Contenuto
- Obesità: un vero rischio per la salute di bambini e adolescenti
- Mio figlio è obeso?
- Trattamento per bambini in sovrappeso: cosa possono aspettarsi i genitori?
- Come possono i genitori sostenere il peso sano dei loro figli?
- Sostenere la salute mentale dei bambini quando si parla di obesità
Recensito da:
Sheila Ravendhran, M.D., M.P.H.
Vuoi il meglio per tuo figlio, compreso un corpo sano e una forte autostima. Se pensi che tuo figlio possa essere in sovrappeso, è importante discuterne con il pediatra.
Sheila Ravendhran, M.D., M.P.H., pediatra della Johns Hopkins Community Physicians, ha una certificazione speciale per affrontare l'obesità. Ravendhran considera i genitori come partner che lavorano con lei per sostenere il benessere dei loro figli.
Lavora per aiutare i genitori a comprendere le implicazioni del peso sulla salute dei loro figli, sottolineando: "Il medico e i genitori devono essere uniti nel desiderare ciò che è meglio per i bambini".
Obesità: un vero rischio per la salute di bambini e adolescenti
Negli Stati Uniti, oltre il 18% dei bambini di età compresa tra 2 e 19 anni convive con l'obesità, compreso il 13,9% dei bambini sotto i 6 anni. L'obesità è più comune in alcune popolazioni, inclusi i bambini ispanici e neri, i bambini provenienti da famiglie a reddito medio e quelli in crescita in case guidate da adulti con livelli di istruzione inferiori.
Gli operatori sanitari stanno assistendo a un'insorgenza precoce di diabete di tipo 2, malattie cardiache e dei vasi sanguigni, depressione correlata all'obesità e isolamento sociale nei bambini e negli adolescenti. Più a lungo una persona soffre di obesità, più significativi diventano i fattori di rischio correlati all'obesità.
Mio figlio è obeso?
Quanto è facile diagnosticare la condizione nei bambini? "In realtà, è davvero difficile", dice Ravendhran. "Gli studi dimostrano che i genitori, i medici e gli infermieri hanno problemi a guardare un bambino e prevedere il loro indice di massa corporea".
L'indice di massa corporea, o BMI, è un numero basato sul rapporto tra il peso e l'altezza di una persona. Per gli adulti, un BMI superiore a 25 significa che la persona è in sovrappeso.
Ma, dice Ravendhran, il BMI non definisce necessariamente l'obesità nei bambini nello stesso modo in cui lo fa negli adulti. Guardando oltre il numero stesso, afferma che se l'IMC di un bambino è superiore al 95% degli altri bambini della stessa età e sesso, ciò attira la sua attenzione.
"Ci sono molti modi diversi per definire e diagnosticare l'obesità, e ciò che funziona per gli adulti potrebbe non essere applicabile ai bambini, poiché la loro composizione corporea cambia", dice Ravendhran.
"Ad esempio, misurare il grasso sulla parte superiore del braccio non funziona per i bambini molto piccoli: si suppone che i neonati e i bambini piccoli siano grassi. D'altra parte, ho imparato che è abbastanza normale essere in grado di vedere le costole sui bambini di età compresa tra i 4 ei 7 anni. Se un genitore nota una circonferenza della vita in espansione o pieghe o rotoli nella pancia, nel petto o nella schiena un bambino sopra i 4 anni, allora sarei preoccupato. "
“Consiglio i genitori allo stesso modo, indipendentemente da dove si trovano i bambini sulla tabella. Guardo la dieta attuale, la genetica e altri fattori. Se i numeri di un bambino mostrano che è a rischio, chiarisco ai genitori che non c'è nulla di sbagliato nel bambino, ma potremmo discutere alcuni interventi per evitare problemi di salute in seguito. "
Trattamento per bambini in sovrappeso: cosa possono aspettarsi i genitori?
Se il BMI di tuo figlio soddisfa il criterio dell'obesità, deve seguire una dieta dimagrante? Non necessariamente, dice Ravendhran. Spiega che ci sono ragioni per procedere con cautela quando si aiutano bambini e adolescenti a perdere peso.
E i problemi di salute mentale sottostanti possono innescare un disturbo alimentare nei bambini vulnerabili. "A volte è un pendio scivoloso", dice. Non ci sono molti dati basati sull'evidenza sui regimi di perdita di peso degli adolescenti, dal momento che le persone sotto i 18 anni non sono ammesse nella maggior parte degli studi.
"Gli obiettivi del trattamento sono diversi per i bambini di età diverse", dice. "Ad esempio, per i bambini più piccoli, l'obiettivo è il mantenimento del peso, non la perdita, poiché stanno diventando più alti." Una rapida perdita di peso può influenzare i cambiamenti nel metabolismo, con un impatto sulla crescita e sulla capacità di apprendimento del bambino.
