Contenuto
- Cambia la tua dieta
- Smettere di fumare
- Fare esercizio regolarmente
- Presta attenzione alla tua salute
L'aterosclerosi, nota anche come "indurimento delle arterie", si verifica quando il colesterolo e altri lipidi iniziano ad accumularsi sulle pareti interne dei vasi sanguigni danneggiati. Questo accumulo porta alla formazione di un ispessimento ceroso nel vaso, noto come placca. Sebbene l'aterosclerosi di per sé non produca alcun sintomo, il danno che l'aterosclerosi arreca al sistema circolatorio può produrre gravi condizioni di salute, tra cui un infarto, una malattia vascolare periferica e persino la morte.
Fortunatamente, puoi prendere misure per prevenire o rallentare la progressione dell'aterosclerosi. Questo in genere implica apportare alcune modifiche al tuo stile di vita. Poiché i livelli di colesterolo alto possono portare allo sviluppo dell'aterosclerosi, le stesse modifiche dello stile di vita applicate per evitare che i livelli di colesterolo diventino troppo alti possono essere utilizzate anche per prevenire l'aterosclerosi.
Cambia la tua dieta
Puoi apportare molte modifiche alla tua dieta per prevenire, o almeno rallentare, la progressione dell'aterosclerosi. Apportare queste modifiche ti aiuterà anche a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo:
- Riduci la quantità di grassi saturi che consumi ed evita completamente gli alimenti contenenti grassi trans. I grassi trans si trovano spesso negli alimenti preparati in commercio, come biscotti e patatine. Invece, consuma cibi che sono più ricchi di grassi insaturi, che si trovano in alimenti come noci, olive e pesce grasso.
- Un consumo moderato di alcol, non più di due bicchieri di alcol se sei un uomo e non più di un bicchiere di alcol se sei una donna, può anche ridurre il rischio di malattie cardiache. Ma non esagerare: troppo alcol può effettivamente essere dannoso per la tua salute. È stato dimostrato che l'alcol abbassa modestamente i livelli di colesterolo. Sebbene questo includa vino, birra e superalcolici, i polifenoli presenti nei vini, come il vino rosso, sono particolarmente adatti al cuore se consumati nelle quantità raccomandate.
- Consuma una dieta che includa molta frutta e verdura. Molte sostanze chimiche sono state identificate in questi alimenti, inclusi fitosteroli e polifenoli, che possono aiutare ad abbassare i lipidi e possibilmente ridurre l'infiammazione.
- Limita il consumo di zuccheri raffinati. Torte, caramelle e altri cibi ad alto contenuto di zucchero possono aumentare i trigliceridi e abbassare il colesterolo HDL (colesterolo "buono"), entrambi i quali potrebbero anche favorire la formazione di aterosclerosi. Invece, consuma cibi integrali. Questi alimenti sono più ricchi di fibre, che possono effettivamente aiutare a ridurre leggermente il colesterolo LDL.
Smettere di fumare
Il fumo può aumentare i livelli di colesterolo e anche irritare il rivestimento interno, o endotelio, dei vasi. Questa è una ricetta che può stabilire le basi per la formazione della placca nelle arterie. Smettendo di fumare ora, puoi ridurre il colesterolo LDL, aumentare il colesterolo HDL e ridurre il rischio di sviluppare aterosclerosi.
Fare esercizio regolarmente
L'esercizio fisico per almeno 30 minuti quasi tutti i giorni alla settimana può anche prevenire la morte a causa dell'aterosclerosi. Sebbene questo collegamento non sia esattamente chiaro, potrebbe avere qualcosa a che fare con i livelli ridotti di colesterolo LDL, l'aumento del colesterolo HDL e la perdita di peso, che possono ridurre il rischio di sviluppare aterosclerosi e conseguenti malattie cardiovascolari. Sebbene gli esercizi aerobici (come il nuoto, il jogging, la camminata veloce e il ciclismo) siano stati i più studiati, quasi ogni forma o esercizio (inclusi sollevamento pesi ed esercizi a basso impatto come lo yoga), sono anche utili.
Presta attenzione alla tua salute
Prenditi cura di qualsiasi altra condizione di salute che potresti avere. Alcune condizioni mediche, oltre al colesterolo alto, possono promuovere l'aterosclerosi se non trattate, tra cui:
- Diabete
- Obesità
- Ipotiroidismo
- Ipertensione
Mantenendo il tuo peso, il tuo colesterolo e gli zuccheri nel sangue entro intervalli normali, puoi anche ridurre la formazione di placca nei vasi.
Dovresti anche conoscere la tua storia clinica familiare, specialmente se hai genitori o altri parenti stretti che hanno sviluppato livelli di colesterolo molto alti o malattie cardiovascolari all'inizio della vita. Il tuo medico può controllare lo sviluppo di fattori di rischio cardiovascolare e dare suggerimenti sulle modifiche al tuo regime di salute per aiutare a rallentare la formazione dell'aterosclerosi.
Se i tuoi livelli di lipidi non rientrano negli intervalli sani, nonostante abbia apportato modifiche al tuo stile di vita, il tuo medico potrebbe decidere di inserire il tuo farmaco per abbassare i tuoi lipidi. Alcuni farmaci, come le statine, non solo abbassano i livelli di lipidi, ma hanno anche dimostrato di ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.