Test comuni utilizzati per diagnosticare il dolore addominale

Contenuto

• È dolore addominale acuto o cronico?
• Acquisizione della storia
• Esame fisico
• Test di laboratorio
• Studi di imaging

Il dolore addominale è un problema medico abbastanza comune e la gravità del problema varia da un fastidio minore a un pericolo di vita. I disturbi addominali possono essere semplici come un mal di pancia in un bambino che ha mangiato troppe caramelle o complessi come un paziente che ha bisogno di un intervento chirurgico d'urgenza per rimuovere parte dell'intestino che è stata affamata di ossigeno.

Sebbene il dolore addominale sia comune, ogni caso è unico, proprio come ogni paziente è unico. La tua storia di salute, il tipo di dolore, l'età, il sesso, da quanto tempo il dolore è presente, come ci si sente e dove senti che tutto ciò aiuterà a determinare quali test sono ordinati per diagnosticare il problema.

È dolore addominale acuto o cronico?

Una malattia acuta è quella che ha un inizio improvviso e spesso grave. Un esempio di dolore addominale acuto sarebbe quando un paziente sperimenta un caso grave di appendicite, in cui l'infezione fa gonfiare l'appendice e diventare sempre più dolorosa.

Mentre una malattia acuta ha tipicamente una rapida insorgenza, la malattia o il dolore possono durare per settimane o addirittura mesi. Ad esempio, una gamba rotta è un problema acuto, ma la gamba può continuare a far male per un lungo periodo di tempo.

Una malattia cronica è quella che dura sei mesi o più. Il dolore addominale cronico è un dolore addominale che dura da almeno sei mesi e ci si può aspettare che duri anche più a lungo, forse anche per tutta la vita se la causa non può essere trattata o curata. Il dolore cronico può essere causato da problemi in corso che non possono essere curati, come la cirrosi epatica.

Il dolore addominale cronico può avere una causa nota e un ciclo di trattamento pianificato, in cui potrebbe essere necessario diagnosticare prima il dolore addominale acuto per poi essere trattato in modo appropriato.

Acquisizione della storia

Se stai riscontrando un dolore addominale significativo, non sorprenderti se sembra che il fornitore stia facendo molte domande. Scoprire la storia della malattia, così come la storia medica del paziente, è spesso il modo più rapido e semplice per restringere le potenziali cause del dolore addominale.

Ad esempio, un paziente che indica di aver bevuto molto da decenni avrà maggiori probabilità di avere un problema al fegato, mentre una donna in età fertile che è sessualmente attiva e che non usa il controllo delle nascite avrebbe maggiori probabilità di avere una complicazione di gravidanza.

Alcune delle domande possono sembrare estremamente personali, ma è assolutamente essenziale che tu risponda alle domande al meglio delle tue capacità, poiché le tue risposte determineranno quali test sono appropriati per la tua condizione.

Esame fisico

Uno dei modi migliori per diagnosticare il dolore addominale è un esame fisico dell'addome eseguito da un medico esperto. L'esame obiettivo standard viene eseguito nel seguente ordine:

• Ispezione: L'addome viene esposto ed esaminato per eventuali indizi esterni sulla natura del problema. Lividi, cicatrici e altri segni sulla pelle possono aiutare a suggerire potenziali problemi.
• Auscultazione: L'ascolto delle diverse aree dell'addome con uno stetoscopio può essere molto utile. I suoni che gli intestini emettono o non fanno possono aiutare a escludere problemi diversi dentro o fuori.
• Percussione: Questo è quando il clinico picchietta metodicamente su diverse aree dell'addome. Questo processo può aiutare a determinare le dimensioni dell'organo senza una radiografia o studi di imaging.
• Palpazione: Questo è il processo in cui diverse aree dell'addome vengono spinte delicatamente per determinare se sono dolenti o dolorose. Ciò consente di restringere l'area di probabile preoccupazione e può facilitare la diagnosi di un problema.

Ad esempio, se il dolore è principalmente nell'addome inferiore destro del paziente, noto anche come quadrante inferiore destro, l'appendice potrebbe essere la causa del dolore. Se il quadrante superiore sinistro fa male dopo un grave incidente automobilistico, la causa del dolore potrebbe essere potenzialmente la milza.

Test di laboratorio

Un modo per diagnosticare un grave problema nel corpo è esaminare i fluidi corporei. Ciò può significare prelevare sangue, prelevare un campione di feci o raccogliere un campione di saliva, tra le altre opzioni. Gli esami del sangue e delle urine sono tra i test più comuni eseguiti per il dolore addominale e sono spesso seguiti da test aggiuntivi dopo che i risultati sono disponibili.

Emocromo completo

Un esame emocromocitometrico completo (CBC) è un esame del sangue che può aiutare a determinare se un'infezione è presente nel corpo. Alcuni tipi di cellule del sangue aumentano quando è presente un'infezione e la presenza di infezione può aiutare a determinare la natura del problema.

Se è presente un'infezione nel sangue, vengono spesso eseguite una coltura e una sensibilità per determinare il tipo di infezione e il trattamento migliore.

Enzimi epatici / Test di funzionalità epatica

Gli enzimi epatici sono test che, se elevati, indicano un problema con la funzione del fegato. Altri esami del fegato possono indicare se il fegato sta svolgendo con successo il suo lavoro rimuovendo le tossine dannose dal corpo.

Il fegato può essere danneggiato in molti modi, tra cui l'assunzione di troppi farmaci dannosi per il fegato, il consumo eccessivo di alcol o un processo naturale di malattia, e queste condizioni sono spesso dolorose.

