuoi farmaci chemioterapici, come la tua salute fisica al di fuori del cancro, nonché il profilo di tossicità (il lato effetti) della chemioterapia.
Una parola da Verywell
Anche se ti viene detto che hai un cancro chemorefrattario è pieno di ansia e angosciante, non significa che non ci siano opzioni per la tua cura del cancro. A volte, significa passare a un regime chemioterapico diverso oa un nuovo tipo di trattamento del tutto.
Puoi essere rassicurato dal fatto che i ricercatori stanno lavorando instancabilmente per trovare modi per ottimizzare i tassi di risposta del cancro e ridurre al minimo la resistenza alla chemioterapia. Inoltre, il trattamento del cancro si sta dirigendo verso nuove direzioni, come evidenziato dall'emergere delle immunoterapie.