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Il termine "tumore carcinoide" fu coniato nel 1907 da Siegfried Oberndorfer, uno scienziato che voleva designare il tumore come canceroso. Non si qualifica come un tumore benigno poiché ha la capacità di metastatizzare, ma cresce anche molto lentamente e si diffonde raramente, il che lo rende più benigno della maggior parte dei tumori.Un carcinoma è un tumore canceroso e il suffisso "-oid" è usato per indicare che qualcosa assomiglia a qualcos'altro. Quindi, il termine Oberndorfer inventò, "tumore carcinoide", descrisse un tumore che era "canceroso simile a un tumore". In realtà, i tumori carcinoidi siamo tumori, ma il nome "carcinoide" è rimasto ancora oggi.
I tumori carcinoidi si sviluppano da un certo tipo di cellula neuroendocrina, che produce ormoni che aiutano a regolare la digestione. Sebbene i tumori carcinoidi siano il tipo più comune di tumore neuroendocrino, rappresentano meno dell'1% di tutti i tumori del colon-retto. La maggior parte dei tumori carcinoidi del tratto gastrointestinale si verifica nell'intestino tenue, nel retto e nell'appendice. Quando si verificano nel tratto colorettale, è circa il doppio delle probabilità che si verifichino nel retto rispetto al colon.
I tumori carcinoidi crescono lentamente e hanno solo una probabilità su 300.000 di metastatizzare (diffondersi in altre parti del corpo).
Sintomi
Gli eventuali sintomi che il tumore carcinoide può causare dipenderanno dalla loro posizione nel tratto colorettale. Se nel colon, una persona può provare dolore addominale e perdita di peso senza motivo noto. Se nel retto, un tumore carcinoide può causare sangue nelle feci, dolore al retto e / o costipazione.
Nei pazienti senza diffusione al fegato, la serotonina e altri ormoni rilasciati dal tumore carcinoide gastrointestinale verranno scomposti nell'intestino in sostanze inattive e efficacemente distrutti. Tuttavia, se il tumore si è diffuso al fegato, alle ovaie o al retroperitoneo e gli enzimi epatici non possono più distruggere gli ormoni in eccesso, si accumulano nel corpo e causano i sintomi debilitanti della sindrome carcinoide. Questa condizione è caratterizzata da un unico gruppo di sintomi, tra cui:
- Rossore del viso e del collo
- Una sensazione di calore sul viso e sul collo
- Dolore addominale
- Sensazione di gonfiore
- Diarrea
- Respiro affannoso
- Battito cardiaco accelerato
Diagnosi e trattamento
Prima vengono catturati, migliore sarà il risultato di solito per i pazienti che hanno tumori carcinoidi. Infatti, se vengono catturati prima che si diffondano, i tumori carcinoidi possono spesso essere rimossi chirurgicamente nella loro interezza e un paziente può essere considerato guarito. Tuttavia, poiché i tumori carcinoidi si sviluppano così lentamente e causano pochi e vaghi sintomi, prenderli presto è una sfida. Una volta che il tumore si è diffuso ad altre aree del corpo, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, così come altri trattamenti, da soli o in combinazione. Altri trattamenti possono includere farmaci, chemioterapia, radioterapia e ablazione.