Contenuto
- Definizione di costipazione
- Cause di costipazione
- Come prevenire la stitichezza
- Quando vedere un medico sulla stitichezza
Recensito da:
Linda Ann Lee, M.D.
Fino a una persona su cinque soffre di stitichezza cronica, una condizione che è ancora più comune nelle donne che invecchiano. È qualcosa che può facilmente insinuarsi in te se non stai prestando attenzione, con molti fattori, dalla dieta ad altre condizioni di salute, che contribuiscono al problema.
Linda Lee, M.D., parla dei sintomi, delle cause e della prevenzione della stitichezza, anche quando le donne dovrebbero cercare aiuto da un medico.
Definizione di costipazione
La maggior parte delle persone pensa che la stitichezza significhi non avere movimenti intestinali abbastanza frequenti.In realtà, la stitichezza è più complicata e più sottile di così, con una serie di sintomi che potresti non riconoscere sempre.
"Le persone pensano che se hanno un movimento intestinale ogni giorno, non possono essere stitiche", dice Lee. Sottolinea che la definizione medica di stitichezza richiede in realtà che una persona abbia solo uno dei tanti sintomi che includono:
- Meno di tre movimenti intestinali a settimana
- Sforzandosi di iniziare o completare un movimento intestinale
- Consistenza delle feci che sembra rocce e ciottoli
- Una sensazione di svuotamento incompleto
Lee dice che a causa di questa gamma di sintomi, molte persone non sanno quando sono stitiche. A seconda della gravità, la stitichezza può causare problemi come dolore addominale e gas. Uno sforzo eccessivo durante i movimenti intestinali può anche causare emorroidi (vene anali gonfie), ragadi anali (lacrime) e prolasso rettale, dove una parte del retto sporge attraverso l'ano.
Cause di costipazione
La stitichezza ha una vasta gamma di cause e fattori di rischio che vanno dalla cattiva alimentazione a disturbi più gravi. In termini di come funzionano i nostri corpi, le cause della stitichezza rientrano in tre categorie:
- Transito lento: Quando le feci non si muovono abbastanza velocemente attraverso il tratto digestivo, puoi diventare stitico. I fattori di rischio per il transito lento includono una dieta povera di fibre, la disidratazione e l'assunzione di determinati farmaci, come analgesici narcotici o antidepressivi. L'ostruzione intestinale è un'altra potenziale causa, che può derivare da un blocco intestinale, aree ristrette nell'intestino chiamate stenosi o persino cancro.
- Problemi di segnalazione nervosa: I problemi neurologici (nervosi) possono influire sul movimento delle feci nel tratto digestivo. La stitichezza può essere un problema per le persone con condizioni come il morbo di Parkinson e la sclerosi multipla.
- Disfunzione del pavimento pelvico: La debolezza dei muscoli pelvici e altri problemi di funzionalità muscolare sono una delle principali cause della stitichezza. "Si scopre che i muscoli del nostro pavimento pelvico devono lavorare in un modo molto particolare affinché le feci si muovano attraverso il retto", dice Lee.
Come prevenire la stitichezza
La buona notizia è che se soffri di stitichezza lieve, semplici cambiamenti nello stile di vita possono aiutarti a gestire la condizione. I suggerimenti per la prevenzione includono:
- Aumentare l'assunzione di fibre: Gli alimenti ricchi di fibre, come frutta, verdura e cereali integrali, aiutano tutti a migliorare la funzione intestinale. Se hai sensibilità intestinale, ti consigliamo di evitare i frutti ad alto contenuto di fruttosio, come mele, pere e anguria, che possono causare gas.
- Fare più esercizio: L'esercizio fisico regolare può aiutare a mantenere le feci in movimento attraverso il colon.
- Bere più acqua: Cerca di bere otto bicchieri al giorno ed evita la caffeina, perché può disidratare.
- Vai quando ne hai voglia: Quando senti il bisogno di andare, non aspettare.
Quando vedere un medico sulla stitichezza
Se l'aumento dell'assunzione di fibre, l'esercizio fisico e l'idratazione non risolvono il problema, la stitichezza può essere caratterizzata come cronica. A seconda della causa della stitichezza cronica, potrebbe essere necessaria una terapia fisica o anche lassativi a basso dosaggio per trattare il problema.
"Se soffri di stitichezza cronica, è importante incontrare un professionista che possa aiutarti a guidarti verso il giusto tipo di terapia", dice Lee. "Questo è particolarmente vero se si hanno segnali di pericolo, come perdita di peso, sanguinamento o dolore, o se le feci diventano sottili come una matita e rimangono così".
Tutto sommato, Lee dice che dovresti vedere un medico se la stitichezza è qualcosa che interferisce con la tua vita quotidiana. Alla Johns Hopkins, il Women’s Digestive Health Program si concentra su questioni come questa.
"È terribile, e se sta succedendo spesso, probabilmente hai bisogno di essere visto", dice.