Contenuto
- Cos'è la bronchite cronica?
- Quali sono le cause della bronchite cronica?
- Quali sono i sintomi della bronchite cronica?
- Come viene diagnosticata la bronchite cronica?
- Come viene trattata la bronchite cronica?
- Punti chiave sulla bronchite cronica
- Prossimi passi
Cos'è la bronchite cronica?
La bronchite è un'infiammazione dei tubi respiratori. Queste sono le vie aeree chiamate bronchi. Questa infiammazione causa una produzione eccessiva di muco e altri cambiamenti. Esistono diversi tipi di bronchite. Ma i più comuni sono acuti e cronici.
La bronchite cronica è un'infiammazione a lungo termine dei bronchi. È comune tra i fumatori. Le persone con bronchite cronica tendono a contrarre più facilmente infezioni polmonari. Hanno anche episodi di bronchite acuta, quando i sintomi sono peggiori.
Per essere classificato come bronchite cronica:
- Devi avere la tosse e il muco quasi tutti i giorni per almeno 3 mesi all'anno, per 2 anni consecutivi.
- Devono essere escluse altre cause di sintomi, come la tubercolosi o altre malattie polmonari.
Le persone con bronchite cronica hanno una broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Questo è un ampio gruppo di malattie polmonari che include la bronchite cronica. Queste malattie possono bloccare il flusso d'aria nei polmoni e causare problemi respiratori. Le 2 condizioni più comuni della BPCO sono la bronchite cronica e l'enfisema.
Quali sono le cause della bronchite cronica?
La bronchite cronica non è causata da virus o batteri. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la causa principale della bronchite cronica è il fumo di sigaretta. Anche l'inquinamento atmosferico e l'ambiente di lavoro possono avere un ruolo. Ciò è particolarmente vero se fumi anche tu.
I sintomi della bronchite si verificano spesso con altre malattie polmonari, come:
- Asma
- Enfisema polmonare
- Cicatrizzazione dei polmoni (fibrosi polmonare)
- Sinusite
- Tubercolosi
- Infezioni delle vie respiratorie superiori
Quali sono i sintomi della bronchite cronica?
Di seguito sono riportati i sintomi più comuni della bronchite cronica. Ma ogni persona può avere sintomi leggermente diversi.
I sintomi possono includere:
- Tosse, spesso chiamata tosse del fumatore
- Tosse con muco (espettorazione)
- Respiro affannoso
- Fastidio al petto
Le persone con bronchite cronica spesso hanno la tosse e producono muco per molti anni prima di avere mancanza di respiro.
La bronchite cronica può causare:
- Disabilità
- Infezioni frequenti e gravi che colpiscono le vie respiratorie
- Restringimento e ostruzione dei tubi respiratori (bronchi)
- Problemi di respirazione
Altri sintomi possono includere:
- Unghie, labbra e pelle bluastre a causa dei livelli di ossigeno inferiori
- Respiro sibilante e crepitio con la respirazione
- Piedi gonfi
- Insufficienza cardiaca
I sintomi della bronchite cronica possono assomigliare ad altre condizioni polmonari o problemi di salute. Rivolgiti al tuo medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticata la bronchite cronica?
Il tuo medico curerà una storia clinica completa ed eseguirà un esame fisico. Lui o lei può ordinare i seguenti test:
Test di funzionalità polmonare
Questi test aiutano a misurare la capacità dei polmoni di muovere l'aria dentro e fuori dai polmoni. I test vengono spesso eseguiti con macchine speciali in cui si respira.Possono includere:
Spirometria. Questo test utilizza uno spirometro per vedere come funzionano i tuoi polmoni. È uno dei test di funzionalità polmonare più semplici e comuni. Può essere utilizzato per uno o tutti questi motivi:
- Per scoprire quanto bene i tuoi polmoni assorbono, trattengono e muovono l'aria
- Per tenere d'occhio una malattia polmonare
- Per vedere come funziona il trattamento
- Per scoprire quanto è grave la tua malattia polmonare
- Per scoprire se la tua malattia polmonare è restrittiva o ostruttiva. Restrittivo significa che meno aria entrerà nei polmoni. Ostruttivo significa che meno aria uscirà dai polmoni.
Monitoraggio del flusso di picco. Questo test misura la velocità massima a cui puoi soffiare aria dai polmoni. L'infiammazione e il muco nelle grandi vie aeree dei polmoni restringono le vie aeree. Questo rallenta la velocità dell'aria che lascia i polmoni. Può essere misurato con un monitor di flusso di picco. Questa misurazione è molto importante per stabilire quanto bene viene controllata la tua malattia.
Emogasanalisi arteriosa
Questo esame del sangue viene utilizzato per controllare la quantità di ossigeno e anidride carbonica nel sangue. Misura anche l'acidità del tuo sangue.
Pulsossimetria
Un ossimetro è una piccola macchina che misura la quantità di ossigeno nel sangue. Per ottenere questa misurazione, un piccolo sensore viene fissato con nastro adesivo o fissato a un dito o ai piedi. Quando la macchina è accesa, è possibile vedere una piccola luce rossa nel sensore. Il sensore è indolore e la luce rossa non si riscalda.
Radiografia del torace
Questo test crea immagini dei tuoi tessuti interni, ossa e organi, compresi i polmoni.
Scansione TC
Questo test di imaging utilizza una combinazione di raggi X e tecnologia informatica per creare immagini del corpo. Una scansione TC mostra immagini dettagliate di qualsiasi parte del corpo, comprese le ossa, i muscoli, il grasso e gli organi. Le scansioni TC sono più dettagliate rispetto ai raggi X generali.
Come viene trattata la bronchite cronica?
Il trattamento per la bronchite cronica è finalizzato al trattamento delle cause e dei sintomi. Può includere:
- Smettere di fumare
- Stare lontano dal fumo passivo e da altri irritanti polmonari
- Assunzione di medicinali per via orale (orale) per aprire le vie respiratorie e aiutare a eliminare il muco
- Assunzione di medicinali per inalazione, come broncodilatatori e steroidi
- Ottenere ossigeno da contenitori portatili
- Sottoporsi a un intervento chirurgico di riduzione polmonare per rimuovere le aree danneggiate del polmone
- Sottoporsi a un trapianto di polmone, in rari casi
- Umidificare l'aria
- Riabilitazione polmonare per aiutarti a imparare a convivere con i tuoi problemi respiratori e rimanere attivo
Punti chiave sulla bronchite cronica
- La bronchite è un'infiammazione dei tubi respiratori (bronchi). Esistono diversi tipi di bronchite, ma le più comuni sono acute e croniche.
- La bronchite cronica fa spesso parte della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Questo è un gruppo di malattie polmonari che causano il blocco del flusso d'aria e problemi respiratori.
- La causa più importante della bronchite cronica è il fumo di sigaretta. Anche l'inquinamento atmosferico e l'ambiente di lavoro possono avere un ruolo.
- Questa condizione provoca una tosse che viene spesso chiamata tosse del fumatore. Ti fa anche tossire muco, respiro sibilante e fastidio al torace. Questi possono peggiorare nel tempo e portare a gravi problemi respiratori.
- I test che aiutano a misurare il funzionamento dei polmoni vengono utilizzati per diagnosticare la bronchite cronica. Possono essere utilizzati anche esami del sangue, respirazione e imaging per vedere quanto è grave il problema e osservarlo nel tempo.
- L'obiettivo del trattamento è vivere più comodamente controllando i sintomi. Una parte fondamentale del trattamento è smettere di fumare.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te che ti aiuti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo medico.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annota anche le nuove istruzioni fornite dal tuo medico.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo medico in caso di domande.