Per gli adolescenti, Ravendhran può prescrivere un regime di dimagrimento graduale che mira a perdere circa 2 libbre al mese. Tuttavia, in situazioni gravi, alcuni bambini potrebbero aver bisogno di un aiuto più urgente. Se ci sono problemi coesistenti - come l'asma, il diabete di tipo 2 o i reperti cardiaci, dice Ravendhran, prenderà in considerazione un intervento chirurgico bariatrico (rivolto all'obesità), come una procedura di manicotto gastrico.
Come possono i genitori sostenere il peso sano dei loro figli?
"È difficile per i genitori sapere cosa fare quando c'è così tanta disinformazione là fuori", dice Ravendhran. "Gli snack e gli alimenti commercializzati per i bambini sono ricchi di carboidrati e zuccheri raffinati e trasformati, che, nel tempo, possono avere un impatto sulla sensibilità del corpo all'insulina. Questi alimenti agiscono sui centri del piacere del cervello sopprimendo la sensazione di pienezza ", dice.
Ravendhran suggerisce che i genitori portino il loro bambino a fare controlli sui bambini tutte le volte che il pediatra consiglia. Durante queste visite, i genitori possono chiedere informazioni sulla salute e l'alimentazione dei loro figli.
Bambini, tempo davanti allo schermo ed esercizio
Rimanere attivi è la chiave per mantenere un peso sano e il tempo sedentario che i bambini trascorrono su computer, tablet e telefoni dovrebbe essere limitato. Ravendhran afferma: "Consigliamo meno di due ore al giorno di tempo davanti allo schermo per i bambini di età superiore a 5 anni. I bambini di età compresa tra due e 5 anni dovrebbero avere meno di un'ora al giorno e, se hanno meno di 2 anni, non dovrebbero esserci schermi tempo. "
Per quanto riguarda l'esercizio, Ravendhran afferma che un'attività da lieve a moderata è essenziale per tutti i bambini, indipendentemente dal peso. I bambini con diagnosi di obesità possono e devono fare esercizio, aggiunge, ma per le attività intense consiglia di ottenere prima l'autorizzazione del medico per garantire la loro sicurezza.
“Si consiglia almeno un'ora al giorno”, dice, “e i bambini obesi potrebbero effettivamente averne bisogno di più. Ci vogliono 40 minuti di camminata veloce perché un bambino bruci le calorie in una scatola di succo ", osserva.
Un semplice passo per affrontare l'obesità
A proposito di scatole di succo, secondo Ravendhran, una misura semplice ed efficace per aiutare i bambini a controllare il proprio peso è eliminare le bevande zuccherate. Bibite gassate, bevande energetiche e frullati sono molto ricchi di zuccheri, che possono aggiungere centinaia di calorie all'assunzione giornaliera di un bambino.
Anche il succo di frutta è un no-no. "I genitori sembrano sorpresi quando dico" Niente succo ", ma un bicchiere di succo d'arancia, acquistato in negozio o appena spremuto, ha lo zucchero di sei-otto arance. Il tipo elaborato potrebbe non avere alcuna fibra. " Raccomanda invece ai bambini di mangiare un pezzo di frutta intera.
"Negli ultimi 10 anni abbiamo assistito a un calo dell'obesità tra i bambini piccoli", osserva Ravendhran. "Limitare le bevande zuccherate, togliere i distributori automatici dalle scuole e non promuovere i succhi di frutta sta avendo un impatto".
Sostenere la salute mentale dei bambini quando si parla di obesità
Ravendhran dice di essere particolarmente attenta al linguaggio e incoraggia anche i genitori a guardare le loro parole.
"Secondo la ricerca, i bambini che vivono con lo stigma di essere 'sovrappeso' o 'obesi' hanno un punteggio di qualità della vita equivalente a quello dei bambini che vivono con il cancro", osserva.
La salute mentale è una parte importante del piano di trattamento. Lavora con i genitori per promuovere il rilassamento dei bambini e la riduzione dello stress, che secondo lei ha un effetto positivo sul benessere del bambino e un beneficio fisiologico sui loro livelli di insulina. "La cura di sé positiva e il sentirsi bene sono ottimi interventi per la salute generale dei bambini e il controllo del peso".
Con questo in mente, Ravendhran è entusiasta dell'impatto dello yoga, che insegna nella scuola dei suoi figli. Non solo lo yoga fa bene allo stress, ma è anche un modo per i bambini di fare esercizio.
"Sto esaminando lo yoga e l'allenamento per la consapevolezza per abbattere alcune delle barriere che impediscono ai bambini di essere fisicamente attivi", dice. "Mi piace lo yoga perché non è competitivo. Non ci sono giudizi o aspettative. "
"Riguarda ciò che ti fa sentire bene in questo momento ed essere grato per il corpo che hai."