Panoramica sulle allergie al caffè e alla caffeina

Contenuto

• L'allergia al caffè dovuta al consumo di caffè è raramente segnalata
• Allergia professionale ai chicchi di caffè crudi
• Allergia alla caffeina

Il caffè è una bevanda estremamente popolare, non solo negli Stati Uniti ma in tutto il mondo. La sete collettiva di caffè è cresciuta negli ultimi decenni, almeno in parte, grazie al successo di Starbucks, che ha più di 28.000 negozi in tutto il mondo. In passato il caffè veniva consumato principalmente in relazione ai pasti; le persone ora godono del loro java 24 ore su 24, con o senza cibo, spesso come dessert o bevanda ghiacciata. Nel complesso, il mondo consuma 1,4 miliardi di tazze di caffè al giorno, con il consumo più elevato in Europa. Con una quantità così grande di caffè consumata, alcune persone potrebbero chiedersi se possono sviluppare una reazione allergica al caffè.

L'allergia al caffè dovuta al consumo di caffè è raramente segnalata

La realtà, tuttavia, è che probabilmente corri un rischio minimo di essere allergico alla tua tazza di Joe del mattino (o del pomeriggio o della sera). In effetti, ci sono sorprendentemente poche informazioni nella letteratura medica sulle reazioni allergiche al consumo di caffè.

Un rapporto dall'Italia, pubblicato nel 2008, descriveva un padre e una figlia che avevano avuto una presunta allergia al caffè dopo aver contratto un'infezione parassitaria. Gli autori teorizzano che il parassita abbia danneggiato l'intestino e abbia permesso lo sviluppo di un'allergia al caffè. Sia il padre che la figlia hanno mostrato prove di anticorpi specifici al caffè con test del sangue e test cutanei positivi e sintomi di orticaria e diarrea si sono verificati quando si beveva il caffè e si sono risolti quando il caffè è stato evitato.

Allergia professionale ai chicchi di caffè crudi

Il rischio di sviluppare un'allergia al caffè veicolata dall'aria (con sintomi simili alla febbre da fieno) è più probabile per i lavoratori delle strutture di torrefazione e confezionamento del caffè. Le prime segnalazioni di allergia professionale al caffè risalgono agli anni '50 e '60, quando i lavoratori degli impianti di produzione del caffè iniziarono a manifestare sintomi di allergie nasali e asma con l'esposizione a chicchi di caffè crudo (verde) e polvere di caffè tostato.

Tuttavia, non sembra essere così.

Come spiega un editoriale, il problema sembra essere esclusivo dei lavoratori degli stabilimenti di produzione, dove la sensibilizzazione avviene con la polvere dei chicchi di caffè, che può essere rilasciata in tutto l'impianto, tramite inalazione o contatto con la pelle.

Bere caffè non sembra porre lo stesso problema. Infatti, quando è stato studiato un gruppo di 17 lavoratori della pianta del caffè che lamentavano allergie nasali a seguito dell'esposizione alla polvere di caffè, nessuno di loro ha avuto alcuna reazione con il consumo di caffè.

Allergia alla caffeina

La maggior parte delle persone che manifestano sintomi dopo aver bevuto caffè, come mal di testa, battito cardiaco accelerato, disturbi gastrointestinali (come nausea o diarrea), nervosismo e insonnia, stanno avendo un'intolleranza alimentare non allergica o effetti collaterali farmacologici dalla caffeina nel caffè.

C'è solo un caso segnalato di possibile anafilassi alla caffeina in tutto il mondo.

Attuali prove scientifiche sul consumo di caffè per la salute