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La sindrome di Cushing è un disturbo endocrino causato quando le ghiandole surrenali producono cortisolo in eccesso. Conosciuta anche come ipercortisolismo, la sindrome di Cushing può verificarsi per vari motivi. Una delle cause più comuni è l'esposizione a lungo termine a farmaci corticosteroidi come il prednisone. La sindrome di Cushing causata dagli steroidi è chiamata sindrome di Cushing iatrogena (o esogena).Come l'uso di steroidi può portare a Cushing
Il cortisolo è una sostanza prodotta naturalmente dall'organismo, soprattutto durante i periodi di stress. Il cortisolo ha diverse funzioni, tra cui la regolazione dell'infiammazione e il controllo del modo in cui il corpo utilizza carboidrati, grassi e proteine. I corticosteroidi come il prednisone, che sono spesso usati per trattare condizioni infiammatorie e autoimmuni come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, imitano gli effetti del cortisolo.
Dati i benefici del cortisolo, questo non sembra una brutta cosa. Ma l'esposizione a lungo termine al cortisolo, derivante dalla produzione naturale o dall'uso di farmaci a base di corticosteroidi, può causare un aumento dei livelli di glucosio, insulino-resistenza e aumento di peso. Porta anche alla rottura delle proteine nel corpo, assottigliamento delle ossa e interruzioni nel sistema immunitario Molte di queste condizioni sono associate allo sviluppo della sindrome di Cushing.
In generale, i medici lavoreranno per convincere i pazienti a svezzare i farmaci steroidei come il prednisone il prima possibile. Nel caso delle malattie autoimmuni, l'obiettivo è portare i pazienti in remissione (riducendo infiammazioni e sintomi) senza steroidi o con l'uso molto limitato di steroidi.
Sebbene i farmaci steroidei siano estremamente efficaci, possono avere effetti profondi, incluso lo sviluppo di Cushing. In alcuni casi, l'uso giudizioso degli steroidi potrebbe essere giustificato. Tuttavia, è una scelta di trattamento che dovrebbe essere discussa attentamente.
Se hai domande sull'uso degli steroidi e sul potenziale rischio rispetto ai benefici nel tuo caso particolare, parla con il tuo medico.
Segni e sintomi
Segni e sintomi della sindrome di Cushing possono includere:
- Ansia
- Depressione
- Livelli di glucosio elevati
- Sete eccessiva
- Fatica
- Gobba grassa tra le spalle
- Minzione frequente
- Ipertensione
- Debolezza muscolare
- Faccia arrotondata
- Smagliature su addome, braccia, seno, glutei e cosce (chiamate anche strie)
- Aumento di peso nella parte superiore del corpo
Potrebbero esserci altri segni e sintomi di questa condizione che non sono stati trattati sopra. Se temi di avere molti dei segni o sintomi della sindrome di Cushing, parlane con il tuo medico.
Opzioni di trattamento
La sindrome di Cushing viene trattata abbassando i livelli di cortisolo nel corpo. Nel caso della sindrome di Cushing indotta da steroidi, potrebbe essere necessario ridurre gradualmente il dosaggio dei corticosteroidi (lentamente e nel corso di settimane o mesi) e possibilmente interrotto.
Se gli steroidi non possono essere interrotti, o se ci vorrà molto tempo per fermarli, potrebbero essere somministrati altri trattamenti per gestire alcuni dei segni e sintomi della sindrome di Cushing. Alcuni degli aspetti di questa sindrome che potrebbero richiedere un trattamento con altri farmaci e modifiche alla dieta includono glicemia alta e colesterolo alto.
Qualsiasi modifica al tuo uso di steroidi deve essere eseguita sotto la supervisione di un medico. L'interruzione improvvisa del farmaco può avere gravi effetti sul corpo.
Poiché le persone con sindrome di Cushing sono a rischio di perdita ossea, potrebbe anche essere necessario ridurre il rischio di fratture con farmaci per l'osteoporosi. In caso di depressione o ansia, può essere efficace anche il rinvio a uno specialista della salute mentale per il trattamento.
I pazienti possono anche prendere alcune misure a casa per trattare gli effetti della sindrome di Cushing. Monitorare attentamente la dieta per evitare l'aumento di peso e livelli elevati di zucchero nel sangue, fare regolarmente esercizio fisico raccomandato dal medico e istituire misure di auto-cura per evitare lo stress può aiutare.
Una parola da Verywell
La sindrome di Cushing è a rischio di assumere farmaci steroidei per molto tempo. È importante lavorare a stretto contatto con il tuo team medico e segnalare eventuali effetti collaterali che potresti riscontrare. La sindrome di Cushing può essere trattata riducendo il numero di steroidi da assumere e trattando alcuni segni e sintomi. L'obiettivo è sempre quello di far uscire i pazienti dagli steroidi nel modo più rapido e sicuro possibile.
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