Analisi delle urine

Questo esamina l'urina per determinare se sangue o infezione è presente nel tratto urinario. Un'infezione del tratto urinario può causare dolore ai reni, agli ureteri, alla vescica o all'uretra o a una combinazione di tutti e quattro. Questo può portare a dolore che si avverte alla schiena, all'addome o al bacino.

Cosa significano i risultati dell'analisi delle urine?

Amilasi e lipasi

Questi esami del sangue esaminano i livelli degli enzimi prodotti dal pancreas. Livelli elevati possono indicare un'infezione o un'infiammazione nel pancreas chiamata pancreatite, che può essere estremamente dolorosa e può portare al ricovero in ospedale.

Test delle feci occulte / emocculto

Questo è un test che cerca sangue nelle feci, il che non è un risultato normale. Il sangue nelle feci che non può essere visto ad occhio nudo può indicare un problema nel tratto digestivo superiore.

Tipi di test delle feci e opzioni

Test di gravidanza

Per le donne in età fertile che soffrono di dolori addominali, un test di gravidanza è uno dei primi test che vengono generalmente eseguiti. Un test di gravidanza positivo può spiegare molti sintomi e la presenza di dolore può indicare una gravidanza extrauterina.

Studi di imaging

Esistono diversi studi e test di imaging che possono essere utili per esaminare il dolore addominale.

Tomografia computerizzata

Lo studio di tomografia computerizzata (TAC, spesso pronunciato "cat scan") non è invasivo, guarda l'interno del corpo umano senza nemmeno toccarlo. Questo test utilizza molte immagini del tipo a raggi X per creare un'immagine dell'interno del corpo umano, che può quindi essere letta da un radiologo esperto.

Le immagini di prova possono essere migliorate mediante l'uso del contrasto, che può fornire immagini più dettagliate ma non può essere utilizzato in sicurezza nella maggior parte dei pazienti con problemi renali noti.

Risonanza magnetica

La risonanza magnetica (MR) utilizza campi magnetici per produrre immagini dell'interno del corpo umano. Come la TAC, non è invasiva e consente di realizzare immagini del corpo senza toccarlo direttamente.

Una risonanza magnetica non può essere eseguita su una persona con determinati tipi di metallo nel corpo, poiché il test utilizza magneti molto potenti che possono essere dannosi per i pazienti con alcuni impianti. Il contrasto può essere utilizzato per migliorare le immagini, ma ancora una volta non può essere utilizzato in modo sicuro in alcuni pazienti con problemi renali.

Esame pelvico

Questo esame esamina gli organi riproduttivi di una donna ispezionando i genitali e l'interno della vagina. Questo test, insieme all'ottenimento di tamponi dalla cervice o al test di qualsiasi drenaggio che potrebbe essere presente, può determinare se un'infezione o un processo patologico stiano causando dolore.

Esame rettale

L'esame rettale digitale, o DRE, è un esame del retto con un dito. Durante questo test, l'esaminatore posizionerà un dito guantato e lubrificato nel retto.

Cercano il tono rettale, che è la forza con cui si tiene chiuso il muscolo dello sfintere anale. Esamineranno anche sangue evidente, masse nel retto e possono potenzialmente esaminare la prostata nei pazienti maschi.

Un piccolo campione di feci viene spesso ottenuto durante l'esame rettale in modo che possa essere eseguito un test delle feci occulto. La stitichezza può anche essere diagnosticata usando questo tipo di esame, poiché le feci spesso si sentono come piccole palline dure durante l'esame rettale.

Esame rettale digitale: cosa aspettarsi

Endoscopia superiore

Conosciuto come GI superiore, esofagogastroduodenoscopia, panendoscopia o endoscopia superiore, questo test viene utilizzato per ispezionare il tratto digestivo superiore dall'interno.

Utilizzando un endoscopio illuminato con una telecamera, l'endoscopio viene inserito nella bocca in modo che sia possibile ispezionare l'interno dell'esofago, dello stomaco e del duodeno (la prima parte dell'intestino tenue).

Questo test aiuterà a determinare se il dolore allo stomaco è causato da reflusso acido o ulcere gastriche. Questo test richiede l'anestesia, poiché il paziente viene sedato per tutta la durata della procedura, che viene eseguita da un medico esperto.

Colonscopia

Questo è un test che consente a un medico di ispezionare l'interno del colon (intestino crasso) con uno strumento dotato sia di una luce che di una telecamera, con le immagini mostrate su un monitor.

Durante questo test, l'esaminatore può ispezionare l'intero intestino crasso per fonti di dolore o addirittura sanguinamento e può anche prelevare campioni di biopsia ed eseguire altre procedure minori durante l'esame. Questo test richiede l'anestesia in modo che il paziente possa dormire durante l'esame e viene eseguito da un medico qualificato.

Cosa aspettarsi durante una colonscopia

Radiografia dei reni, dell'uretere e della vescica (KUB)

Questa è una radiografia dell'addome che esamina i reni, gli ureteri e la vescica, nonché gli intestini e le ossa del bacino e della colonna vertebrale. Questo test è molto utile per determinare se i gas nel tratto gastrointestinale o la stitichezza giocano un ruolo nel dolore che il paziente sta provando, o se sono presenti calcoli renali che potrebbero causare dolore.

Ultrasuoni

Questo test utilizza onde sonore più alte di quanto l'orecchio umano possa rilevare per creare immagini dell'interno del corpo umano. L'ecografia può spesso rilevare problemi alla cistifellea ed è spesso utilizzata per valutare i reni.

Sebbene questo test sia più comunemente noto per l'uso durante la gravidanza per vedere il feto e determinare il sesso, l'ecografia può essere utilizzata per esaminare l'addome e determinare se ci sono problemi presenti con i tessuti e gli organi lì.

Cosa aspettarsi durante un'ecografia addominale