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Potrebbe essere inquietante apprendere che è possibile per te avere un udito normale per tutta la vita e, un giorno, svegliarti sordo. Puoi anche avere un lieve deficit uditivo e perdere il resto dell'udito entro pochi giorni. Questo, noto come sordità improvvisa o ipoacusia neurosensoriale (SSHL), può verificarsi in una o entrambe le orecchie. Fortunatamente, molti casi sono temporanei o curabili.La sordità improvvisa è rara, colpisce una persona ogni 5.000 all'anno, il più delle volte gli adulti tra i 40 ei 50. Il numero effettivo potrebbe essere molto più alto perché molte persone guariscono rapidamente e non vedono mai un medico.
Ma non lasciare che questo ti dissuada dal cercare una valutazione. La causa sottostante può essere significativa, correlata o non correlata alle orecchie e richiedere un trattamento immediato (e, in alcuni casi, continuo).
Sintomi
La perdita dell'udito neurosensoriale improvvisa (SSHL) è la rapida perdita dell'udito in una volta o nell'arco di diversi giorni. Alcune persone non si rivolgono subito a un medico perché attribuiscono la loro perdita dell'udito al cerume nel condotto uditivo, a un'infezione sinusale o ad allergie. Sfortunatamente, ritardare una visita dal medico può diminuire l'efficacia del trattamento o provocare una condizione grave che non viene diagnosticata.
Nove persone su dieci con sordità improvvisa perdono l'udito da un solo orecchio e le persone possono sperimentarlo in modo diverso. SSHL può:
- Si verificano durante la notte (le persone lo scoprono quando si svegliano la mattina)
- Diventa visibile per la prima volta dopo aver svolto un'attività incentrata sull'audio, come rispondere a un telefono o utilizzare gli auricolari
- Causa un forte schiocco appena prima di diventare sordo
- Causa ronzio nelle orecchie (tinnito), capogiri, squilibrio e vertigini
Circa la metà delle persone con ipoacusia rapida recupera parte o tutto l'udito, di solito in una o due settimane.
Cause
Molti casi di SSHL sono idiopatici o spontanei senza causa nota.
Quando una causa può essere identificata, le più comuni sono:
- Malattie infettive come i virus (ad esempio, malattia di Lyme, meningite batterica)
- Trauma, in particolare un trauma cranico
- Malattie autoimmuni, come la sindrome di Cogan
- Farmaci ototossici (cioè quelli che causano danni chimici all'orecchio interno che si traducono in perdita dell'udito permanente o temporanea): gli esempi includono chemioterapia a base di platino, antibiotici aminoglicosidici e persino grandi dosi di aspirina).
- Problemi di circolazione sanguigna
- Barotrauma, o uno squilibrio di pressione tra l'orecchio interno ed esterno
- Un tumore al nervo che collega l'orecchio al cervello
- Malattie e disturbi neurologici, come emicrania e sclerosi multipla
- Disturbi dell'orecchio interno, come la malattia di Ménière
Questa è una lista limitata; il tuo SSHL potrebbe essere dovuto a diverse cause di varia preoccupazione.
Diagnosi
Un medico generico può indirizzarti a un audiologo, uno specialista che valuta i problemi di udito e di equilibrio, nonché un otorinolaringoiatra (medico dell'orecchio, del naso e della gola), che tratta l'SSHL.
Molto probabilmente ti sottoporrai a un test dell'udito chiamato audiometria del tono puro, che può mostrare la gamma di udito che è stata persa. Un test dell'udito prende di mira due aspetti del suono: i decibel, o il volume del suono, e le frequenze, una misura del tono dall'alto verso il basso. La sordità improvvisa è indicata se un test dell'udito mostra una perdita di almeno 30 decibel in tre frequenze collegate.
Se ti viene diagnosticata una sordità improvvisa, altri esami come esami del sangue, risonanza magnetica (MRI) e test di equilibrio possono aiutare a determinare una causa sottostante.
Trovare un orecchio, naso, gola (ORL) medicoTrattamento
Data l'ampia gamma di potenziali cause, il trattamento dipenderà in gran parte da ciò che il medico rileva dai test e dagli esami.
In caso di lesioni fisiche o barotrauma, l'orecchio può guarire da solo. I corticosteroidi sono il trattamento più comune per la sordità improvvisa, poiché riducono l'infiammazione, diminuiscono il gonfiore e aiutano il corpo a combattere la malattia.
Potrebbero essere necessari ulteriori trattamenti. Ad esempio, se la tua sordità improvvisa è causata da un'infezione, potresti prescriverti degli antibiotici. Se hai una condizione autoimmune che fa sì che il tuo sistema immunitario attacchi l'orecchio interno, potrebbe essere necessario assumere farmaci per sopprimere il tuo sistema immunitario.
Per i casi in cui l'udito non è completamente ripristinato, gli apparecchi acustici possono essere un'opzione. La chiave è consultare un medico il prima possibile per trovare il trattamento migliore.
Di coloro che ricevono cure da un otorinolaringoiatra, l'85% recupererà parte dell'udito.